选油一般原则：首先选择油品的质量等级，其次选择油品的粘度等级。亦可严格按出厂说明书规定的用油等级选油，
1 质量等级的选择
主要依据发动机机型、工况及行驶条件。质量等级的选择，宜高不宜低。
（1）汽油机油
主要考虑发动机的压缩比、曲辆箱是否装有正压排气装置，是否有废气再循环装置以及废气催化转化器作为选用汽油机油质量等级的依据。目前保有量较多的解放、东风汽车可选用SC级汽油机油；而新解放和改型东风汽车，压缩比7左右，并装有曲箱正压排气装置，可选用SD级汽油机油；一般小轿车压缩比8～10，可选用SF级油；排量大(一般＞2.5)压缩比在10以上的轿车，应选用档次更高的SG、SH级汽油机油。
选油举例：目前我国市场上汽油机油有SC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL八个质量等级的油品，为了保证发动机工作的可靠性和经济性，根据发动机的结构特性、运转和道路等情况选择适当质量级别的机油。
a. 相当于美国60年代中期前生产的汽油发动机，压缩比小于7，选用SC级油即可，如东风140、嘎斯69、丰田感期RY16L。
b. 美国60年代末以后出厂的汽油发动机，增加了正压曲轴箱排气系统(PCV)，压缩比近似7，要选用SD级油，如解放CA141、改型东风、五十铃双排座ELF、三菱小卡L200等。
c. 相当于美国七十年代末以后出厂的汽油机，增加了废汽循环装置(EGR)，压缩比提高到8～10，要选用SE级油，如天津大发、北京吉普、马自达、飞亚特、丰田皇冠等。
d. 相当于美国八十年代中后期出厂的汽油机，装有尾气催化转化器的普通化油器式发动机，要选用SF级油。如桑塔纳、奥迪、捷达、尼桑等。
e. 到90年代初尾气排放标准进一步苛刻，并提出延长换油期、改善节能经济性的要求，美国90年代初出厂的汽油机，如别克、卡迪莱克、克莱斯勒以及我国的神龙富康等要选用SG级油。
f. 根据发动机原制造商的要求，进一步提高机油的可靠性，防止机油质量造成对车辆的损坏，同时延长了换油期。装有三元催化转化装置的电喷车要求使用SH以上质量等级的机油。例如美国1993年以后出厂的汽油机车辆，林肯、卡迪莱克、别克等高级轿车及我国的奥迪A6、宝来、夏利2000等。
g. 我国2002年以后出厂的新款车将要求使用实际使用性能更好的SJ级油，而美国的汽车原制造商则要求使用更高级别的SL油。特别值得强调的是：由于发动机设计本身的要求，一些新款车必须使用低粘度机油，如上海通用要求使用5W30SL/GF-3、蓝鸟、广本要求使用5W30SJ，美国和日本目前使用的大部分车型都要求使用低粘度级别的机油。此时向用户推荐机油应特别注意，不能仅仅根据环境温度确定粘度级别。
（2） 柴油机油
选用柴油机油的质量等级，主要根据柴油机的热状况。柴油机的热状况是影响机油质量变化的重要因素。柴油机负荷越高，工作温度越高，增压比越大，柴油机结焦和氧化变质的倾向越大。柴油机的热状况一般用强化系数、增压比以及顶环槽温度表示。
按强化系数K和增压比，可分为三类情况：
① K＜30，非增压柴油机，活塞上部环区温度在230℃以下的柴油机，一般选用CB级柴油机油即可；
② K＝30～50，低增压(增压比＜1.47)，活塞上部环区温度在230～250℃的柴油机一般选用CC级柴油机油；
③ K＞50，中、高增压，即增压比为1.4～2.0或大于2.0，活塞上部环区温度高于250℃，宜选用CD级或更高质量等级的柴油机油。
选油举例：柴油机热负荷越高、负载越重、工作温度越高，则工作强度越剧烈，使用的机油级别要求越高。
a. 载重10吨以下的用CC级油(适用于自然吸气或低增压预燃式柴油发动机)，如解放6t、东风重型、黄河JN150，斯太尔9t，依维柯9t。
b. 载重10吨以上的用CD级油(适用于涡轮增压预燃式柴油发动机)，如斯太尔10t、奔驰重型、东风153、三菱8DC8－2A，尼桑CK20G等。
c. 1983－1991年国外生产的低速高负荷、高速高负荷工况下的柴油机使用CE级油润滑，涡轮增压柴油机应选用CD级以上机油。
d. CF-4适用于高速、重负荷、长周期运行的直喷式柴油机，特别适用高速公路行驶，具有良好的节能效果，有效防止缸套抛光、活塞环磨损、机油变稠。
e. 燃料S含量<0.05％时选用专用于低硫燃料的CG-4柴油机油，燃油喷射压力更大，运行温度更高的双金属活塞发动机，选用CH-4柴油机油。
f. 随着所用柴油中硫含量每增加1％，所用机油应提高一档。在满载、超载、路况差、拖挂车时也应选用更好的机油。