联合国当初定下的宗旨是：维护世界各地区的安全和和平发展；发展各国之间友好关系；促进国际范围内的合作，协调各国，共同解决对国际产生影响的各种问题，让全体人类拥有基本的自由、人权和尊重。现在一共有193个国家加入了联合国，亚洲地区有39个国家，非洲地区是54，东欧和独联体国家共计28个，来自西欧地区的有23个，拉丁美洲则是33个，北美和大洋洲地区的国家相对较少，只有16个，世界上所有主权受到公认的独立国家都加入了联合国。在这以外，联合国在会员国以外还设有观察员制度，梵蒂冈和巴勒斯坦是联合国的观察员国，在国家之外，还有各种国际组织、非政府组织、实体等，都参与到联合国中。
联合国里常任理事国从来都是由那五个国家担任的，也就是中国、美国、英国、法国以及俄罗斯，那么，为什么能是这五个国家呢，他们又是怎么被选上的，其实和二战有很多关系，因为这五个国家在二战时为了反法西斯联盟的胜利付出了很多。时间向前发展，到了现在，他们也发展的越来越好，和过去相比突破很大，特别是实力排在世界前三的这三个国家，中国、美国和俄罗斯，更是在很多方面都是领头羊式的国家。比如美国，二战落下帷幕后，美国是获利最多的一个国家，是仅存的超级大国，综合国力排名第一。哪怕是最末尾的英国和法国，普通国家也没法与之相提并论。
这五个国家之所以可以担任联合国的常任理事国，是因为二战时，他们为打败法西斯势力付出了很多，可是在这之外还有一点也是很关键的，就是这五个国家可以算得上是世界上最强的五个国家了。美国不但是仅存的超级大国，而且是经济实力最强的国家，海陆军的实力更是有目共睹，世界标杆，就算美国换下来的用旧了的武器装备，也有大把人要。俄罗斯则是核武器规模最大的，光是这一个地方就足矣威慑其它国家了，至于中国，这是迅速崛起的代表，在短时间内，就成为公认的世界前三的国家。
五个国家里，法国和英国没有那么强盛，可是仅限于五常范围里可以这么说，别的国家要以为自己可以扳倒英法的话，可算是打错了算盘。五常被誉为强国，不但是军事因素决定的，经济实力也是重要因素，还有国际上的地位，加上其他多方因素综合考虑，而且国家之间的关系确实不简单，动了哪里都会牵扯出一系列麻烦，因此别的国家想把任何一个取而代之难度都很大。
五常不但很有实力，还被赋予了不少特权，比如著名的“一票否决”，其它国家看着难免眼热，久了以后就容易招来怨愤，可是如果我们不带感情因素，客观思考一下五常的价值到底有哪些呢？要是没有设立五常，世界的走势又是什么样的？国际仲裁机构的能力和作用又能被发挥到什么地步？肯定是比现在差的多。实际上，就是得益于有这几个镇得住其它小国的强国，联合国设立的安全理事会才可以正常发挥作用，否则如果缺少这份束缚力，别的国家岂不是想打仗就打了，维持了这么久的国际和平环境将会化为乌有。其余的所有国家，要是觉得心怀怨言的话可以随时发起挑战，因为五常现在的地位也同样是战争中得来的，只不过最后出现任何情况都需要自己负责。