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美的本义究竟是不是羊的味道美呢？我们来看看美的甲骨文字形。
甲骨文“美”多由羊与大组成，但还有一些将羊换作了长长的毛羽。这是因为“大”象正面站立的人形，甲骨文大概是在以人头部戴着羊角或羽饰会意。
甲骨文里还有头戴羊角的另一个字形——羌。
“羌”本指商代西方的游牧民族。《说文解字》说：“羌，西戎牧羊人也。”甲骨文下边是侧立的人形、上边戴着羊角，表现的大概是当时牧羊人的标志性打扮。由于羌人常被俘获，所以甲骨文里多有于其颈部捆束上绳索的写法。
美是戴着羊头装饰的人，有观点认为美来源于羌，在作为游牧民族的羌人部落，羊占据着重要的位置，羌族的巫师作法时，身着羊皮背心，手持羊皮手鼓。
在大型的祭天仪式中，羊皮鼓舞更是贯穿始终的主要形式。
华夏文化是多元文化的综合体，东西南北汇聚中原形成华夏，在这一波澜壮阔的文化融合过程中，各方文化中美的元素相互碰撞。
来自西方的羊饰之人，即羌人；来自南方的牛饰之人，如牛首人身的神农、炎帝、蚩尤，来自东方和南方的鸟饰之人，以及来自北方和东北的龙饰之人……在多元一体的融合中，在以黄帝、尧、舜、禹为主体的整合中，定型为包含了各方元素的朝廷服饰与冠冕。
我们今天常用的词语有尽善尽美，它表示完美到没有一点缺点。尽善尽美出自《论语·八佾》：子谓“韶”，尽美矣，又尽善也，谓“武”尽美矣，而未尽善也。
《韶》是歌颂舜的乐曲，《武》是歌颂周武王的乐曲，都是古代著名的乐曲，美是美好，善是完善。孔子觉得《韶》尽善尽美，而认为《武》虽然形式优美，但内涵不够完满。美更多的是给人感观上的审美愉悦，而善则是内涵上对人心灵的触动。孔子对两支乐曲的评价与他的思想主张有关，因为舜是凭借美德获得尧禅让的帝位，而周武王是通过战争消灭的商朝。孔子认为以武力得天下，不是理想中完美的方式。
金文、小篆的“美”比甲骨文笔画要繁复一些，但大体上看得出是上羊下大。
《说文解字》说：“美，甘也。从羊从大。”甘美指的是味觉，味美应该是引申义。由视觉引申到味觉。
隶书楷书多有把“美”下边的“大”写作“火”的，明显是书法上求均衡美观的处理。这种写法极易与羊羔的“羔”相混，后来逐渐淘汰了，仍以上羊下大为正体。
爱美之心人皆有之，自古皆然。东晋裴启的《语林》里说:“安仁至美，每行，老妪yù以果掷之满车。”
安仁是历史上著名的美男子潘安的字，我们今天还有貌比潘安的说法,《语林》里讲潘安长得非常美，连老妇人都为之着迷，每次出行，粉丝们都会纷纷送水果给他，经常满载而归。其实，人家潘安可不是空有一副好皮囊，南朝梁的文学批评家钟嵘在《诗品》里说：“陆才如海，潘才如江。”
陆指陆机，潘指潘安，两人同为西晋文学家，他们学识渊博、才华横溢。钟嵘将潘安的诗歌列为上品，给予了很高的评价。可见，有魅力的人都是内外兼修的。
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孟子有个弟子叫公孙丑，难道是因为长得丑才叫这个名字的吗？汉字解密，下期解密“丑”字，敬请关注！