秦岭中，有太多风景美丽的小城——留坝、镇安、太白、佛坪，每一个都让人心驰神往。而我近期探访的这座小城，和以上地方比起来一点都不逊色，既有故事又有美景。
这便是安康的宁陕。
// 五谷关及长安河
宁陕是安康下辖的一个县，位于安康北部，与西安市长安区、鄠邑区等毗邻。县城位于县境南部，近安康石泉县，距离西安约160公里。
我到宁陕县城，最开始并不是出于对这个小城的向往，而单纯是想走一走秦岭中有名的旅游自驾公路——210国道。
这条公路经过宁陕县城，南达石泉，北可至秦岭分水岭及沣峪口。而最精华的路段就是从沣峪口到宁陕的这段途中，途中会翻越秦岭分水岭、月河梁、平河梁三大山梁。
为了领略这段路的风采，当我和家人开车从汉中经西汉高速返程时，专程从“宁陕/筒车湾”出口下了高速，计划从宁陕走210国道北向出山回西安。虽然，后来因为沣峪口和黄花岭封路的原因没有走成，但却有幸认识了宁陕——这座既有故事又有美景的小城。
虽有210国道经过，但总的来说，宁陕地形很封闭，四面都是高山，被群峰严严实实地“封锁”于中心。在上一篇文章中，我记录了从高速口到县城的过程，短短20公里路程，我们穿越了3条河谷、翻过了2座山才到达。
和很多小城一样，宁陕也建在河谷山沟之中，从县城流经的这条河，有一个十分大气的名字，叫“长安河”。
长安河是汉江支流子午河的上游支流之一，发源于秦岭中海拔达2200多米的平河梁南坡，顺山梁走势自北向南奔腾下来，经宁陕县城后，在汤坪青草关出境流入石泉县内。
说起来，它并不算宁陕最大的河流，也不是最有名的河（宁陕还有旬河、汶水河、蒲河等河流经），却是沿线人口密度最大的河流，也可以说，是宁陕的母亲河。
宁陕县城建在长安河中游一个相对开阔的河谷之中，县城上下短短几公里内，先后有鱼洞河、东沟河、西沟河3条支流汇入主流，整个小城便被这些小河所环绕。
县城四面都是悠长的河谷，沿河有路可通往不同的地方。县城则扼守于众水交汇的谷口，成为大山中一处交通十字路口。
// 城北又见一座“城”
我们从高速下来后，经县城西面的西沟下山进入县城，随后便沿210国道向北穿越主城区，直奔长安河源头的平河梁而去。
让我们意外的是，从宁陕县城出城没几公里，我们又到了一座城——宁陕老城，现在叫“老城村”，这里虽然没有刚才的新城繁华，却也人居密集，而且似乎还保留了不少古迹，公路边就有一座建于清代的城隍庙。
宁陕老城有什么来历？为什么老城和新城之间距离好几公里？查资料才知，宁陕所在的地方，原有子午古道经过，现在新城所在的地方，在唐代时为子午道上的第五道关隘，叫“五谷关”，因为刚好扼守了5个谷口（长安河上谷口、长安河下谷口、东沟谷口、西沟谷口和鱼洞河谷口）而得名，同时，设有五郎坝巡检司管辖。
子午道，也称子午栈道，是中国古代从长安通往汉中、巴蜀的一条通道，也即蜀道之一。唐玄宗时期曾开辟为官方驿道为杨贵妃运送产自重庆涪陵的鲜荔枝，因此也叫“荔枝道”。谷口北端在西安的正南方，是离西安城区最近的一条古道。
历史上，子午道虽在汉唐两度被辟为官道，但由于山高谷狭，沿线人烟稀少，一直都不是秦岭中的主要通道，几千年来，子午道沿线都只设有石泉一个县。
直到清代，随着南方移民涌入秦岭及南北商贸交流的繁荣，秦岭热闹起来了，匪患也随之而来。为加强管理，清乾隆四十八年（1783），朝廷在宁陕设置了“五郎厅”，厅治便在今天的老城村。1800年，五郎厅改名为“宁陕厅”，取“安宁陕西”之意。从此，秦岭里就有了“宁陕”这个地名。
民国时，宁陕改厅为县，县治也从老城迁到关口（今天的新城），于是老城就慢慢蜕变为今天的老城村，关口则从一个单纯的军事关隘扩张为全县的政治、经济和文化中心。
一新一旧的两座城，看似没什么特别的，探寻起来，却能了解到人类在秦岭中的活动历史、现代秦岭居民的来历和秦岭古道的千年变迁，也挺有意思的。对我来说，旅行迷人的地方就在这里。
黄小黄走陕西：发现身边的风景，一起游历那些山河与岁月！