马达加斯加狐猴的形状和大小各不相同。
马达加斯加伊萨洛国家公园，环尾狐猴坐在树上。
狐猴是一种独特的灵长类动物，原产于东非沿海的马达加斯加岛。虽然狐猴与猴子和猿类有亲缘关系，但狐猴在灵长类族谱上是一个独立的分支，被归为一个超级家族，由五个狐猴独立的家族和100多个不同的物种组成。
根据狐猴保护基金会的说法，狐猴的鼻子是尖的，比猴子更依赖于它们的嗅觉。狐猴超级家族包括因《马达加斯加》系列电影而流行起来的环尾狐猴，以及特殊的aye-ayes(马达加斯加岛多本顿尼亚）。狐猴的外表、饮食和栖息地因物种而异，但每一种狐猴都在马达加斯加丰富多样的生态系统中扮演着重要的角色。
在2012年世界狐猴数量评估后，国际自然保护联盟称狐猴是地球上最濒危的哺乳动物。根据世界自然保护联盟的数据，几乎所有现存的狐猴都面临灭绝的威胁。
狐猴的种类
根据世界自然保护联盟的数据，目前已知的狐猴物种有113种，还有更多的物种有待发现。大狐猴是最大的狐猴物种，可以长到24 - 35英寸(61 - 90厘米)长，体重可达22磅(10公斤)。狐猴通常有长长的尾巴，但大狐猴是唯一没有尾巴的物种。
最小的狐猴是鼠狐猴，也是世界上最小的灵长类动物。除去尾巴，这些狐猴的体长仅为3.5 - 4英寸(9 - 11厘米)，而尾巴的体长又增加了5 - 6英寸(12 - 14厘米)。这些小狐猴平均只有1盎司(30克)重。
一只雄性蓝眼睛黑色狐猴在萨哈马拉扎-伊莱斯拉达玛国家公园。
巨型狐猴，有些有大猩猩那么大，几千年前在马达加斯加漫步。这些动物包括巨大的树懒狐猴，它们有长长的四肢和像现代树懒爪子一样的钩状手指，尽管它们是狐猴，而不是树懒，它们是一个独立的哺乳动物群体。据伦敦自然历史博物馆介绍，巨型树懒狐猴至少在1000年前还生活在马达加斯加岛，一幅洞穴壁画显示，一只巨型树懒狐猴被人类带着狗追捕。
大小并不是区分狐猴物种的唯一方法——它们通常在外观上也非常独特。环尾狐猴很容易通过它们白色、毛茸茸的尾巴上的黑色环来识别。据圣地亚哥动物园介绍，蓝眼睛黑狐猴是令人震惊的，因为它们是除人类以外唯一拥有蓝色眼睛的灵长类动物。在所有狐猴和灵长类动物中，狐猴的外形可能是最奇怪的，它们有小而突出的眼睛，巨大的耳朵和毛茸茸的长尾巴。这些夜行狐猴的手指又长又细，它们通过敲击树枝来定位和收集幼虫作为食物。
狐猴在哪里生活？
所有狐猴都生活在马达加斯加岛上，马达加斯加是印度洋上非洲西海岸的一个岛国。在马达加斯加和莫桑比克之间的科摩罗群岛，也生活着大量的猫鼬狐猴和棕色狐猴，但根据世界自然保护联盟的说法，它们几乎肯定是由人类引入这些岛屿的。
狐猴分类法
界：动物界
门：脊索动物
纲：哺乳动物
目：灵长类动物
总科：狐猴亚目
狐猴在马达加斯加有许多不同的栖息地，包括雨林、干燥的落叶林、多刺林、湿地和山脉。例如，西布里的矮狐猴在海拔4590英尺(1400米)以上的热带雨林中，而白领狐猴，也被称为灰头狐猴，生活在海拔2950英尺(900米)的热带潮湿低地森林中。由于砍伐森林，狐猴的栖息地正在消失，它们的活动范围往往受到高度限制。
一些动物，如来自东南亚的巽他飞狐猴，名字中有狐猴，但实际上不是狐猴。真正的狐猴只生活在马达加斯加和附近的岛屿上。
狐猴吃什么？
许多狐猴是食草动物，以水果、花朵、树皮和树液为食。狐猴对它们的食物非常挑剔，它们的大部分食物来自几个树种。例如，更大的竹狐猴非常擅长吃竹子，使它们成为马达加斯加相当于中国的大熊猫。生活在马达加斯加Ranomafana国家公园的大竹狐猴几乎所有的食物都来自一种名为Cathariostachys马达加斯加木本竹子。
狐猴是马达加斯加岛上关键的种子传播者，这意味着它们在吃完水果后将种子带进胃里，并通过粪便将种子储存到新的区域，从而帮助植物繁殖。某些植物可以依赖一个狐猴物种来传播它们的种子。马达加斯加西北部热带干燥森林中的棕色狐猴是唯一一种散布种子直径超过0.4英寸(10毫米)植物的动物。这些特征使得狐猴对于维持健康的森林非常重要，就像健康的森林对于为狐猴提供食物非常重要一样。
