大家都知道，发动机气缸布置有直列的，V型的，水平对置的，还有W型的。对于前三种，大家都很熟悉，唯独这个W型发动机，大家是只闻其名，不见其形。今天老侯就来给大家解析一下这种W型发动机究竟是什么样的。
能使用W型发动机的汽车，肯定是非富即贵，比如说大众辉腾W12、奥迪A8L W12、宾利飞驰W12、布加迪威航 W16等。
也有便宜些的车型，比如这款帕萨特W8和帕萨特W8旅行版。千万不要小瞧它，这绝对是扮猪吃虎的狠角色。
那么 W型发动机气缸是如何布置的呢？其实它也是从传统发动机逐渐演变过来的。首先来看看这些传统发动机气缸布置方式及优缺点。
直列式发动机
直列式发动机是最早出现的发动机，至仍有旺盛的生命力。它所有气缸成直线排列并与曲轴垂直。
优点：设计简单
缺点：大量的气缸导致发动机非常长，不适合于横向安装。
V 型发动机
为了让发动机缩短，V 型发动机中的气缸布置成60° 到120° 的夹角，并让气缸的中心线与曲轴的中心线相交。
优点： 发动机较短
缺点： 发动机较宽，具有两个分离气缸盖，因而需要更复杂的设计和更大的发动机舱容积。
VR型发动机
为了满足在中低档车辆上横向安装大功率发动机的需要， VR 型发动机诞生。六个相互成15°角偏置布置的气缸容纳在一个不太宽的且较短的发动机缸体上。此类发动机不同于早先的设计，只有一个气缸盖。这些优点，使得高尔夫等车辆上能够安装紧凑的 VR6型气缸发动机。
W 型发动机
W 家族的发动机根据模块化设计原则糅合了两个“VR 气缸组”。
单个气缸组内气缸之间的夹角为15°，两个 VR气缸组之间的夹角为72°。
W 型发动机 - W 代表什么?
W型发动机综合了 V 与 VR发动机的布置特点，将两个VR6发动机按照72° 气缸夹角V 型组合在一起。从前面看 W型发动机，气缸的布置就像一个双V 型。将左右两个 V 型气缸组放在一起就构成了一个 W形。这就是“W型发动机”名称的由来。
这种独特的设计与制造工艺，使W 型发动机很容易实现模块化设计与生产。将两个VR系列的紧凑型 VR型发动机组合在一起就构成了 W 型发动机，从而产生出一系列紧凑型汽油发动机，产品范围从 W8型到W16 型。
所以，VR与W 系列的许多部件都是相同的，比如气门、气门弹簧与气门座圈、气门摇臂、气门间隙补偿元件、活塞、连杆等。
W型发动机最大的优点就是结构紧凑，外部尺寸小，紧凑设计的12缸W 型发动机的外部尺寸甚至比 V8发动机还要小巧，能节省材料从而降低了重量。因此可以布置在比较小的发动机舱内。以下是两款W型发动机与V型发动机曲轴长度的比较。
老侯点评
大家最早听说W型发动机，应该是从大众辉腾开始的。这款堪称史上最低调的车型，平庸的车身下隐藏了一个极为强劲的大心脏。虽然这款车型已经停产，但是W12发动机却没有随之消亡，反而在更多的车型上搭载，充分说明了这款发动机优异的性能。但是随着环保政策的日益严苛，排量税居高不下，这种大排量发动机的处境日益艰难。在不久的将来，它真的只能生存 在人的情怀中了。