光明网讯6月16日上午10时53分，载满乘客的和田至若羌铁路（以下简称“和若铁路”）首趟旅客列车5818次发车，标志着和若铁路正式开通运营。这条铁路与南疆铁路、喀和铁路，以及格库铁路新疆段“牵手”，构成了长达2712公里的世界首条环沙漠铁路线。
和若铁路宛如一条沙漠巨龙，用声声汽笛唤醒了塔克拉玛干沙漠这片“死亡之海”，释放当地旅游、产业和基础设施等巨大潜力。至此，新疆铁路网进一步完善，我国再添一条向西开放的国际大通道。
据了解，和若铁路西起新疆和田市，东至巴州若羌县，全长825公里，设计时速120公里，为国家Ⅰ级单线铁路，共设车站22座。目前安排开行旅客列车2列。旅客乘车从和田至若羌、库尔勒、乌鲁木齐最快分别11小时26分、17小时50分、24小时23分可达。
以前坐火车从和田到若羌需要绕行喀什-阿克苏-库尔勒。
现在坐火车从和田到若羌再也不必绕行了。
家乡位于于田县的库尔班大叔当年“骑毛驴到北京”的故事家喻户晓，如今人人都可以“坐着火车到北京”。库尔班大叔的曾外孙女如克亚木·麦提赛地难掩激动：“于田通过铁轨和北京连在一起了，感觉南疆离首都更近了。”
2022年6月16日，和田至若羌铁路首发列车开通运营。（杔格/光明图片/视觉中国）
同时，作为便捷的物流通道，和若铁路安排开行货物列车8列，沿线棉花、核桃、红枣、矿产等可通过铁路直通运达内地。
相比以前发运从喀什绕道，该条铁路的通车为有货运需求的新疆企业节约大量成本，缩短货运时间，是一条更为高效的运输新通道。
2022年6月16日，和若铁路首发列车始发站和田站，旅客正在进入车站。（杔格/光明图片/视觉中国）
由于位于塔克拉玛干沙漠南缘，和若铁路有534公里分布在风沙区域，占线路总长65%。据中铁第一勘察设计院集团有限公司和若铁路总设计师杨宝荣介绍，和若铁路在全国铁路建设中首次应用装配式桥墩技术，良好地解决了沙漠修铁路混凝土工程用水和养护困难的问题。
同时，自2018年12月开工建设以来，国铁集团按照“沙漠修铁路，治沙要先行”的建设理念，同步推进风沙防护工程建设，共修建草方格5000万平方米，种植梭梭、红柳、沙棘等灌木和乔木1300万株，形成防沙护路的绿色屏障。
2022年6月16日，和田至若羌铁路开通运营，在火车站现场有许多特产。（杔格/光明图片/视觉中国）
和若铁路的建成通车，结束了和田地区洛浦、策勒、于田、民丰等县和巴音郭楞蒙古自治州且末县等地不通火车的历史，极大的便利了沿线各族人民群众出行和货物运输，带动沿线资源开发，对维护民族团结，巩固边疆国防，助力乡村振兴意义重大。
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