外国银元进入中国时，与银元配套分等的小银元也流入了中国，民间称其为角子、银角子、银毫，辅币单位“角”应是由名词“角子”发展而来，与数词结合而表示小额货币数量的“一角”、“二角”等，且清后期以来一直行用于民间。
清后期一些材料中可看到对角币和货币单位“角”的记载，后来清政府自铸龙洋时，一元以下的小银币也被称为角子或小洋，有的在币面注明“一角”，“二角”、“五角”等。
而“角”也被称老百姓称为“毛”，比如一角钱也叫一毛钱，其实这样的称谓也是由来已久的，在宋代，人们就把小钱叫毛钱，像毛一样微小不值钱，特别形象。
而毛与毫含义接近，毫本意就是指细长而尖的毛，有人说毫和毛在古代读音相通，但是查了康熙字典发现读音还是不同的，但在广东省这两个字似乎通用，一毛钱也被称为一毫钱，这样的叫法在粤语区的香港更成为官方叫法，连发行的港元硬币都明确以毫标注，一毫＝一毛，港币共发行了三种面值的毫币，分别是一毫，二毫、五毫，香港97回归后，似乎已停止发行毫币，但有待考证，望知情者相告。
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