一些狐猴是杂食动物，也会吃昆虫和小型脊椎动物。例如，环尾狐猴会吃任何容易找到的东西，它们的食物包括蜘蛛、变色龙甚至是小鸟。
狐猴的主要捕食者是fossas—看起来有点像猫或鼬鼠的食肉动物。狐猴也可能成为大型蛇、鸟类、人类以及人类引入马达加斯加的动物(如家猫)的猎物。
活动模式
根据北卡罗来纳州研究基金会杜克狐猴中心的说法，狐猴可以是白天活动、夜间活动或间歇性活动。这取决于物种。间歇式活动的狐猴，比如棕色狐猴，选择一天中清醒和活跃的时间也取决于天气、季节和它们能得到的食物。
一些狐猴物种会冬眠，比如肥尾矮狐猴。在旱季食物更加稀缺的时候，它们可以冬眠长达7个月。胖尾矮狐猴通常在挖空的树干中度过冬眠期，依靠尾巴中储存的脂肪生存。
环尾狐猴在凉爽的夜晚过后，会在温暖的早晨晒太阳取暖。它们经常坐直，张开双臂，让自己看起来像是在崇拜太阳。其他狐猴物种，包括黑白皱褶狐猴，也会晒日光浴来取暖。
狐猴生活
在白天活动的狐猴是高度社会化的，以家庭为单位生活，被称为部队。这使它们能够互相提醒捕食者。另一方面，据圣地亚哥动物园称，夜行狐猴利用黑暗的掩护来躲避捕食者。然而，狐猴有复杂的社会生活，即使是独居物种也可能睡在一起。
群居可以在很大程度上帮助独居狐猴保持温暖，并在它们休息时保护它们免受捕食者的攻击。撒哈拉狐猴独自休息和睡觉，但它们利用鸟类和其他狐猴的警报叫声来知道捕食者是否在附近。
除了狐猿以外，所有狐猴物种都有细齿梳子——六颗牙齿融合在它们的下颌前部，用来梳理自己和其他狐猴。它们的主舌下还有一个被称为“次舌”的次级舌头，它们用它像牙刷一样清细齿梳子。
当狐猴交配时，气味非常重要。雄性环尾狐猴通过将手腕分泌的芳香化学物质摩擦到尾巴上，并在雌性狐猴面前挥舞尾巴来“调情”雌性狐猴。这种分泌出来的液体在一年中大部分时间闻起来都是苦涩和坚韧的，但在4月至5月的繁殖季节会变得更加果味、花香和甜味。气味的变化可能是雌性雄性准备交配的信号。雄性狐猴也会用它们的有着强烈气味的尾巴与竞争对手进行大战，看谁的气味最浓烈，从而争取与雌性交配的机会。
交配后，雌性狐猴有102到170天的妊娠期，具体取决于物种。一只雌性动物一次可以产下1到6只幼崽。根据圣地亚哥动物园的说法，较小种类的狐猴往往会生更多的孩子。
狐猴宝宝，也叫小狐猴，通常在出生后的三到四周都紧贴着妈妈的肚子，然后骑在妈妈的背上，直到3到4个月大。狐猴需要1到3年半的时间才能成年，这取决于狐猴的种类。狐猴的寿命也取决于物种。灰鼠狐猴在圈养条件下平均寿命为14年;环尾狐猴在野外通常能活16岁，但圈养时可以活到33岁;黑白皱边狐猴在圈养环境下可以存活超过35年。
你能养狐猴当宠物吗?
狐猴天生生活在复杂的社会群体中，不适合与人类生活在一个家庭环境中。宠物狐猴也有一种强烈的，令人不快的气味，并且当他们达到性成熟时经常变得好斗。
在马达加斯加，有3万多只野生狐猴被当作宠物饲养。该研究指出，饲养宠物狐猴的尝试中，有三分之一导致了狐猴的死亡，而且一旦把它们作为宠物饲养，几乎不可能把它们送回野外。捕捉野生狐猴的动机通常来自旅游业。
游客喜欢近距离观察狐猴，通常愿意花很少的钱与狐猴互动或自拍，尤其是与小狐猴。然而，这些表面上无害的行为在一定程度上助长了从野外非法提取狐猴的行为，对全球野生动物的健康和生存有害。
保护状态
2020年，世界自然保护联盟宣布，狐猴数量下降如此显著的主要原因是由于森林砍伐和在马达加斯加狩猎造成的栖息地丧失。它们的栖息地经常被破坏，以便用于农业，它们也被猎杀为食物。
世界自然保护联盟的数据显示，31%的狐猴物种被列为极度濒危物种，距离野外灭绝仅一步之遥。极度濒危的狐猴物种包括大狐猴、黑白皱边狐猴、西布里矮狐猴、蓝眼黑狐猴和猫鼬狐猴。
超过40%的狐猴物种，包括环尾狐猴和狐猴，被世界自然保护联盟列为濒危物种，另有20%被列为濒危物种。灰鼠狐猴和灰棕色狐猴是目前唯一没有受到灭绝威胁的狐猴物种，处于风险最低的类别。然而，世界自然保护联盟指出，即使是这些物种也可能在减少，未来可能会进入受威胁物种的行列。最后，格罗夫斯的侏儒狐猴和波拉哈鼠狐猴狐猴被列为数据不足，这意味着关于它们的数量没有足够的信息让世界自然保护联盟做出评估。