人类最初的文字都是象形文字，之后逐渐发展两大类，一类叫拼音文字（英语、法语、德语、俄语等等），另一类叫非拼音文字（汉字和水书）。
拼音文字是线形的，给你一个字母，你看不出任何意义，只有当一串字母像一条线那样组合起来，才产生意义。然而，作为方块文字的汉字则不同，每个字都集形象、声音和辞义三者于一体，信息量远大于拼音文字。举个例子，联合国五种工作语言文字的信息熵的比较如下：法文3.98比特，西班牙文4.01比特，英文4.03比特，俄文4.35比特，中文9.65比特。由此可见，拼音文字的信息熵小，差别不大，而汉字的信息量最大。
最早出现的“變（变）”字，由上部的三个“糸”和下部的“攴”组成。我们知道攴的意思是手持枝条击打，那么三个糸又代表什么呢？
糸（mì）初见于商代甲骨文，其字形像一束丝，本义也是细丝：
我们在第94期时解读过“樂（乐）”，上面两个糸组成一个“丝”，中间有一个大拇指（白）在拨弄，下面一个“木”，整体表示在木制乐器上绑着丝线，这是最古老原始乐器的直接描摹（如琴、瑟），古人以此表示音乐。因此，糸或丝可以解读为琴弦。
二十五弦瑟
由此可知，“變”上部的三个糸表示多根琴弦，加上下面的攴，表示手指在不同的琴弦间移动并拨弄。众所周知，要弹奏出一首好听的乐曲，必须要在不同的琴弦以及同根琴弦不同部位间来来回回，一定是不断变化的。如果一直单调地拨弄同一根琴弦的同一个位置，那是弹棉花，不是演奏音乐了。
由弹琴时手指在琴弦间不断移动位置，来引出变化的概念。睡虎地秦简中，“變”字从丝从言从又，即是将古文中间的糸换成了言（也有写作音），表示琴弦发出的声音；下部的又就是手的象形，表示用手拨弄：
此后，小篆“變”从丝从言从攴：
小篆“變”
隶变时，“變”从丝从言从又：
隶书“變”
楷书将言的上横拉长，盖住丝：
楷书“變”
俗体楷书“变”来自于草书字形，后来成为简体字标准字：
楷书“变”
综上所述，“变”字本义：由弹琴时手指在琴弦间不断移动位置，来引出变化的概念。
变
（英）雪莱
（杨熙龄译）
我们好像那遮掩住夜半月亮的云朵，
不停地奔驰、发光、颤动，
把黑夜装饰得光彩斑斓，
但夜幕遮闭，云块永远失踪。
又像那被遗忘的琴，那走了调的琴弦
随着风儿吹动，发出种种声响；
你在它衰老的身躯上弹一回，
发出的音调总与上回的两样。
我们安息，但一场梦会断送了睡眠，
我们起身，一个杂念会破坏一天的情绪；
我们感受、想象或思考，欢笑或啼哭，
忽而工愁，忽而又抛却忧虑；
都是一样！因为无论欢欣或悲伤，
都不会长久地羁留；
人的昨天总是和他的明天两样；
除了变，一切都不能长久。
乐 、 和 、 白 、 成 、 东 、 南 、 西 、 北 、 江 、 河 、 湖 、 海 、 金 、 元 、 虎 、 年 ......