当地时间8月15日，阿富汗塔利班组织攻入了该国首都喀布尔，成功夺取了政权，当天美国驻喀布尔的公民仓皇撤离。全美上下似乎除美国总统拜登之外，其余人均认为美国在阿富汗战争中是彻头彻尾的输家。包括美国前总统特朗普在内的数位美国政要，对拜登的阿富汗战略进行了猛烈的抨击。
美国前国家安全事务助理博尔顿甚至认为，美国从阿富汗撤军以及塔利班组织掌权，会让美国20年反恐战争取得的成果付诸东流，恐怖主义极有可能卷土重来，并再次威胁美国的国家安全。除此之外，还有更奇葩的观点，当地时间8月18日，美国共和党众议员麦考尔表示，塔利班组织掌权后，美国是输家，而中国才是赢家。
不过与其他人着重关注阿富汗安全局势有所不同，麦考尔的关注点则放在了阿富汗的矿产资源上。在接受美国媒体采访时，麦考尔表示接下来中国将开采阿富汗境内的稀土资源，而美国在阿富汗驻留了20年，但是从未与阿富汗人合作开发稀土资源。
然而事实并非如此，据俄罗斯卫星通讯社报道，2017年美国前总统特朗普在会见阿富汗总统加尼时，两人就曾商讨开发阿富汗稀土资源事宜，以抵消美国在阿富汗的巨额花费，但是最终计划未能落地。据披露，主要原因是美国认为开发阿富汗稀土资源成本太高，不是非常划算。
据悉，阿富汗塔利班现今坐拥一座巨大宝库。根据美国的勘测，阿富汗有着价值约1万亿美元的未开发矿产资源，包括金、银、铁、锂、稀土等。据了解，阿富汗的稀土资源是在2011年发现的。当时美国地质勘探局对外宣称，在阿富汗南部赫尔曼德省的汗奈欣死火山附近发现了丰富的稀土矿，矿区总面积约0.74平方公里，储量大约为100万吨，总价值超过了800亿美元。
美国地质勘探局表示，阿富汗稀土矿品相相当不错，其中富含镧、铈和钕等轻稀土元素，其品质足以媲美世界级的稀土矿，例如中国内蒙古的白云鄂博稀土矿。不过当时美国地质勘探局就明确表示，阿富汗的稀土矿开发起来困难重重，首先，稀土矿所处位置在死火山附近，地质状况比较复杂；其次，阿富汗安全局势不稳定，没有稳定的开发环境。
由此不难看出，就连美国专业机构也认为，开采阿富汗的稀土资源难度比较大，所以麦考尔认为中国开发阿富汗稀土资源，完全是毫无根据的炒作，其言论反映了两大问题。一是麦考尔担心塔利班掌权之后，中国将在阿富汗和平进程中发挥巨大作用，从而提升中国在该地区的影响力。
早在塔利班组织尚未攻占喀布尔之前，中国外交部长就在天津会见了塔利班组织政治委员会负责人巴拉达尔一行，两人就阿富汗局势问题交换了意见，王毅向巴拉达尔表明了中国在阿富汗问题上的立场，而巴拉达尔则承诺塔利班组织不会伤及在阿富汗境内的中国公民，并邀请更多的中国企业赴阿富汗投资兴业，参与阿富汗重建。塔利班组织夺取政权后，包括美国媒体在内的诸多外媒，一直紧盯着中国的一举一动。
其次，麦考尔的言论反映出美国对稀土资源供应的焦虑。稀土资源有着“工业维生素”的美称，其具有优良的光电磁等物理特性，在一般的材料中加入稀土元素，会使得相关材料的质量和性能得到大幅度的提升。在高科技装备制造业中，经常可以看见稀土矿的身影，其被广泛运用于电子、激光、核工业、超导体以及先进武器装备制造等领域中。
在现代高科技行业中，稀土的需求非常大。然而全球稀土矿无论是储藏以及生产供给，十分地不平衡。据统计，目前全球累计探明的稀土矿大约为 1.2 亿吨，其中中国约占总储量的37.8%，加上排名后三位的越南、巴西和俄罗斯，上述四国的稀土储量占全球稀土储量的88%。
产量方面，2019年全球稀土总产量约为21万吨，其中中国达到了 13.2 万吨，占全球总产量的 63%。而同年中国稀土矿出口量为4.6万，高居全球第一。近年来，随着稀土资源重要性的凸显，中国已经将其列为战略资源，对其出口量加以管制。
数据显示，去年12月中国稀土矿出口量同比下降23.1%。中国减少稀土矿出口，引发了美国极大的担忧。近年来，美国也一直在推进稀土资源进口多元化，试图降低对中国稀土矿供应的依赖，确保美国稀土资源供给安全。
不过即便有一天，中国真的和阿富汗联合开发其境内的稀土矿，美国也无权说三道四。只要中国企业遵守当地的法律法规，遵守国际贸易和生意规则，中国开发阿富汗的稀土矿，难道有什么不妥吗？