民间供奉的太岁神
在不远处的从前，人们不论是建房筑屋、修坟建墓，凡是要破土动工的，都必须要请风水先生先看一下地点、方位，选定开工日期和时辰，如果择日不吉，或者弄错了方位，就会招来灾祸，轻者家宅不安，重者家破人亡，甚至于灭绝户口，这实在是一件非同小可的事情。
有这样一个传说：大明开国功臣刘伯温有一次回到苏州，半夜时分，听见附近有撞木的声音，问随从所谓何事。随从回答道，是民间有人正在上梁。又问房屋大小，回报说，只是一间几桁瓦的小房子。刘伯温叹息道，风水先生择日真有本事，此家日后必然会大发，只可惜是个贫家，发了以后，主人一定会拆了重建，旺气一去，又会衰落。后来这户人家果真年年兴旺，短短数年之间即成为巨富。主人嫌屋小拆了重建，不久后，此家很快就又衰落了，一如刘伯温所言。
这个故事反映出旧时择日的迷信，同时还有择地和择方位的迷信。若择地错误，或犯了方位，便是触动了太岁，极不吉利。所以旧时动土必须要避开太岁。于是即有了“太岁头上动土”的俗话，《水浒传》第二回中，史进对少华山头顶陈达喝道“好大胆，直来太岁头上动土！”由这句可知，太土头上的土是动不得的。
那么，太岁究竟是什么样的神灵，竟然会如此厉害呢？
说也奇怪，太岁本不是什么有形有象的神灵，而是古代星历学的一个名词。
我国古代天文学家观天测地之时，了解到五大行星（金、木、水、火、土）中的木星，每十二年运行一周，即由天上的某一点起，十二年后又会回到原来的一点（现代天文学家观测出木星的公转周期为11.86年，但古人只取大概，即十二年），换句话说，木星在天上移动一周天的十二分之一的时候，地上冬去春来，又是一年重新开始。因此古人将木星称为岁星。木星运行一周即十二年，地支经历子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，用这个纪年，即叫“岁星纪年法”。
木星十二年运行一周，故称“岁星”
但不久后，人们就发现，木星的运行是自西向东的，而所有恒星的出没都是自东向西，这对于岁星纪年法带来了极大的不便。聪明的天文历法家就想出了一个绝妙的办法，设想在木星的对面，有一颗看不见的星，朝着与木星相反的方向在天上运行，这样就与恒星的运动相一致了。这个看不见的星，就叫做“太岁”，或称“岁阴”。太岁既然十二年一周天，所以每年都要有个不同的名字，以表示其所在的方位，用以纪年。《尔雅·释天》中说“太岁在甲曰阏逢，在乙曰旃蒙，在丙曰柔兆，在丁曰强圉，在戊曰著雍，在己曰屠维，在庚曰上章，在辛曰重光，在壬曰玄黓，在癸曰昭阳。太岁在寅曰摄提格，在卯曰单阏，在辰曰执徐，在巳曰大荒落，在午曰敦牂，在未曰协洽，在申曰涒滩，在酉曰作噩，在戌曰阉茂，在亥曰大渊献，在子曰困敦，在丑曰赤奋若。”这便是太岁在不同方位上的不同名字。
这样说来，太岁本与天文历法有关，本与建屋和造坟没有任何关系。但占星卜宅的术士却很巧妙地利用了它，使它成为迷信的一种说法。这些人硬说太岁是一位神灵，是一种凶煞，人们不能冲犯它，只能避开它。他们还煞有介事地说，凡是正对太岁方向，或背对着它，都不吉利。至于什么时日算是正对或者背对，或又年年月月不同，普通百姓是不懂的，凡是搬家、建宅、嫁娶、筑坟等事，都只好请教这些术士，以求趋吉避凶。
这种迷信的起源很早，在先秦时代即已出现，而且一脉绵延，直至今日，通书和历书上都写着各种忌讳，如忌动土、忌迁徙、忌修坟等，信者说有，不信者说无。
东汉的王充，在《论衡·岁难篇》中说：
移徙法曰：徙，抵太岁（面向太岁）凶；负太岁（背对太岁）亦凶。假令太岁在子（正北方），天下之人皆不得南北徙，起宅、嫁娶亦皆避之。
从这段话可以看出，太岁在正北的话，则正北和正南都是凶，太岁共有十二个方向，何时何日在何方位，随时变动，人们不靠占星家和术士是没有办法知道的。
这只是太岁的一种，还有一种另外的太岁，则是有形有体，更为吓人。
唐人段成式的《酉阳杂俎》续集《支诺皋中》，记载了一件怪事，据说莱州即墨（在今山东省）有个叫王丰的人，他有兄弟三人，向来不信什么禁忌。有一年，他们在太岁所在方位掘了一个坑，抗里挖出了一个肉团，还能蠕动，实在是吓人得很，王氏兄弟惊讶不已，立即用土将其掩埋。不料肉团没有给埋住，反而跑出坑外，一夜之间不断膨大，终于塞满庭院，王丰一家人也因此暴病而亡。
这即是在太岁头上动土的报应，原来太岁不仅是个方位的名称，还是一个实体，这样的实体还会不停地膨胀，实在是吓人！
那么这个“活太岁”究竟是什么呢？它又称“肉灵芝”，生长于地下而是由粘菌、细菌和真菌三类菌构成的一种稀有的聚合体，而关于“太岁”的存在、作用和药效，在生物界始终有争议。据相关专家称，“太岁”具有调节内分泌功能，促进睡眠；促进消化吸收，排出代谢毒素，保护胃肠道；抗疲劳，延缓衰老；双向调节免疫功能，提高人体免疫力；“太岁”可以泡水服用，长期服用“太岁”水对人体大有益处。因为它长在地下，好像一个肉球，当然并非什么凶神，也与太岁无关。当然，你若非得把它当做太岁，也无伤大雅。
太岁菌，又称肉灵芝，其实是一种无害的菌
除了《酉阳杂俎》，还有许多书提到了这个“太岁菌”。
清翟灏《通俗篇》引《赞宁传载略》云：
吴越时人董表仪，欲撤屋掘土，阴阳家言：太岁居此方，不可具工。既而掘三尺许，得一肉块。人言即太岁也。董投之河，后亦无祸。
又引《广异记》：
晁良贞，性刚不怖鬼神，当掘太岁地，见一白物，鞭之数百，送通衢，夜使人阴听之。三更后，东骑甚众，问太岁受此屈辱，何不报之？太岁曰：彼正荣盛，无奈之何。
这两段故事合起来看，十分的有趣，这说明“太岁“即是一种无害的菌，有人将它丢到河里，安然无事；有人将它丢到大街上，虽然引起一段神话，但还是安然无事。这也许正是俗话所说的“见怪不怪，其怪自败”吧！