莱特币实际上是从比特币的源码进化而来的，或者说得更直白点，是比特币的一个简单变种，一度有一种说法是：比特币是金，莱特币是银。
其相对于比特币，主要做了如下一些变更：
1）货币发行总量增加到8400万，比特币只有2100万；
2）区块出产的理论周期提高到2.5分钟，比特币是10分钟；
3）挖矿基础算法由比特币的SHA256变更为Scrypt，这种算法需要使用到大量的内存，
因此一度能抵御集成电路矿机的高性能挖矿。
由于莱特币只是比特币的简单变种，因此比特币具有的问题，莱特币也基本都有，比如区块扩容的问题。不过在2017年5月份，莱特币先于比特币完成了隔离见证，之后创始人李启威便宣布了莱特币的下一步战略：智能合约与原子级跨链交换。这使得莱特币的未来充满了各种可能性，而不再一直停留在纯粹的加密数字货币这个位置上。相对于比特币来说，莱特币拥有一个明确的创始人，在很多发展事项上，创始人的领导力与关注度还是很重要的。