股票是以股份公司形式组织起来的企业所发行的有价证券，是发给入股人的所有权证书。认购股票者即成为公司的股东，有权了解公司的经营情况，参加公司管理，有权按股份从公司利润中分取红利。股息的多少取决于公司的盈利状况。股东不得退股，只能在交易所转让。股份制作为现代企业组织形式，正在我国试行，它既是企业筹集社会资金的方式，又是企业所有权与经营权分离的有效形式。
债券，也是一种有价证券的形式，是由债务人签发的债务证明书，有企业债券和国家公债两种。持券人可以凭券定期获得利息，到期索回本金。债券和股票的区别是：债券到期要交还本金，其利息通常是事先规定的，而股票的股息要随企业的经营状况而定。国债又称“公债”，是国家举借的各种债务的总称，是国家通过信用吸收资金的一种方式。包括內债和外债。內债是国家在国内举借的公债。国内公债的性质是由国家的性质决定的。资本主义国家的国内公债，是国家预算收入的一个经常性项目，主要用于弥补预算赤字。它的还本付息最终要靠增税来支付，实质是税收的预征，是对劳动人民进行剥削的一种形式。社会主义国家的国内公债是筹集建设资金的一种辅助手段，主要用于经济建设。它的还本付息来源于社会主义经济增长的积累。劳动人民认购公债是支援国家建设的爱国行为，也是储蓄的一种形式。外债是国家向国外举借的债务。我国既向一些发展中国家提供贷款，也按平等互利原则借用外债，以加快经济建设步伐。