提到“北京吉普”，一定是数代人引以为豪的回忆。因为大多数人的越野记忆始于它庞大保有量的产品，可以说是这个品牌开启了国人的越野历程。可是您知道它背后的曲折故事吗？今天小编就为您讲述这个故事。
合资车企的开端
应该说，北京吉普是真正中国的第一家合资车企。促成当时归属雷诺的AMC（美国汽车公司），也就是Jeep商标的持有者与北汽成立合资公司的原因有二。一是雷诺认为其旗下的AMC旗下产品处于困境，急需向新兴市场寻求销路；二是美籍华人沈坚白的不懈努力。前者的主要诱因是爆发于上世纪70年代末的石油危机，后者则值得一说——包括长城饭店、落户湖北的美国技术密封胶圈生产线、重庆及沈阳两条铝合金生产线是沈坚白创立的友升国际公司的得意之作。
咱们书归正题，推动当年的北京汽车制造厂与AMC合资共同设立北京吉普的最终决策者，是时任国务委员、对外经贸部部长的陈慕华。因为当时非生产资料的车型，例如轿车的合资生产就受到了种种阻挠，生产越野车的北京吉普的成立也并非一帆风顺。最终，1983年5月5日，在多方促进下，北京汽车制造厂与AMC终于在人民大会堂签约成立合资公司“北京吉普汽车有限公司”。注册资金5103万美元，北京汽车制造厂负责提供厂房、设施，并提供660万美元资金，占合资公司68.65%的股比；AMC则提供技术、车型知识产权、零部件供应资源等，并提供800万美元资金，占合资公司31.25%的股比。
成立合资公司之初，还有一点小插曲，当时美方首先提供了Jeep CJ系列车型的图纸、样车、零部件。但就在车辆投产前夕，美方将首发车型改为1983年美国年度车型切诺基XJ。自1984年1月15日，北京吉普汽车有限公司正式开业，首发车型就是以SKD方式生产的，日后被大家成为“小切”的切诺基XJ。翌年，由美国运来的全新生产线调试完毕，形成了年产7000辆切诺基的生产能力。切诺基的生产也在由SKD、CKD转变为一部分走向国产化的时代。截至1993年，北京吉普切诺基的国产化率已达到60%左右。
北京吉普切诺基的售价为16-30万元，而BJ212的售价当时仅为2万元左右，所以初期并没有太高销量。整个1985年，北京吉普共生产汽车21262辆，其中切诺基BJ213只生产了262辆，其他都是BJ212。1986年上半年，国家调整散件进口政策后，北京吉普因一时不能适应变化，曾一度停产，但国家相关部门没有放弃这一尚在成长期的中国合资汽车第一项目，经过国家多部门会商协调，北京吉普项目得以继续推进。
此后，北京吉普仿佛开启了凤凰涅槃般的历程。1988年开始，北京吉普先后投入数亿元对生产线等进行技术改造。1993年，北京吉普推出了价格在10万元左右的BJ7250两驱版车型，将切诺基的售价拉低至10万元左右。终于，在1995年，北京吉普迎来了年销6.2万辆的高光时刻。
合资为北汽自主车型带来什么？
与此同时，北汽的开山之作BJ212也在不断吸收AMC带来的美国技术不断进化。从BJ212、BJ212L，到1988年开始《汽车产品型号编制规则》（GB9417-88）颁布，汽车型号变为四位数后，北京吉普在BJ212的基础上又开发了BJ2020系列车型，北京吉普实现了合资车型和自主车型齐头并进的格局。
值得一提的是，北京吉普在BJ2020的平台上吸收切诺基的发动机、分动箱与前后桥技术（北泰悬架生产的仿切诺基车桥），搭配北京齿轮厂灵山牌铁壳5MT变速箱或唐山爱信铝壳5MT研发出BJ2020VE，并以这款车冲击日本和巴基斯坦市场，也成就了北京吉普在国际市场上的一段佳话。甚至日本越野玩家目前对这款车依旧视若珍宝。
