每看到情态犹如睡美人的乾陵，我就在想长眠于此的这对帝王夫妻有着什么样的智慧。把国力强盛、万国来朝、百姓乐业等等这样的词语用在他们身上是恰当的。尤其是巍巍乾陵下的那位一代女皇，执意放弃了独享一陵的帝王之尊，要陪葬在自己丈夫唐高宗李治的身边。她究竟聪明到了何等程度？
705年正月，趁着武则天病重，老臣宰相张柬之等人发动政变，诛杀深受武则天宠爱的两个男人——张易之、张昌宗。女皇武则天被拉下了皇帝位子。被囚困在上阳宫的女皇知道自己走到了人生的最后，回想自己春光与秋风、艳阳与寒霜交相跌宕的一生，她不得不冷静地思考自己未知的将来。
她做出了“祔庙、归陵，去帝号”的决定。
女皇武则天和唐高宗李治合葬陵——乾陵
在这里，我简单地说下题主所问的“武则天为何要以妻子身份下葬”的问题。
对她入葬乾陵的问题，我觉得女皇武则天很早都有了准备。684八月年唐高宗李治入葬乾陵时，武则天给他立了块述圣纪碑。有人认为，在那个时候，武则天同时就在乾陵立了一块无字碑。因为她还要驰骋在大唐的政坛上，所以不刻字是理所当然的事情。但是，就是通过这一块无字碑，武则天已经暗示后人，自己将来要入葬乾陵。
同时，我觉得武则天虽然和长安之间的关系很微妙，但是她对长安的感情很深。682年4月，武则天随着唐高宗李治离开都城长安去了洛阳，有20年的时间没有回过长安（直到701年9月），但是她始终忘不了长安。因为长安让她感受过入宫的喜悦，受到冷落的寂寞，感受过削发为尼的凄苦和受到宠幸的喜悦。这样一个地方自然会让她印记深刻。701年10月至703年10月，武则天回到了长安。两年时间里，儿子李显和李旦陪伴在她的身边。这时候，她与自己亲生骨肉的关系有了明显改善，人性中亲情的因素越来越重。她不断地通过自己的行为提升和巩固太子李显的地位。情感的因素让她慢慢向李唐的轨道上回归。
“祔庙、归陵，令去帝号，称则天大圣皇后；其王、萧二家及褚遂良、韩媛等子孙亲属当时缘累者，咸令复业。”这样的遗制恰好体现了武则天一个高于常人的情怀。
乾陵乳阙
要让她以妻子的身份入葬乾陵，朝廷里反对的声音很是高涨。虽然女皇武则天生前很是器重大臣严善思，可这回严善思从情理两方面提出了不同意见。在他看来，女皇武则天不能和先皇高宗李治葬在一起。一是有《葬法》在先，“尊者先葬，卑者不合于后开入。”也就是说，作为尊者的唐高宗李治已经入葬乾陵，按照《葬法》的规矩，作为地位稍微低一点的武则天不宜再开帝陵葬入。严善思认为这种做法犯了“以卑动尊”的忌讳，这要惊动龙脉。二就是当年武则天给先帝高宗李治修建乾陵时，把地宫建设得很坚固，“臣闻乾陵玄阙，其门以石闭塞，其石缝隙，铸铁以固其中”，如果现在打开地宫，必然要下大气力镌凿，这会造成对乾陵的破坏。如果另开一个墓道，实际上也会造成损害。第三个原因是，汉代的时候皇帝和皇后基本上不合葬，在魏晋以后虽然有合葬的情况，但是都给家国运势造成了很大影响。
严善思固执地坚持“于乾陵之旁，更择吉地，取生墓之法，别起一陵”。他认为，这样做既符合葬制礼仪，又能够佑护江山社稷，就连神灵知道了，都会理解这种做法的。
乾陵翁仲
但唐中宗李显没有因此而违背母亲的遗愿，他下令“准遗制以葬之”。706年正月，他亲自陪护母灵还京。5月18日，武则天葬在了高宗李治的身边。唐中宗李显满足了母亲的最后一个愿望，“葬则天大圣皇后于乾陵”。
那么武则天为什么不在洛阳修建一个陵墓，或者在乾陵旁边另起一陵？如果这样，“祔庙”的愿望落空，她享受不到子孙的万年香火，成了一个没有人祭祀的幽魂。若不“归陵”，恐怕她还逃脱不了坟墓被盗掘，尸骨遭鞭笞的厄运。
假如以今天的现实情况来考量，武则天的决定实在是很有眼光的事情。