“石”是古代计量粮食时的容积单位，汉代一石为十斗，一斗为十升。汉代一升大约能装200毫升的小米，一石大约装二十升，约17.5公斤。
汉代人不像现代人一日三餐，那时候是一天两餐，成年男子一月消耗约一石二斗（21公斤），成年女子一月消耗七斗八升（13.5公斤）从食量上看和现代社会相差无几。因为汉代的农业生产高度发达，可以做到“一人耕而四人食”（欧洲的劳动生产率和人均产出一直到文艺复兴才超过汉帝国时期，农业亩产一直到工业革命才超过）因为汉帝国的农业兴旺，再加上地广人稀，畜牧业也随之发展迅猛。匈奴人依靠天然水草畜牧，而汉帝国是定居畜牧，匈奴人因为口粮紧张不会把粮食喂马，而汉帝国已经开始用粮食喂马了，当时有经验的战士可从马粪中是否留有粮食残渣判断该马是哪一方的马匹。
畜牧业兴旺起来自然为汉代人提供了丰富的肉食（汉代人有一个重口味饮食爱好，喜欢吃猫头鹰）
汉代人家根据家庭财产分为“大家”、“中家”、和“小家”。家产在十万钱就是一个典型的“中家”了，“中家”包含了小地主（户主）、富农和中农在内的一个大阶层（一般至少有田五顷，马五匹、牛两头、牛车两辆、轺车两辆、宅一区，这种家庭放在现在，算得上相当富裕的中产阶级了）。中家在汉帝国享有一定的政治权利，中家以上的子弟才能算作“良家子”，才能当官进入仕途或加入“羽林”、“期门”这样的帝国最精锐的禁卫军部队。可以说中家子弟也是汉帝国军队的主力和核心。
说了许多题外话，我们来看看汉代的物价，汉代每石粟是26.25钱，一石粮食二十钱，在汉宣帝时代，粮食最便宜是到了一石五钱的程度，肉价最便宜时到了三钱一斤。驿站招待过路官员和一个随从吃一顿饭，用去六升米和一斤肉，这顿饭钱价值仅十钱。
回头来看之前说的资产不到四万钱的“小家”，是什么情况呢？汉元帝时期御史大夫贡禹，小时候家里很穷，有田一百三十亩，家产不过万钱属于免税家庭，应该拿不出钱来买肉吃了吧。其实不然，当时人们经常用粮食直接换肉吃，约0.6-2斗米可换一斤肉，平均整体1-1.5斗米换一斤肉。鉴于汉代农民除了副食品之外，并没有太多的生活其他支出，因此社会底层家庭就算在肉价最高的两斗米换一斤肉，拿出年收成的十分之一，也能达到现代中国农民的肉类消费水平。
再说点题外话，至于汉代军人享受什么样的饮食待遇呢？边防驻军一天四升米，一个月21公斤，有作战任务时提高到一天六升米，一个月30公斤。居延汉简记载一个普通“燧长”（五人队长）和普通士兵的待遇相差无几，俸钱为六百到九百钱、一个月副食钱二百八十六钱。用七十钱买肉，二百一十六钱买菜，算上当时物价燧长一个月消耗了十五到二十斤肉，按物价一头羊二百五十钱，五只鸡一百八十钱，也就是说这个燧长如果减少买菜支出的话，一个人一个月吃一头羊或三天吃一只鸡，都是不成问题的。由此可见当时汉代军人享受的丰厚待遇！