曹操在汉水之战中是带着仇恨之心来的，精心准备了一场伏击之战，派出了三员大将与数万的精兵出击，将蜀军的先锋大将黄忠困在了重兵之中，虽然他的宝刀未老，在定军中立奇功扬名，不过此时的他却始终无法杀出重围。也就在这个危机关头，被称为蜀军第一勇将的人物出现了，出奇制胜的他杀得曹军出现了慌乱，三员大将也是不敢出战，单枪救出黄忠的他也是再次名扬天下。
【大器晚成的五大老将】
十七岁的马超在盩厔山擒李蒙刺王方，从此成为了与吕布相提并论的人物；江东虎子孙策，年少成名的他得了个小霸王的美称，打下江东基业的他在二十多岁就已经名震四方，姜维、关兴、文鸯这些年轻有为的战将，都是翘首可夸的英雄人物。相比他们的精彩传奇故事，三位大器晚成的老将，在年轻时代的表现就明显黯然无光。第一位是丁奉，作为江东十二虎臣之一的他，在年轻时当了多年的副将，也立过一些军功，但是相比众多名将而言，那只能算作是碌碌无为，直到东兴之战时，年过六旬的他赤膊血战立功的战绩，才让他逐渐成为江东重臣。第二位就是廖化，民间盛传着蜀中无大将，廖化当先锋的说法，虽然他年轻时也当过关羽的先锋，但是他真正扬名的时代还是年老之时。
而作为五虎将之一的老将黄忠，年轻的时候是位勇猛好武之人，能够拉开四石的硬弓的他，有着百步穿杨的神箭绝技，他善使一把金背大刀，娴熟狠勇的刀法让他在荆州城有着一定的名气，刘表的侄子刘磐也是侠义勇猛之人，慕名而来的他与黄忠也成为了结拜兄弟，从此黄忠便追随这位荆州名将东征西讨，屡立奇功的他，并没有成为文聘与王威那样的荆州大将，最终只是协助刘磐镇守着攸县这座古镇。
论武艺黄忠堪称荆州第一大将，这位神箭英雄与箭法称绝的太史慈可以相提并论，治理攸县与平定匪患，他的能力不在文聘之下，一个重要的原因让他止步于刑州官场，因为他不是蔡瑁派的嫡系战将，能力出众的文聘就是借着这层关系，轻松驾驭于黄忠、魏延与甘宁之上，成为荆州一位重要的大将。王威是最早追随刘表的战将，他一直被蔡氏家族挤兑，不过刘表的器重却成为了王威的保护伞；而刘磐与刘琦是蔡氏家族的眼中钉，作为刘磐亲信的黄忠，很难得到荆州集团的重用，同时他也是被严重打击的对象。
官场失意的黄忠在生活中也是悲剧连连，他的儿子黄叙一直是体弱多病，也不知道是有人陷害还是病入膏肓，黄忠遭遇到了中年丧独子之痛，而他青梅竹马的妻子也是悲伤过度而亡，这一系列的挫折与打击，让黄忠很长一段时间都是处在颓废之中。在好友刘磐的关怀相助之下，他才勉强走出阴影，从此他的刀法失去了曾经的狠勇，当年冲锋陷阵中的狠刀立决已然不再，留下的只是周旋巧妙的技巧刀法，因为这其中寄托了他对人生挫折的不满。直到十多年后遇到了慧眼识人的刘备，黄忠才开启了晚到的传奇人生，宝刀未老的他才在定军山前一战成名。
【轻敌的老将遇劲敌】
在天荡山大战之前，埋没多年的黄忠一直被人冷落嘲讽，励志壮怀的他却是一鸣惊人，立下几大奇功的他，从此成为了天下闻名的人物，黄忠也成为了曹操眼中的眼中钉，为了给夏侯渊报仇，这次他亲自率军前来不仅是为了保住东川之地，同时也是要全力斩杀这位老将黄忠，曹操派出了数万兵马，五子良将中的张郃与徐晃、智勇双全的文聘成为了围杀黄忠的大将，一场汉水伏击大战全面开始了。
张郃一生都不服两员战将，一位是猛将张飞，因为在他的心目中，张飞就是一个只有勇武的莽夫，而张飞在武艺上并没有让他感到震惊，毕竟马超二十个回合的快枪让张郃惊惧，而张飞斗了几十回合之后用上的却是谋略。第二位就是老将黄忠，年龄上的原因让张郃对他格外奚落与嘲讽，而且在天荡山的较量中，黄忠的刀法虽然让他感到几分惊讶，但是却不能在二三十个回合间战胜他。张郃对他的实力非常清楚，此时的曹操正在后方观战，急于表现立功的张郃，趁着人多势众表现得也是格外英勇。
