“明堂”在中国古代建筑中，所占据的位置十分重要。如果深挖明堂的历史，最早可以追溯至古代帝王修建的重要建筑。
一般情况下明堂主要用来祭祀祖先，也可以当做发布政令、朝会诸侯的重要场所。当然，也可以当做秋季大享祭天的重要建筑。
古人认为明堂是一个非常神圣的地方，具有“上通天象，下通万物”的作用。俗语“明堂如播米，子孙穷到底”，到底是什么意思呢？老祖宗想告诉我们什么？
一、“搞名堂”的来历明堂除了是一个重要建筑物之外，也是风水学中的一个忌讳，古人认为如果名堂修建不好，那么就会对家庭乃至子孙后代造成不利的影响。
据说汉武帝时期“东封泰山”时，曾在泰山设明堂，后来又在女姑山设明堂。由于当时并没有明堂的建造图纸，所以一时间难坏了大臣们，后来大臣们由于各抒己见，所以曾出现过长时间的争论，不过到最后也没争出个子午卯酉来。
老百姓后来知道这件事情之后，都认为这些大臣不务正业，于是就有了“搞名堂”这个词。
二、明堂如播米既然知道了明堂是什么，那么什么又是“播米”呢？正常情况下“播米”，都是指代农民在广阔的土地上播种庄稼。
简而言之就是在播种时，一般都会掺一把米，因为这样可以节省稻种。另外一个作用就是避免谷子太密。
如果播米的地方很小，那么就会导致密度过大，进而影响庄稼生长，到了秋季就很难收获粮食。大家试想一下如果一个国家的明堂，如果和田间地头的播米场一样，这个国家恐怕就会乱成一锅粥。
明堂作为皇帝和臣子商议国家大事的地方，如果像播米的时候一样乱糟糟的，又怎么可能讨论出结果呢？
政令不明又怎能治理好国家呢？如果一个国家的中枢机构都出现了问题，那么老百姓肯定就遭殃了。
从汉武帝时期开始，古代皇帝在建造明堂时，都会以宽大、明亮为主，这样不仅符合皇帝的身份，也更加方便皇帝和群臣商议国家大事。而一个拥有大气磅礴的明堂的王朝，也势必会吸引天下英才纷纷到来，这样才会让国运兴隆。
相反，如果明堂如播米的地方，岂不是滑天下之大稽吗？人才们一看这样的地方，就根本不会为皇帝效力，这个国家也就离灭亡不远了。
三、子孙穷到底无论古今房屋面积大小，都能够看出一个人家的穷富，对于一个国家而言明堂一定要足够大，并且还要有气派。
而对于普通老百姓而言，为了方便居住和彰显实力，也会在盖房子的时候建造一个明堂，虽然无法和皇家明堂相提并论，但也非常有气派。
即使在现代社会中，一些偏远的农村地区，也有很多老式建筑。这种房子最大的特色就是，一进门就能看到一个宽大的明堂。在农村地区明堂的作用，就是用来摆放祖先牌位的地方，也是家族祭祀祖先的场所。
按照农村的说法，一个家庭的明堂太小，不仅是对祖先的大不敬，而且也说明这个家庭不够阔气，这样的家庭就很难出贵人，久而久之就会越过越穷，也就有子孙穷到底的说法了。虽然这种说法让人心里不舒服，可事实如此谁也无法反驳。
现在很多人都住上了楼房，虽然已经没有明堂的概念了，但是人们在选择楼房的时候，也愿意住在面积比较大，并且采光性比较好的楼层，光线充足对家人的身体好，而通风良好则可以有效去除房间内的异味。
当然，楼房面积大小和个人的财力有关系，如果比较富裕可以买别墅，普通家庭则可以买一个一百多平米的房子，这样也比较适合三世同堂的居住环境。
可见要想子孙世代不穷，祖辈和父辈就要多努力，否则自己都过穷苦日子，又怎么能指望子孙富有呢？
结语古人的智慧十分深奥，所以很多文化层次比较低的人，根本无法体会到其中的深意。无论是一个国家还是一个家庭，从明堂的大小、格局的好坏，就可以窥探出这个国家或者家庭的实力。
如果一个正处于春秋鼎盛时期的王朝，明堂一定会又大又宽阔，并且雕梁画栋、秦砖汉瓦一应俱全，反之一个走向衰落的朝代，又怎么可能花太多心思去建造明堂呢？联系到一个家庭也是同理。