作者：刀削面
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1973年5月，杨勇出任新疆军区司令员的消息传到天山，立即引起轰动。军区副参谋长鲁泉更是按捺不住心中的激动，他本想打电话告诉另外一名副参谋长钟光国，考虑到电话里讲不方便，于是深夜赶往钟光国家中，一进家门，鲁泉就跟钟光国要酒。
开国上将杨勇，抗美援朝期间曾任志愿军司令员
三更半夜跑到别人家要酒喝，钟光国有些莫名其妙。鲁泉或许也感到了自己有些唐突，对钟光国说，杨勇要来当司令喽！钟光国有些不敢相信自己的耳朵，反问：真的？鲁泉说，消息失真，甘当受罚。
鲁泉喝酒上火，牙疼得不行。有一天他给车队值班室打电话，想派车去总医院看病，打了好几次都没人接，正当他让总机要车队队长电话时，值班室电话来了。鲁泉生气地问，你是哪一位？没想到电话那头那位火气更大，说：我是你爷爷。
抗战时期的杨勇将军
鲁泉怒，气冲冲地来到车队值班室，正带领战士们打扫卫生的车队队长，见副参谋长大驾光临，立马上前报告，问首长有什么指示？鲁泉说，我没啥指示，我是来找我爷爷的，你查查，刚才值班室值班的是哪位，我要看看我爷爷长啥模样。车队队长很好奇，说，首长，您爷爷没来车队啊！
车队队长话音刚落，一个40多岁的老职工立马过来向鲁泉道歉，承认刚才电话是他接的。鲁泉本来想发火，看到老职工承认错误的诚恳样子，气消了一大半，说，看你也是个老兵了，怎么立正腿都站不直？老职工说，抗美援朝光复平壤时，被美国鬼子打断了，站不直。
杨勇勉励民兵训练骨干
听老职工这么说，鲁泉立马上前紧紧握住他的手说，原来是个功臣哦，但是功臣也不能骂人……话毕，鲁泉从兜里掏出一包中华递给老职工，说，志愿军老司令杨勇要来军区当司令，你好赖当过志愿军，不要给老司令丢人。今天你骂老子有功，老子奖励你一包大中华，今后老子听到你再骂人，让你另一条腿也保不住。
再说说另一位副参谋长钟光国，这位将军是位老红军。一身正气，前额中间有一道竖着的伤疤，大家都叫他“马王爷”。可是非有人要摸摸老虎的屁股，瞧一瞧马王爷到底几只眼。那年，钟光国被强令参加“学习班”，到了学习班，钟光国不参加学习，也不参加讨论。一天到晚就学习伟人著作。有人劝钟光国不要顶牛，钟光国毫不留情面把劝客推出门外。
劝客到当时的新疆军区领导那里告状，领导火了，你们遭惹谁不好，非要惹他。钟光国头上那么大两个坑，连骨头都没有，照样打仗，你们让他“爬坡”，他能爬吗？
钟光国不喜欢为自己的功名利禄前后奔波，但是对边防却情有独钟，他4年3次上高原，从塔什库尔干到喀山口都留下了他的足迹。他曾带领军作战部长、通信部长，北抵神仙湾哨所，南至普兰哨所，勘察边防一线情况。杨得志曾经给杨勇打电话，推荐钟光国担任军区分管作战、边防的副司令员。
杨勇到任新疆军区司令员之前，中苏边境发生了“铁列克提事件”。杨勇担任新疆军区司令员，总理找他谈话，说原本打算让杨勇到总参任职，可是伟人没同意，认为鉴于当时的周边安全环境，把韩先楚和杨勇派到兰州和新疆坐镇，在西北的胜算就大了。这次谈话，其实就是围绕一个主题进行的：让杨勇到新疆去，就是准备打仗。
杨勇到任新疆军区司令员没多久，苏军从媒体上得知这一消息，为之大惊，迅速对中亚军区的指挥官作了调整，同时加强了兵力部署和边境巡逻。
