在书面语言中，常见"金"与"秋"两字连用或互相通用，如秋季讲成"金秋季节，将秋风说成"金风"，如"金风送爽"。"金"与"秋"的联系来源于五行学说。按照古人的说法，世间万物，由”金、木、水、火、土"五种运动着的基本物质构成(金，指所有金属。木，指植物。)，总称"五行"。这五种物质，按一定规律、性质互相制约，形态彼此转化。它们形具五色，位列五方，分别是:金，白色，西方；木，青色，东方；水，黑色，北方；火，赤色，南方；土，黄色，中央。在五行中，土为万物之母，超越时空限界，其余各与四季联属，木春，火夏，金秋，水冬。
金和秋还有另外的渊源，古时秋季出兵，兵器由金属锻成；刑部官员是秋官，以金刀立肃杀之威。欧阳修《秋声赋》里"夫秋，刑之官也，于时为阴，又兵象也，于行为金。(行即五行)"，可作金和秋关系的补释。