籼稻和粳稻是由于适应不同温度条件而演变来的两种气候生态型，其稻米分别为籼米和粳米。
籼稻主要分布在低纬度、低海拔的湿热地区，如：华南热带和淮河以南亚热带地区。粳稻则适于在高纬度、高海拔地区栽培，分布范围更广，从我国的东北稻区、华北稻区和西北稻区，到南方的高寒山区、云贵高原到秦岭均有栽培。
籼稻最早由野生稻演变成栽培稻的基本型，粳稻是人类将籼稻由南向北、由低纬度向高纬度引种后，逐渐适应低温气候下生长的生态变异型。
籼稻、粳稻的主要区别见下表：
除此以外，籼稻一般吸肥性强，耐肥力差，易倒伏，耐寒性差，最低发芽温度为12℃。粳稻耐肥力强而吸肥性差，较抗倒伏，耐寒性强，最低发芽温度为10℃。在温度适宜的条件下，籼稻的光合速率高于粳稻，繁茂性好，易早生快发。
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