他原本只是一个不问世事的大少爷，在家庭遭遇变故之前，凭着自己的爱好当上一名小职员。
他在家庭遭遇变故、社团面临土崩瓦解之时，临危受命、挺身而出、扛下所有。
他从一介书生摇身变成社团老大，并以一己之力力挽狂澜，成为黑白通吃的黑道巨鳄。
社团在他手里壮大，鼎盛时期更是被坊间称为“香港第一大黑帮”，但他为人却非常隐秘，不失为一段传奇。
他就是新义安社团的“龙头老大”，向华炎。
向华炎是新义安创始人向前的长子，出生于1932年。
1945年，身为军统少将的向前，来到香港，为掩人耳目创立的新义安，向华炎也是这时跟着向前一起来到香港的。
新义安社团在向前的带领下称霸九龙城寨，也因此向前被称为“九龙皇帝”。
向家老宅在九龙城寨衙前围街，这座三层的房子里住着几十口人。
向前有四房姨太，长房叶清便是向华炎的母亲，在来香港之前叶清便已去世，也就是说向华炎从小便没了母亲。
叶清在世时，向前就娶了二房林惠英，她是向华波，向华胜的母亲，为人强势且泼辣。
叶清临终之前，要求向前娶个填房，填的是自己大房的空缺，于是向前娶了填房的钟金。
钟金便是向华强的母亲，作为大房的填房，按道理钟金的地位得比二房林惠英还高出一头，但钟金为人懦弱，饱受林惠英的欺负，以至于向华强在接受采访时总会说自己小时候很穷。
在钟金入门后没多久，向前又娶了三房陈鹤云。
向前的四个妻子为他生下九个男孩、四个女孩，再加上五个丫环、两个保姆，还有其他诸如钟金的弟弟与妈妈也一起住在一起，因此向家老宅内十分热闹。
自古就有名言流传至今，“天上雷公，地上海陆丰”，这句话很贴切地阐述了早年海陆丰彪悍的民风。
向前是陆丰人，经历过动荡年代，因此向前承袭了尚武之风，在他的强制要求下，几个男孩子们从小就得习武，以确保在遇事之时有一技傍身。
向前请来当时无敌于九龙城寨的“蔡莫派”宗师刘远成，为自己的几个儿子教学，因此向华强、向华胜等几个兄弟皆身手不凡，一手蔡莫拳法寻常十来个大汉近不得身，甚至到如今的孙子辈，也皆学习蔡莫拳法，比如向佐就曾以蔡莫拳跟人打擂台。
向华炎虽然从小没了母亲，但由于是长房长子，在家里的地位还是比较高的，父亲对他较为宽容，没有强制要求他习武，并且他也不喜欢舞刀弄枪。
相比于习武，他更喜欢的是读书，更喜欢沉浸在知识的海洋里。
常说相由心生，因此向华炎的外表极为斯文，俨然是典型的书生形象。
彼时香港的帮派林立，老牌社团和胜和、和合图、和安乐等，还有在1950年后成立的14K。
14K更是在短短几年里，以所向披靡之势成为香港第一大黑帮。
新义安在向前的带领下仅能在九龙城寨偏安一隅，并没有特别出众，即使不算小帮派，也只能算是中等帮派。旗下的业务与其他帮派一样，收保护费，开赌档，青楼等等。
1953年，向前因涉三合会被当局驱逐，带着三房姨太陈鹤云逃往宝岛。同年，14K的创始人葛肇煌暴毙，但接手的儿子葛志雄无心帮会事务，后期至今14K虽对外统称14K，可三十六字堆各自为政，甚至自相残杀。
而此时的新义安少了向前，也正面临着同样的问题。
强势的二房林惠英不仅成了家里的主事人，还参与社团事务。在家里成日欺负填房钟金，搞得一家子不得安宁；在社团里虽是颇有手段、交际广泛，但社团叔父辈们怎肯听一个女流之辈使唤。林惠英难以服众，以至于不仅新义安社团每况愈下，家里的吃穿用度同样是一日不如一日。
身在宝岛的向前心系香港，于是派了心腹大将林景林胜兄弟过来辅佐向华炎，并定下了新义安龙头之位“世袭制”的规定。
向前出逃的时候，向华炎是卫生署的一个小职员，这时他才20岁出头。
眼见父亲不在，不仅社团这方群龙无首，还有一大家子没了主心骨。
在这大厦将倾之时，原本不谙世事的向华炎挺起了胸膛，挑起了重担。
有了林胜、林景兄弟的辅佐，还有老丈人吕六的支持，向华炎辞了铁饭碗，坐上了“二代龙头”的宝座。由于戴着眼镜，江湖人称他为“四眼龙”。
所谓：“创业难，守业更难”。家族里几十口人，再加上百孔千疮的社团，哪里是说抗就抗的。
向华炎在日后短短的几年里，经历不少事情，也因为经历了这些事才能迅速蜕变，蜕变成黑白两道通吃的巨鳄。