相比勇猛的张郃，同为五子良将徐晃就多出了几分谋略，论武艺徐晃与夏侯渊是没有太大差距的，定军山一战中夏侯渊的阵亡，让他对黄忠的勇武还是有几分忌惮的，面对着曹操的观战，他调集了重兵将黄忠的兵马团团围住，里三层外三层让黄忠的兵马无法杀出。而那位归顺曹操的荆州大将文聘，他深知黄忠的能耐，他只是派出部将慕容烈截住了前来救援的张著，几个时辰下来杀得黄忠大汗淋漓，手下的军士也是越来越少，此时的黄忠对自己的轻敌也有些懊悔，几次想冲出重围之时，不是被张郃纠缠住，就是被徐晃军的乱箭射退。
【蜀军第一勇将】
织席贩履的刘备从桃园结义开始，几十年下来的东征西讨，慧眼识人的他招揽了一大批能征善战的人物。关羽虽然刚愎自傲，但是从战绩、谋略与能力上来说，他确实称得上蜀军的第一大将，他统领的荆州军也曾大败庞德与于禁，一度也让曹仁有了弃樊城的念头；面对三国第一勇将吕布，曹操的态度就是非一人之力可敌，这才有了濮阳六将斗吕布，而张飞靠着执着与不断钻研，三战吕布却能越变越强，凭着勇猛与胆识，他也被称为蜀军的第一猛将。
马超这位被羌人称为天神的英雄，凭着精心训练的西凉军，杀得曹操丢盔弃甲，在形象与气质上也是称绝的人物，枪快招狠的他令张郃感到胆寒，他也成为了蜀军中的第一狠将；年老的黄忠还能拉开三石的硬弓，凭着稳健的刀法与关羽周旋大战了一百多个回合，宝刀未老的他也成为了蜀军一名沉稳的大将。而最令刘备与诸葛亮安心的人物，就是那位牙门将军赵云，常年成为他们贴身保镖的原因，赵云非常的机警，他并不会与对手纠结于一招一式的差距，善于把握战机的他，更会果断利落地出奇制胜，他很少与一流战将有过大战的经历，却凭着穰山突围与长坂坡单骑救主的事迹，成为了蜀军中冲锋陷阵的第一勇将。
【战汉水第一勇将再扬威】
黄忠被困的消息传到了赵云这里，他将大营交给张翼之后，便往汉水救黄忠去了。当他遇到慕容烈与焦炳，赵云一抖手中的大枪，两枪就扎到了他们的要害之处，擒贼先擒王是他冲锋陷阵的一贯手法，只有利落与果断才能迅速让敌军溃散，当年在穰山之战中他就是一枪刺中高览的要害，迅速救刘备杀出重围，多年的冲锋陷阵让赵云深深懂得，优柔寡断会让他失去战机，迎来各种悲剧性的灾难。
当他冲到乱军之中时，赵云防备弓箭手与拌马索的同时，义无反顾地往重围深处杀去，多年下来赵云的枪法也是越练越快了，乱军之中枪无虚发挑杀而来，大枪之下粘着即倒碰到就亡，而所骑的也是一匹宝马，它与主人也是荣辱与共，闪躲着刀枪砍杀的同时，也撞倒踩踏了不少的曹军将士。敏锐的赵云沿途只盯着骑马的战将，不管是谁，一枪命中要害挑落马下，半个时辰下来挑杀了十多员战将，曹军也引起了一些慌乱，而此时张郃看着赵云由远至近的到来，机警的他马上退到后方指挥三军围杀赵云与黄忠。
张郃是位性格决定实力的人物，他的特点是遇强变弱，遇弱变强。他与赵云有过两次较量，第一次是在穰山之战，仗着人多势众的张郃，当时并不知道赵云是谁，枪风之狠紧逼赵云，三十多个回合的较量，也彰显了曹操喜爱张郃的原因。不过伴随着长坂坡之战后，张郃回想起高览的阵亡，他对赵云感到几分胆寒，再也找不回穰山大战的情景，此时的他只是指挥着三军围杀过去。徐晃也见识过赵云斩杀五十多员名将的狠劲，他也只是指挥着手下将士冲杀，而赵云也趁着曹军的惶恐与混乱，护送着黄忠杀出重围而去了。