“瘦死的骆驼比马大”，原意是即使是饿死的骆驼体积也比马的大，后来引申为在一方面有特别特长的人，即使在这方面突然到了穷困的地步，也比一些在这方面刚出炉的人强。打个比喻，就算是破产的商人，也比乞丐要强。
“落毛的凤凰不如鸡”，比喻一个身份高贵和地位显赫的人，如果蒙难，那他的身份和地位便会远远低于普通人。体现了一种世态炎凉，人再有权势，一旦失势，就什么也不是了。能表达同一个意思的话还有：“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。得意猫儿雄过虎，落魄凤凰不如鸡”。
凤凰：古代传说中的百鸟之王，雄的叫凤，雌的叫凰。比喻有钱有势的人一旦失势或败落还不如一般人。
例如，梁斌《红旗谱》写道：“自从杀了那么多人,上司失势了。拔了毛的凤凰不如鸡,他倒了台,我也完蛋了。人家换上新手儿,不要我了。”