第六章 神话传说文化常识
道教诸神之王母娘娘
王母娘娘是道教传说中的女神，原是掌管灾疫和刑罚的怪神，后于流传过程中逐渐女性化与温和化，而成为年老慈祥的女神。王母是中国神话里掌管罚恶、预警灾厉的长生女神。一部分学者认为西王母是古人神化的始祖女神。东晋上清道教兴起，推崇王母娘娘奉为尊神，将王母娘娘列为七圣之一，说西王母是盘古之女。在古典名著《西游记》中有孙悟空大闹天宫、大闹王母娘娘蟠桃会的描述。
相传王母住在昆仑山的瑶池，园里种有蟠桃，食之可长生不老。亦称为金母、瑶池金母、西王母。《山海经》中描述，“西王母其状如人，豹尾虎齿，善啸，蓬发戴胜”，是上天派来负责传布消除病毒和各种灾难的神。据专家学者研究，神话色彩浓厚的西王母在历史上确有其人。事实上，被无数神话光环笼罩的西王母并非天仙，而是青海湖以西游牧部落的女酋长。
（第六章 神话传说文化常识 道教诸神之魁星）