澳大利亚阿德莱德大学的一项新研究表明，现代猿猴比我们人类祖先人猿更聪明。
这项研究推翻了先前的理论，即，人类先祖古猿的大脑的比许多现代类人猿的大，因而更聪明。
这项新的研究基于通过供血动脉的颅骨孔的大小，测量了流向大脑认知部分的血流速率。这项技术已在人类和其他哺乳动物中进行了校准，并应用于96个猿猴头骨和11个古猿化石头骨。
阿德莱德大学医学院的罗杰·西摩教授说：“由于人类普遍认为智力与大脑的大小直接相关，因此人类学家无法预料到这一结果。起初，大脑的大小似乎是合理的，因为它是神经元的脑细胞数量的度量。但是，认知不仅取决于神经元的数量，而且还取决于它们之间连接的数量。这些连接控制着大脑中信息的流动，而更大的突触活动导致了更多的信息处理。”
人脑将其70％的能量用于突触活动，而这种能量依赖于成比例的大量血液供应来输送氧气。尽管我们的大脑仅占我们体重的2％，但它消耗了我们15-20％的能量，并需要大约15％的心脏血液。
西摩教授说，众所周知，大猩猩非常聪明，一些经过训练的大猩猩可以进行交流，甚至理解英语语法，使用石头工具。
“众所周知，人类的大脑在大小和神经元数量上看起来像是大型灵长类动物的大脑。但是，研究表明，人类祖先的脑血流量远低于现代非人类的灵长类动物大脑血流量。由于脑血流量可能比仅靠大脑大小更好地衡量信息处理能力，因此现代猿猴似乎比古猿更聪明。
今天出版的《英国皇家学会会报B》刊登了这份报告。