在宇宙中的天体当中，矮行星是近几年人们比较关注的一类天体，这源于曾属于太阳系九大行星的冥王星在2006年8月24日在捷克首都布拉格举行的第26届国际天文学大会中被列入矮行星。那么，为什么冥王星被定义为矮行星？
矮行星家族
矮行星是指体积介于行星和小行星之间，围绕恒星运转，质量足以克服固体引力以达到流体静力平衡（近于圆球）形状，没有清空所在轨道上的其他天体，同时不是卫星。冥王星就是一颗直径达2300多千米的近似球形的天体，但是冥王星没有情况所在轨道上的天体。
行星和矮行星
在太阳系中，除了冥王星是矮行星以外，还有哪些矮行星呢？在太阳系内，除了冥王星之外还有四颗矮行星，他们分别是谷神星、妊神星、鸟神星和阋神星。
谷神星
谷神星（Ceres）是第一颗被发现的小行星，也是一颗最小的矮行星，同时也是唯一一颗位于小行星带中的矮行星。它的直径大约只有950千米，表面被冰和石块所覆盖，或许在地表之下隐藏着液态的海洋，同时其内核具有岩石构造。
柯伊伯带四大矮行星
妊神星（Haumea）是柯伊伯带的一颗矮行星，是太阳系内的第四大矮行星，其质量大约是冥王星的三分之一，勉强能产生足够的引力使自己变为椭球体。它的自转速度非常快，大约只有3.9小时，没有任何一颗直径大于100公里的已知天体拥有如此的自转速度。
妊神星
鸟神星（Makemake）是相对较大的一颗柯伊伯带天体，直径相当于冥王星的三分之二，是太阳系内的第三大矮行星，它是于2005年发现的。已知鸟神星有一个小卫星，被称为鸟卫一，小卫星比鸟神星暗1300倍，距离鸟神星大约20900公里，直径大约160公里。
冥王星和阋神星对比图
阋神星（Eris）是质量最大的矮行星，其直径约2326公里，与冥王星相当，也正是由于它的原因才使得行星的定义做了重新修订，同时也将冥王星拖下了水。
鸟神星
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