杨勇入疆之时，已年近花甲，新疆军区副司令员徐国贤担心杨勇把身体折腾垮了。杨勇笑着说，我老乡左宗棠壮士暮年，抬棺西进，打败沙俄收复伊犁，现在为了对付新沙俄，我这把老骨头埋在昆仑山下也值得。徐副司令员见杨勇决心如此坚定，拍着胸脯说，我也要留在新疆，活着干在塔里木，死了埋在塔里木。
上任伊始，杨勇排除各种干扰，落实“加强团结、备战打仗”的指示。他打电话给时任副总参谋长的李达，邀他一同到新疆勘察地形，两位老将一道在喀什，与南疆军区研究中苏、中印方向的战备工作和边防建设等问题。两位老将还研究了修筑天山公路和南疆铁路的初步设想，“两路”建设项目很快被批准。历经10年风雨，南疆铁路一期工程完工，为了这期工程，268名年轻的战士牺牲。
天山公路筑路部队施工场景——大战“老虎口”
对于新疆战略发展，杨勇敢说敢做，对于备战打仗，杨勇更是一直放在心里。当时北疆一些边防守卫区连像样的阵地都没有，一些边防官兵认为，他们的任务就是一旦发生战事，能够跑回来通风报信就行。据说，有的干部曾对杜拉塔边防站官兵说，一旦有事儿，你们只要从河边跑回来就是胜利。有个野战师进疆6年，除炮兵团搞过几个课目的训练，其他团因为国防施工，一直没有好好搞过训练。
杨勇忧心忡忡，他与班子成员研究认为，必须把“准备打仗”落实到边防一线去。为此，由副参谋长钟光国挂帅，在北疆主要方向选择一两个边防站，指导官兵练打、练藏、练生存、练机动立马展开。在这一举措的带动下，部队士气一下子被激活。
边防备战有了加强，官兵人心思战备战的局面打开了，但一封由32名官兵家属的联名信，让杨勇陷入沉思。这32名家属中，年龄最大的40岁，最小的21岁，最多的3个孩子，最少的1个，还有3位家属一直都没怀上孩子。其中，有26名家属在内地有工作，拿工资，来到叶城，成了随军不随队的无业家属，全靠男人工资过日子。
家属们在信中说，守房子，带孩子，等票子的日子虽然难过，但真正让人担心的是，30岁刚出头的男人，在山上待几年下来，连正常夫妻生活的能力都没有了。嫁了一个高原郎，春夏秋冬守空房。有朝一日回家来，抱了一堆脏衣裳。三年不能生儿女，背后让人戳脊梁。盼君重振阳刚气，忘掉旧人换新娘。
这些家属要求不高，就是希望部队不要让他们的男人在山上呆太久了，过几年把他们从山上换下来工作。家属们听医生说，换个不缺氧的地方，男人们的能力还能恢复。
杨勇手里捏着这封信，心里却重如千钧。他将这封信复印了两份，交给军务部和干部部，让他们研究个轮换方案，军区能解决的立马解决，不能解决的写报告给总部。杨勇觉得还不够，他带着这封信来到北京，亲自交给总参和总政，让他们了解边防官兵的现状和疾苦。杨勇特别指示军区相关部门，不能拖，立马办。守边防不是打上甘岭，不能让边防官兵拿身体堵“枪眼”。不能让边防官兵献了青春，献子孙，如果把边防官兵的婚姻和家庭毁了，我们就是渎职。
1974年，在总部和军区的共同努力下，帕米尔高原、阿里高原和喀喇昆仑山山守卫部队轮换问题解决，边防官兵家属随军安置问题也得到有效推动。
杨勇对边防官兵的爱和牵挂始终如一，后来他到北京任职，对新疆边防官兵仍然念念不忘。在他病重住院期间，新疆的老战友来京探望。病床前，杨勇嘱咐：你们要少琢磨个人进退走留，多为高原部队官兵办点实事。
将军已去，嘱咐犹在。
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