在作风问题上，起决定作用的是党性。衡量党性强弱的根本尺子是公、私二字。有的领导干部为了捞资本、谋升迁，不惜动用人力物力财力，大搞“形象工程”、“政绩工程”；有的领导干部任人唯亲、任人唯利，甚至搞顺我者昌、逆我者亡;有的领导干部以权谋私、贪赃枉法，为自己和小团体谋取私利，甚至到了欲壑难填、蛇欲吞象的地步，其中的动因不就是一个“私”字吗?有人说，现在不要讲“大公无私”了，因为干部的合理合法利益也要承认，应该是“大公有私”。
——习近平在参加河北省委常委班子专题民主生活会时的讲话，2013年9月23日至25日
9月23日至25日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平到党的群众路线教育实践活动联系省河北，全程参加并指导省委常委班子专题民主生活会。这是23日上午，习近平听取中央督导组关于河北省委教育实践活动情况汇报。
原文
巴蛇食象，三岁而出其骨。
——《山海经·海内南经》
山海经中说：“巴蛇食象，三岁而出其骨”，是说：巴蛇能吞下大象，吞吃后三年才吐出大象的骨头。巴蛇是古代神话传说中的一种巨蛇，据说体长达到180米、头部蓝色、身体黑色。传说这种蛇能吞食大象。后人常用“蛇欲吞象”比喻人贪欲极大，贪得无厌。
大象是现在世界上最大的陆栖哺乳动物。据研究发现，亚洲象肩高2.0-3.7米，体重2-7.5吨，非洲象肩高3.0-4.0米，体重3-8吨，非洲森林象平均肩高不超过2.6米，体重2-4吨，有的体重超过2万吨。因此，就现实而言，很难想象出巨蛇吞象的场面。或许巴蛇吞象真的仅仅是古人的一个想象和传说。但是，现实中有些人的欲望确实大得堪比想吞象的蛇，让人难以置信，但是却是真实存在的。
“贪如火，不遏则燎原；欲如水，不遏则滔天”。无数事实表明，不是自己的东西不能拿，不是自己的果实不能摘，不是你的到手也白搭。领导干部变质为腐败分子，大多有着共同的心路历程：在走上领导岗位之初，能够严格要求自己，廉洁自律，但随着时间的推移和环境变化，便逐步放松对自己的要求，在一些“细节、小节”上出现问题，从心怀忐忑到半推半就，再到欣然接受，最终欲罢不能，落入陷阱，直至滑入违法违纪的深渊。“小事求大善，小节立大德”，在廉洁自律方面，要做到“谨小慎微”，才能顶得住诱惑、稳得住心神、经得起考验，才能把握住自己，不以物惑、不以情移、洁身自好，才不至于 “一失足成千古恨”。
领导干部要时刻保持廉洁从政的清醒头脑，始终做到慎独、慎微、慎初、慎欲，自重、自省、自警、自律，防微杜渐，警钟长鸣。真正从思想上树立廉洁从政的坚固防线，经受住各种复杂环境的考验，才能始终做到清正廉洁、克己奉公，始终保持共产党人的清廉本色。