蝙蝠，俗称“岩老鼠”。它因昼伏夜出，长相丑陋而被人视为神秘、恐怖的生物。在西方，蝙蝠甚至与吸血鬼传说被联系到了一起，想让人想想就头皮发麻。那么，你知道它们的祖先长成什么样吗？根据达尔文的《进化论》，世间一切的物种，都经历过一个由A至B的漫长的演变过程。蝙蝠的祖先，自然也不能例外。一般我们认为，所有飞鸟的祖先，都是由古代的翼龙进化而来。
蝙蝠虽然是哺乳类动物，却是会飞的。那么，它的祖先，会不会也是某种翼龙呢？2006年，生物学家在内蒙古大草原上，发现了一种古生动物的化石，它既长着鸟类滑翔的羽翼，又有哺乳类动物的身体结构。对于这种非禽非兽的东西，学者们把它命名为“远古翔兽”。
专家们把这种“翔兽”与蝙蝠对比，发现除了体型的大小有别，还有许多相似的地方。比如：全身覆盖绒毛，四肢生翼，耳朵特别巨大，牙齿像鼠类。根据碳十四鉴定，它生活在距今1.25亿年前的白垩纪。在那个时期，地球上的哺乳类动物，个头普遍偏小。而那个时候，鸟类族群的增长正是爆发期。这一种哺乳动物，为了躲避陆地霸王龙、暴龙等体型巨大的恐龙追杀，模仿鸟类进化出了滑翔翼。
又过了大约6000万年左右，地球上出现了一种叫做“食指伊神蝠”的物种。这种蝙蝠后肢比较弱小，牙齿有22至38颗，异常锋利。推测正是由“翔兽”进化而来。到了新生代中晚期，它们的活动足迹已经遍布欧洲与亚洲各地。我国最早发现的蝙蝠化石，是在山东临朐。这种被叫做“意外山旺蝠”的蝙蝠化石，体型就和现代的蝙蝠差不多大了。
不过，最近又有人认为，“食指伊神蝠”和“意外山旺蝠”跟“远古翔兽”体型差距过大，说它们是由后者进化而来，还缺乏中间过渡的证据。另一种影响力比较大的观点认为：蝙蝠的祖先，是生活在1.1亿年前白垩纪的“甘肃鸟”。但是无论怎么样，“甘肃鸟”都只具备飞禽的特征，身上覆盖的更像是羽毛，而不是绒毛。而“远古翔兽”和现在的蝙蝠一样，同属“非禽非兽”。
以上这些发现，都说明了蝙蝠和人类一样，很早就已经是这个地球上的主人。亿万年来，蝙蝠从身长十数米的远古巨兽，缩小到人的一只巴掌那么大。它们的族群避开城市，悄悄地繁衍着。和人类一起进化，共同生存。除非遇到严重的天灾，我们很难看到蝙蝠大规模地冲向人类的栖息地。
在中国古代，蝙蝠一直是吉祥与福运的象征。古代皇后，甚至会把它绣到外衣上，祈求多福多子。因为在中国古代，几乎没有听说过，人们因为它们的存在而遭遇到什么大的灾劫。为什么到了今天，它却给人类带来了恐怖致命的病毒呢？大概是因为，那些病毒在古代并不厉害，到现在才进化得厉害了吧。
不过，在明代《本草纲目》中，李时珍也早告诫过大家，不要乱食用野生动物。并且把食用穿山甲等动物的后果，写得明明白白，和今天的情形是一模一样。不听劝告的后果，就是瘟疫的大爆发。希望人们引以为戒，以后再也不要贪吃害命。想一想那个长达十四米的，远古恐怖的“翔兽”，或许会让人类害怕！
人类虽然是万物灵长，但是对同样古老的地球生物，应该多一分敬畏。不然遭到自然的报复，真是追悔莫及！