初三的合子往家转
撰稿：成宇
“初三的合子往家转。”大年初三要吃合子，合子实际是饺子的演变。其做法是用两个饺子皮中间夹馅，然后捏边儿而成，为了不露馅、美观，人们给合子捏上花边儿。崇尚美食的卫嘴子不仅初三吃合子，初八、初九也吃，天津人说：“合子加八，越过越发；合子加九，越过越有。”
为什么初三要吃合子？
第一，是它的文化寓意。“合子”暗合了中国人天地混元的宇宙观，其形制正如“天为宝盖地为笼”的状态，“合”还有融合、会合之义，具有丰富、多元、包容、接纳的意味。
第二，是因为它的读音。“合”与“和”同音，“合和”象征和谐、和美、和乐，寄寓着阖家团圆、欢乐、幸福、美好等美好祝愿；民间供奉的“合和二仙”就是主管“家庭和睦，婚姻美满”的神仙。其次，是因为它的形状，合子为圆形，“圆”象征着团圆、美好。
第三，是因为它的烹饪方式，合子有煎、烙、煮三种制作方法，大年初三一般采用煮的方式，沸水下入圆形的合子，合子在沸水中升腾旋转，不仅给人美好的视觉享受，其旋转的态势，还象征着一个美好的寓意，“转”谐音为“赚”，取其“赚钱”“发财”之义，这就是俗谚所说的“初三的合字往家转（赚）”。
第四，包合子从和面、做馅、擀皮儿、包制到煮熟，需要全家人的分工合作，一家老小围在案板前包着合子，唠着家常，其乐融融。
此外，“合子”还与商家的俗语“合子利”有关。民间将资本经营或借贷生息的生意也叫权子母，“子”是利息，“母”是本金。旧时，买卖人常将俗语“合子利”挂在嘴边，合子利就是一本一利、本利相等发大财的意思。
煎、烙的合子与煮的合子制作方法大体相同，都是两层面皮中间夹馅制成，不过体量略大。此外，煎、烙的合子还有一种制作方法，就是擀制一个相对较大的面皮儿，摊上馅料，再把面皮儿对折、压边儿、捏花，制成半圆形。至于煎和烙的区别，则在于前者饼铛里加油；后者不加油，谓之“干烙”。
最后，再说合子的馅料，一般有韭菜鸡蛋、韭菜猪肉、韭菜羊肉、西胡羊肉等。