龙卷风似乎十分偏爱美国，平时总能听到美国出现龙卷风的新闻，就在12月11日，美国又发生了一场龙卷风，这个龙卷风可不一样，出现之后就举世震惊，从其规模和破坏力来看，它很可能已经达到最高的EF5级龙卷风。
龙卷风一共可分6个等级，分别是EF0~EF5级，主要是通过风速来划分的，风速每小时在104~137公里的为EF0级，这种最弱的龙卷风风速最快每秒可达37米，已经和12级台风的风速相当了，足以将树木吹断、吹破玻璃、吹倒烟筒；EF1级龙卷风风速可达时速138-177公里，能轻松吹走屋顶，吹翻汽车，吹跑活动板房；EF2级风速风速约合178-217公里每小时，风力基本相当于最高的17级台风了，可以拔树倒屋，也可以把汽车吹到空中；EF3级风速约合时速218-266公里每小时，可以把重型卡车和火车吹得到处翻滚；EF4级风速约合267-322公里，大石头也能吹飞，可将房屋夷为平地；最高的EF5级有多强？自己脑补就行了！
据央视新闻12月10日的报道，美国当地时间10日晚到11日凌晨，美国中部的阿肯色州、密苏里州、田纳西州、密西西比州、肯塔基州和伊利诺伊州等6个州频繁遭遇了龙卷风的袭击，而据目击者和监控摄像拍下来的视频资料来看，这可不是一个龙卷风，而是至少有30个，堪称是一场超级龙卷风暴，其中还有一个风柱直径超过2000米的巨型龙卷风，仿佛以毁天灭地的力量横扫着地面上的一切。
龙卷风过后，美国国家海洋和大气管理局发布了一段从太空中拍摄到的本次美国龙卷风灾害的卫星云图，强烈的对流天气形成的夹杂着闪电的大片乌云从美国中部向东部迅速移动，其下形成了一连串的龙卷风，其中最大的龙卷风由阿肯色州向东北方向横扫了380公里的距离，风柱宽度达2000米，雷达测定径向风速每秒超100米，典型的EF5级超级龙卷风，地面画面显示其所过之初一片狼藉，几乎所有的建筑物都被推倒，树木也所剩无几，车辆横七竖八地倒在地上，有目击者称龙卷风到来时，“汽车、房子、树木、广告牌等几乎所有的东西都在天上飞”。
美国海洋和大气管理局的风暴预测中心发布消息称超级龙卷风横扫了美国中东部，全美超过5500万人经受了这场龙卷风的威胁，直接死亡人数已经超过100人，还有不少人不知所踪，龙卷风还吹断了电线，导致至少33万户居民断电。
报道还称肯塔基州一家蜡烛工厂被摧毁，死亡人数已达79人，该州梅菲尔德市法院、一家养老院和伊利诺伊州的一座亚马逊大楼和仓库等诸多重要建筑也被摧毁，还有不少人被困在建筑中。
但实际上被这次龙卷风破坏的可不是个别建筑，已有媒体称至少有几十个小城镇遭遇毁灭式打击，这些城镇如同被龙卷风从地球上抹去一般，到处是断壁残垣，大部分房屋已不复存在，经济损失还难以估量。
损失最为惨重的肯塔基州已经宣布进入全面紧急状态，而美国的大首领已经宣称这场龙卷风“或是美国历史上爆发的最大的龙卷风。”
风柱宽达2公里，横扫近400公里长的距离，如此规模的龙卷风，在美国历史上也是从未有过的，即便放眼全世界也极其罕见，一般的龙卷风地面风柱宽度不过几米几十米，超过200米的就很罕见了，这次美国的龙卷风群居然有直径超过2公里的，实在是匪夷所思，而龙卷风的行走距离一般也不过几公里到几十公里？这次龙卷风的行走距离居然远达380公里，更是绝无仅有；龙卷风的时长不过10~20分钟，这次的龙卷风居然达几个小时，即便是EF5级龙卷风，通常也不会有如此规模，因此这次的超级龙卷风的规模、强度、时长和长度很可能都将创下世界纪录，为现代气象史上最强龙卷风。
我们都知道龙卷风最容易爆发的炎热的夏季，因为那个时候比较容易形成强对流天气，今年初夏时节的5月中旬，我国长江中下游也出现过一次龙卷风群，重庆、湖北、湖南、江苏等地出现了几十个龙卷风，不过破坏力远不如美国这次龙卷风群，为什么到了如今的隆冬季节，美国还会爆发创记录规模的龙卷风暴呢？
必须说美国是具有形成这样的龙卷风的地理、天气和时候条件的，美国的地理环境是三面环海，东临大西洋，西临太平洋，南面是墨西哥湾，水汽很容易进入美国大陆，其东西两面又有高山和丘陵地形水汽抬升容易形成降雨，那么水汽在凝结成积雨云的时候就会释放热量，而美国中部又是中央大平原，里面能直通加拿大和北极地区，南面直通墨西哥湾，冷暖空气可在中央大平原上长驱直入，很容易交汇形成强对流天气，而龙卷风就最容易形成于强对流天气中。同时又由于美国的中东部都是大平原，而陆上龙卷风也最容易形成于平原上，如此有利的地理条件，也难怪龙卷风会经常性的光顾美国了，有统计资料显示。本世纪的2000年到2020年，美国平均每年出现多达1141个龙卷风，是当之无愧的“龙卷风王国”，而我国30年来平均每年出现的龙卷风只有38个。
虽然龙卷风在美国司空见惯，但是在冬季出现龙卷风还是比较罕见的，更别说此次如此大规模的龙卷风暴群了，对于美国这次出现的超强龙卷风，天气方面的原因是和美国近日来南北冷暖空气对冲、西风带径向活动带来的干燥气流有关，冷暖空气结合与剧烈温差会使得局部气压差异极大，与每年的初夏季节冷暖空气的激烈碰撞很相似，而根本上或和拉尼娜现象发挥作用有关，这种气候现象很容易引发极端天气出现，所以也或是拉尼娜在捣乱。
而从更大的气候背景上来看，也有气象学家认为是和全球变暖有关，因为“更高的温度会加剧龙卷风这种猛烈天气灾难的出现”，“如今美国的龙卷风相比几十年前已经是更加频繁和多变了”。
参考资料：
《央视新闻》12月12日文章《美国龙卷风灾害已造成超过百人死亡 龙卷风灾害卫星云图公布》