第一、目的不一样
企业上市是以融资为目的的，因为上市的同时必须发行新股，也就是上市时会有很多人购买了新股(打新股)，这些钱将自动进入上市公司账户，由此上市公司就可以达到融资目的。普华在线认为企业挂牌是以规范化运行为目的的，因为挂牌同时绝对不允许发行股票融资，企业挂牌后除了受到很严格的监管以外，是没有更多收益的(很多企业试图通过挂牌现实自身运行规范，进而开展融资，但大部分达不到目的)，所以绝大部分挂牌企业会衰退或死亡(监管严了却没钱)。
第二、监管、执行、运行机构不同
国内上市公司的监管机构是中国证监会，执行机构是上海和深圳证券交易所，运行机构是证监会批准的证券公司、会计事务所、律所等。国内挂牌公司的监管机构是各地政府，执行机构是各地股权交易所，运行机构是股权交易所自行指定的机构。
第三、核心法律、法规不同
中国上市公司最主要遵循的法律是《证券法》，由国务院联席会议直接执法(公检法都在)。挂牌公司最主要遵循的法律是《公司法》，由当地公检法执法。尽管公司上市和挂牌表现形式有很多类似的地方，但本质完全不同，除了以上三点外两者实际上还有很多区别，请大家必须认真辩识。
国内主板、中小板、创业板是上市，新三板和各地股权交易所都是挂牌,海外也是一样.例如：美国纽约、纳斯达克主板就是上市，OTC和粉单市场就是挂牌。