蚂蚁随处可见，你在散步的路上可能会不小心踩死了一只蚂蚁，或是随便踢了一脚就毁了一个蚁巢，你可能不会察觉，即便发现了也不会有什么愧疚怜悯之心，因为它们实在太渺小了。
但把人类放眼整个宇宙来看，我们或许也渺小得像蚂蚁一样虽然人类的科技当前达到了前所未有的高度，但人类发展史仅有200万年，科技的突飞猛进也只是近百年的事，而宇宙的年龄高达138.2亿年，既然如此年轻的人类就已经有了这样的文明，那么在过去漫长的上百亿年中，会有更高级的文明吗？
科幻艺术中有许多作品，都描述了人类被顶级文明轻而易举毁灭的情景，现实往往比艺术更加残酷，根据多维宇宙理论，我们的宇宙只是十一个维度中的其中一维，在这个维度中，最顶级的文明则是四级文明。
他们究竟顶级在哪里？
人类的文明究竟处在哪一等级？
20世纪六十年代，苏联天文学家尼古拉.卡尔达舍夫根据文明获取能量的方式和消耗的能力划分了宇宙文明等级。在他的标准中，人类文明彷佛只是一个牙牙学语的婴儿。
一级文明，又称母星文明，这一等级的文明可以完全利用自己星球所在的资源。带入到人类身上就是，我们有能力对地球进行全方位的开发，可以随意“玩转地球”。
目前人类主要使用的是化学能源，而地球真正的能量大部分都隐藏在地核中。人类对地球的探索还停留在地壳阶段，上世纪苏联计划挖穿地心，但到了12000多米钻头就承受不住了。
后来团队发明出了波钻头，利用波促进岩石内分子的运动，从而让它快速升温自己融化。但这种波钻头的深度，最多也只达到了20公里，从地表到地心的距离足有6300公里。由此可见，按照卡尔达舍夫的划分标准，人类连一级的宇宙入门都不算。
当一个文明有了足够的力量开发自己的星球后，科技将会进一步发展，文明也会扩张，与此同时资源也被加速的消耗。
此时母行星已经不能满足文明发展的需要，只能将供给的来源投向能量丰富上万亿倍的恒星，所以二级文明即为恒星文明，也就是能百分百利用恒星的能源。
以太阳为例，太阳每秒会消耗6亿吨的氢进行核聚变，最终只有二十二亿分之一的能量传递到了地球上，但仅仅是这亿分之一，就相当于全球所有发电站产出的能量总和。
恒星的能量主要以光和热的形式散发，要想一滴不漏地收集它产生的能量，就要使用戴森球：戴森球是一种理论上的装置，它可以把恒星完全包裹起来，这样恒星的能量就不会分散出去，而是在产出时就收集起来。
二级文明在此阶段停留2000-3000年后就会进入三级文明，又称星系文明
地球由太阳主宰，而太阳自然由银河系主宰，进入三级文明后，文明的控制范围不再局限于自己的小星系，而是直接掌控了所处的整个星系。
同样以人类为背景，到达银河系的各个角落就如同在地球上一样活动自如。并且银河系拥有4000多亿颗恒星，三级文明可以利用戴森球把这些能源全都为己所用，进行文明的扩张和移民。
假如银河系内存在三级文明，他们就可以和其他较低等级的文明展开对话，帮助低级文明进一步发展。根据现有的观测表明，距离太阳系最近的比邻星不存在生命，那么一旦有外星文明到达太阳系，至少也是三级文明起步，这对于人类来说是有好处的。
但如果高级文明不是善意的，当他们扩张到太阳系附近，企图利用太阳的资源时，又会对太阳系做出怎样的掠夺？人类又将何去何从？
从这个方面来看，三级文明的压制力已经恐怖如斯了，人类和他们相比，就是炮灰一般的存在，那么更高级的四级文明，又会有怎样的威力？
理论上来说，文明等级越高，所需的能源也就越多。进入四级文明后，对能源的利用程度达到了整个宇宙，而宇宙中最多的就是暗物质，它占据了整个宇宙的70%-80%，四级文明将不再局限于时间和空间的束缚，强大的能量足以打破时空的限制。
但威力强大的往往也是危险的，既然行星和恒星的能源已经不能满足文明需要，他们就会转去利用暗物质，而暗物质的总量是恒定的，它维持着宇宙的平衡，过度的开发使用，宇宙很可能会分崩离析。
文明即使再强大，也依附于生存环境，假如宇宙都不复存在了，文明的延续就更不必提了。
霍金曾警告人类，不要寻找外星人，更不要与其接触。人类的科技尚不发达，如果按照文明等级来算，最多只能达到0.7级。
当我们面对高级文明时，渺小的就会像蚂蚁一样。所以最好还是脚踏实地发展科技，早日拥有自己的底气。