在向华炎刚接手帮会时，此时的新义安并没有多少收项，向前在宝岛又需要经济支持，向华炎无条件支持父亲，把家族私有的物业多数变卖。
1960年，二房林惠英患病入院，由于病情严重，住的是私人的高级医院，医疗费用也是水涨船高，短短十天左右就花掉了八千块。
在那时候八千块可是一大笔巨款，不仅是二房拿不出来，就算是整个向家也拿不出这么多钱来。社团虽是捞偏门钱来得快，但至今需要周转，那时候也还没回笼。
向华炎没有放弃这位名义上的母亲，他亲自找医院谈这笔是否能延期支付，可换来的却是一阵嘲弄，毕竟新义安的名头这么大，向华炎作为社团龙头，却付不起医药费。
举步维艰的向华炎并没有因受辱而气累，他咬了咬牙，放低姿态、四处筹钱，硬是把林惠英住院费给付清了。
可能是他有这种“大家长”的风范，不仅家庭和睦，社团里才能团结一致。
老话说得好：“团结就是力量”，新义安在向华炎的带领下，由林景、林胜、林江三兄弟辅佐，打下了大片地盘。
正因如此，坊间才有那句“向家天下林家打”的传言。
新义安之所以能在向华炎手中发展起来，还有一个人起到了至关重要的作用，那就是“五亿探长”吕乐。
前文提到了向华炎的岳父是吕六，吕六也是江湖中人，论辈分，吕乐得叫他叔公。
因此这般算起来，吕乐还得叫向华炎一声姑丈，正因为这层关系，在60年代吕乐叱咤风云的年代，新义安才能茁壮成长。
跟着向华炎有饭吃，社团内的叔父们眉开眼笑，也因此向华炎在社团的地位举足轻重。
1964年，向华炎成为一名法律顾问，以这身份行走江湖，不仅能对其他社团造成一定的威慑，还能满足自己原本喜欢读书的性子。
70年代，向华炎带领新义安涉足娱乐场所，并在弟弟向华光的提议下，开启“以场养兵”的模式，凡是来当服务员的，便是新义安这个大家庭的一员，简称“家人们”。此举让新义安快速吸收血液，迅速壮大。
有钱、有人的向华炎，在1974年时开了财务公司，财务公司的规模颇为巨大，主要有金融（放数）、地产和证券等项目，让新义安钱生钱、利滚利。
1975年，向前在宝岛病逝，向华炎带着兄弟几人一起将父亲的骨灰接回香港。
80年代，向华炎手底下猛人无数，新义安“四虎十杰”各个出众，“夜总会三大亨之一”的纪宝、“新界王张人龙之子”张亮声、余永焯以及“二路元帅”向华波组成的新义安“四虎”。
新义安得到极大的发展，一跃成为香港三大黑帮之一，与老牌社团和胜和、14K齐名。
在后期又不断地培养新一代猛人，如“尖东虎中虎”黄俊、“湾仔之虎”陈耀兴、“尖东之虎”杜连顺、“屯门之虎”黎志强、“红磡之虎”麦高等等组成“五虎”，还有“鬼添”李育添、“湾仔双虎”甘仔遮仔等等“十杰”。
巅峰时期社团多达二十万之众，稳坐“第一黑帮”的宝座。
虽然新义安在向华炎手头上走上巅峰，可他的为人却是十分低调，很少出现在公众场合，即便出现了，也很难看出他是一位黑道枭雄。
1986年，经潜入新义安多年的卧底举报，如日中天的新义安社团多位高层被捕入狱，包括“龙头”向华炎、女婿张亮声等十多人，因向华炎作为新义安的“二代龙头”，坊间称此案为“龙头案”。
经历22个月的牢狱之灾之后，靠着有律师身份的二儿子向展伟，无罪释放。
出狱后，向华炎决心将社团重心往商业上发展，原本一些偏门的生意逐渐退出，并交棒于二儿子向展伟，从此退居幕后，比以往更低调了，极少在公众面前露面。
向展伟承袭父亲低调的作风，除了是律师身份，在商业上也十分有天赋，曾与李超人有过合作。
到了90年代，新义安“总教头”苏龙打得“14K双花红棍”陈惠敏的老婆流产，向华炎为苏龙出面，与14K“二路元帅”陈清华谈判，最后苏龙赔了120万给陈惠敏，这事情才算了结。
此后女婿张亮声欠下高达3个亿的赌债，向华炎为其还掉债务；但没过几年，张亮声再次欠下3个亿赌债，向华炎选择保持沉默，走投无路的张亮声在自家楼顶一跃而下。
经历这事之后，向华炎算是彻底地退出江湖，不再过问江湖之事，仅是在一些朋友聚会、社团内兄弟的红白喜事才会出现。
有钱有地位的向华炎偶尔也做公益，他与向华强曾多年资助陆丰老家的教育事业。
2017年，向华炎就带着新义安的“三代龙头”、次子向展伟回陆丰探亲，同时还造访学校、捐赠物资。