机油按黏度分类为0W、5W、10W、15W、20W、20、30、40、50等；按质量等级分，汽油机油包括SC、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM等级别，英文字母越往后质量等级越高，目前市场上润滑油质量级别最高为SM。
机油桶上面标有SAE 10W/40，W代表冬季黏度油品，它衡量了机油的低温流动性。W前的数字越小，表示低温状态下机油流动性越好，同样，后面数字大表示在高温操作状态下，机油将产生更厚的油膜；40代表机油在100℃的黏度，数字越高，黏度越高。
\"SAE\"用来评定机油粘度的，黏度的含义：简单来说，黏度表示机油是稀还是稠。较稠的机油流动性较差，会导致大量的能量损失在克服润滑油内部阻力上，但它能够在机件表面形成较厚的润滑膜，故此适合在较高温度及重负荷的情况下工作。反之，较稀的机油形成的油膜较薄，但流动性佳、阻力小，适合在低温、低负荷的情况下运转。一般来说，温度每升高20摄氏度，机油黏度就会降低一半。
补：首先我们先谈下机油的标号
举例：标号１５Ｗ－５０ＳＬ／ＣＦ 标号５Ｗ－３０ＳＭ
１５Ｗ和５Ｗ代表了机油的低温润滑性，以上两款机油是夏季和冬季机油的代表，５Ｗ的机油在零下２５度都能够提供非常好的润滑效果，１５Ｗ底于零下五度他的润滑度就大打折扣了，**Ｗ前的数字越底机油的低温润滑性就越好！
５０和３０代表了机油的润滑黏度值，指在零件表面覆盖的厚度和拉伸性，数字越底黏度越底流动性越好，数字越大黏度越高，高温的润滑稳定性越强．所以新车和冬季可以使用相对黏度低的机油如３０的，使其低温的流动性提高更好的保护发动机，旧车和高温可以选用黏度较高的机油如５０的，可以提供更高的密封性和高温稳定性．
ＳＬ／ＣＦ ＳＭ代表了机油的润滑等级其中ＳＬ．ＳＭ代表的是汽油发动机的润滑等级，ＣＦ代表的是柴油发动机的润滑等级．润滑等级一般以英文２６个字母排列为序，字母越往后代表润滑等级越高，市场上比较常见的汽油发动机润滑等级有ＳＩ，ＳＪ，ＳＫ，ＳＬ，ＳＭ，其中ＳＭ极是去年才出现的全新润滑等级，也是现在汽油润滑中的最高等级．润滑等级越高他所提供的润滑度，高温润滑性，低温润滑性，高速润滑性，清洁性，抗疲劳性，也就越高．桑他那系列和ＰＯＬＯ系列的原厂配套机油都是ＳＪ极的，只能提供最基本的润滑作用．
半合成机油和全合成机油是机油的两个分类。二者最大差别在于∶全合成油使用的温度更广，使用期限更长；同样的油膜要求，合成油可用较低的黏度就可达成，而半合成油就需用相对于合成油较浓的黏度才可达到如此要求。换句话说，在相同的工作环境里，全合成油用较低的黏度就可以达到保护引擎的目的。同样，在相同的工作环境里，全合成油因为使用期限比半合成油长很多，因此虽然成本较高，但是比较换油次数之后，并不比矿物油高很多。
全合成机油较之半合成机油具有以下特点：1、全合成机油有更好的高低温性能；2、有更长的换油周期；3、适合更恶劣的车况。