实际上，北京吉普早在1998年前后就向市场上推出了全面吸收切诺基技术，并且一改此前BJ2020系列车型圆形大灯，不加修饰的铁质前杠，改用方形大灯和带有包角的前杠的BJ2020V系列首发软顶车型BJ2020VA/VB。
甚至，在合资期间，北京吉普BJ2020系列车型的全新车型BJ2020T（陆迪），甚至由兼并了AMC的克莱斯勒公司设计中心的设计师菲利普·E·佩恩（下图中左）操刀完成，它的外形、前后两段可拆卸的硬顶都具有当时牧马人YJ的风范。另一方面，北京吉普又通过美国工程师，为BJ2020车系开发了全新车身架构，使其空间与通过性不断优化。所以这款20是美国人设计的！
BJ2020随着切诺基车系不断进化的思路一直延续到BJ2020的终极版本BJ2020VJ/VAJ军车上。可以说，通过引进切诺基技术，让BJ2020车系的生命得到了极大程度上的延续。
新千年，快车道
进入新千年，北京吉普走向了全新的发展道路，随着中国加入WTO，更多全新车型落户北京吉普，为合资公司带来全新发展机会。
随着2000年，Jeep母公司克莱斯勒并购了33.4%三菱汽车的股份。北京吉普这一合资公司迎来了新的生机。2002年6月4日，三菱汽车与北京吉普签署了协议。从2003年第一季度开始，北京吉普开始生产三菱帕杰罗sport，协议包括该车生产的全套技术文件和27项技术专利使用权，并正式命名为北汽三菱帕杰罗速跑。自此，三菱品牌被正式引入北京吉普。与Jeep、北京两个品牌共同征战国内越野车市场。
此后，北京吉普还引入了三菱欧蓝德这一具有全新理念的城市SUV（当时官方称之为CUV），给国内的汽车消费者带来焕然一新的汽车生活。
几乎与此同时，北京吉普于2001年引入当时Jeep品牌旗下最高端产品大切诺基WJ，具有4.7L V8发动机的动力配置在当时国产越野车中绝对是绝无仅有的。
2003年，已在国内生产20年的北京吉普首发车型切诺基XJ也迎来了全面技术升级——车头造型全新设计，一体式晶钻大灯搭配聚碳酸酯灯罩，与梯形中网一道与时俱进，同时以北美版车型97款切诺基XJ内饰全面替代原来80年代的内饰。但遗憾的是，此次升级仅保留2.5L车型，4.0L六缸车型被全面取消。新车也有了一个“符合排量”的名字——Jeep 2500。2005年，北京吉普又在原切诺基C498QA1电喷发动机的基础上增大活塞行程，开发出2.7L排量的C498QA3D发动机，最大功率达到了96kW，最大扭矩也提升至232N·m，和原来2.5L排量车型相比有了非常大的进步。搭载这款发动机的车型也被称为Jeep2700。
甚至北京吉普还用三菱技术改造切诺基——利用三菱4G64 2.4L发动机，北京吉普生产了“史上最省油切诺基”。这几次技术升级，也让切诺基XJ系列车型生产到了北京吉普的最后时刻，甚至在北京奔驰-戴克创立后，顺义工厂未正式投产奔驰品牌车型前，Jeep2700还在这家工厂试生产过。
辉煌后的落幕
随着上文我们提到的北京奔驰-戴克的成立，以及突发的美国次贷危机，克莱斯勒成了戴姆勒-克莱斯勒集团的弃儿。Jeep和三菱的相关越野车型也就相继停产。而后合资公司变成北京奔驰，以及北汽集团整体搬迁至顺义，位于北京东三环垂杨柳的北京吉普厂房被整体打包，变成住宅与商业地产用地。只有原址上建设的北汽双井文创园在原址上无声地讲述着中国第一家合资车企往日的荣光。
再后来，北京吉普的遗产一部分被北京汽车制造厂有限公司，也就是大家所说的北厂继承，比方说Jeep2500换装国产491发动机摇身一变变成北汽骑士。后来北厂完成私有化，但这就是另一个故事了，后续我们再讲。而原来北京吉普的正统血统被北汽集团继续发扬光大，推出了北京越野品牌，BJ40、BJ80、BJ30、BJ90等新产品的问世，似乎又让人看到了往日北京吉普的荣耀。