在部委，经常会看到设置【部长助理】和总工程师、总经济师等各类【总师】。二者相比，名称不同，职责当然也不尽相同。
一、部长助理和总师的行政级别基本都是正司局级，二者是一样的。根据编办公布的方案，二者都是正司局级，都未达到副部级的层次。
即使在副部级的国家局，设置的总师也都达到了正司局级的级别。
二者都是由正司局级干部隐形“晋升”而来。
二、部长助理属于“部领导”序列，政治地位要高于总师。单说政治地位来说，“部长助理”其实与副部长相差不大。“部长助理”也有具体的分管领域和部门，可以代表部委参加活动、出席会议、接见客人。平常，作为“部领导”参加部务会议，按照倒序率先发表意见。
而总师就稍逊一筹，总师如果不是部委的党委（党组）成员，那就算不上部委的副职，可以视作比司局长更靠前的一个单独台阶。
当然，经过授权，总师也能够协助部长、副部长分管一部分司局，或者牵头某些重要工作。在部委官网的领导介绍中，总师也会出现。
按照晋升前景来看，二者都是未来晋升副部级的靠前梯队，排序优于正司局长，都属于过渡台阶。
三、部长助理是明确由国务院任命的，也是理所当然的中管干部。而总师则大多由部委任免，只是有少部分达到了中管干部的层次。在这一点上，部长助理与副部级的国家局副职是相同的。
而大多数的总师仍然由所在部委直接任命。只是部分部委的总师由国务院任命，比如审计署的总审计师、中国工程物理研究院的总工程师等，是由国务院任免的。