在高温超导电缆技术研究方面，美国是相关研究工作的领军国家，20世纪90年代以来，其他国家如日本、丹麦、中国、俄罗斯、德国和韩国等也都相继开展了高温超导电缆的研究工作。
高温超导电缆设计的核心是其导体的设计。由于不同导体的导电、机械和几何形状特性的差别，高温超导电缆导体的设计与常规电缆导体的设计有显著区别，这种区别是决定高温超导电缆性能的关键。
与高温超导交流输电相比，高温超导直流输电具有交流输电不具有的优点，如损耗更低、直流输电无超导体的交流损耗、不需要建设新的变电站等。高温超导直流电缆的设计不要求各导体层电流均匀分布，因此其设计比交流电缆简单。
由于高温超导电缆应用于直流输电时没有导体损耗和无功消耗，被认为是最有效的应用领域。高温超导直流输电比交流输电的容量更大，效率更高。
超导材料和制冷系统价格过高(包括前期制造和维护费用)，是高温超导电缆发展中面临的主要挑战之一。超导技术潜在市场高达数百亿元，仅靠性能上的优势是不够的，还需要在可靠性、安全性和价格上有优势。高温超导应用技术虽已趋于成熟，但要在电力领域得到广泛应用，还需要进一步争取获得传统技术与体系的接受。