作者注：2022年5月20日，是母校南京大学建校120周年校庆日。本人创作的长篇军事小说《保卫南京》，正在息壤网连载中，这里选载的战前部分，涉及南京大学民国时期的前身中央大学和金陵大学。
本著创作主旨：
铸建国军血性抗日的悲壮激昂史诗
彰颂生死绝境里舍己救人的大爱精神！！！
第18章 理想中的男子齐静葭燃了一支上好的沉香，双手握着，高举额前拜了三拜，将沉香插在香炉上。然后，她快步赶到洋楼那边，见袁远缘蹲在荷塘边，正用一根枯树枝拨弄掉在泥面上的一个老莲蓬，拨了好多次也没有把莲蓬拨过来，就气恼地把树枝扔到了水里，她哈哈一笑，“真孩子气，还在生他的气？”
“生谁的气？”
齐静葭见袁远缘侧过头来，一边的短发散落开，脸蛋圆乎乎的，甚是美丽可爱，“玫瑰花。”
“啊哦，你不说我还忘了，这号人犯不着本姑娘生气。”
“那么香的花你不要，我正好借花献佛了，哈哈。”
现代仿古民国时期的旗袍女学生服
“那是他脸蛋的香，”袁远缘见荷塘水面上一群小鱼在争抢个什么吃的，捡起一个小石子朝鱼群扔了去，“一个大男子整天涂脂抹粉的！”
齐静葭就劝闺友要对那些追求她的男子礼貌一些，别伤了人的自尊心。
“你总是这样心慈，他们反反复复的打扰我，谁替我想了呢？”
“陆博士对你多好呀，你总不理人家。”
“对我好就要理人家吗？你自己呢，潘维达不是对你更好吗？”袁远缘说着话，跟齐静葭一起上楼，忽然听见背后传来闺友爸爸的声音“静葭，你怎么又把外套脱了，没看又刮风了吗？”她回过头来打招呼，“齐伯伯好！”
齐静葭有些不耐烦的样子，“刚刚在佛堂那脱的，这一会冻不着！”她没去理会爸爸是否回屋了，径直上了楼上闺房，压低了些声音，似乎怕爸爸听见她们的秘密，“我理人家了呀，他每次送花我都接了。”
“你接了花，也不是没有接受人家的爱情吗？”
“我不是这个意思，不是叫你非得接受人家的爱情，花是花，爱情是爱情，不然的话，接了那么多人的花，等于接受了那么多人的爱情了？”
“我懂得你的意思啦，你这个人呀，简直是天仙下凡，人又美丽，心又善良，我要是个男子呀，天天到你家门口追你……”
“你也不赖啊，我要是个男子，也会天天到你学校门口追你……”
袁远缘瘫坐在沙发上，玩着齐静葭的米老鼠毛绒玩偶，“唉，你要我对陆侃好一点，你还是对伯伯好一点吧。”
她见闺友语塞了，偏过头去望着淡紫色碎花的落地窗帘，似乎透着点忧伤，遂又回到爱情话题来，“你不知道陆侃这个人，整个一个书呆子，你不理他还好，你一理他，他越发来劲了。我又不是没理过他，我上回不是回了他一次信吗，结果呢，他给我回了几百封！”
自恋上袁远缘后，陆侃每日给她写一封情书，并原样抄写一份珍藏着，他的抽屉里已累积了312封，但仅仅收到过袁远缘一封回信。在10月份，他将这些信的副本结集成一册，出资印刷了，取名《相思草》，扉页上印着“献给心中的女神”。
“几百封？好个浪漫蒂克啊！”
“浪漫个鬼，烦死了。”
齐静葭换了一件短款丝织新旗袍，袁远缘拉起她手肘上的旗袍袖口，双手崩开，“这花是拔染的。”
“你怎么知道？”
“你看呀，这花纹印得清晰，色泽也艳亮，就是拔染印花。”
古时，男人穿袍服，女人只能穿“上衣下裳”的“两截衣”。
民国时期穿高领旗袍的女学生
民国初年，随着妇女思想解放运动的兴起，女性开始寻求人格独立、平等、放足、剪发、天乳、上学、婚姻自由，并效仿男子穿长袍，也受清朝旗女之袍的影响，革掉了清人袍衣宽袍大袖的冗赘不便，同时不断吸收西洋流行的女性服装式样和裁剪法，譬如在领、袖处进行西式变革，出现了荷叶领、西式翻领和荷叶袖，用胸省、腰省的裁法，使旗袍更贴身，以肩缝和装袖使肩部和腋下部位更合体，成了现代的汉式旗袍，衬显出女性婀娜的曲线美。
两人没什么话题了，各取了一本书，歪在沙发上看。
想到马上要考试了，齐静葭从书包里找出生物学课本，看了两页，感觉懒神了，眼睛盯在书桌上的相框上，一张是横着的，她跟袁远缘的半身合影，两人肩靠肩挤挨着，她的左鬓角、袁远缘右鬓角各插了一朵鲜花，她嘴角向上微笑着，袁远缘微微露齿笑容灿烂，穿着旗袍——这张是在新街口中华照相馆照的；旁边一张是竖着的，是在中山陵军训时，她们两人穿着童子军服，站在博爱坊前，《南京早报》记者给拍的。
“说真的……”
“你吓我一跳！”袁远缘轻拍了下好友的肩头，又连拍着自己的心脏部位。
齐静葭盯着好友的心脏部位，抿着嘴巴轻笑。
袁远缘见好友的笑里有些怪怪的，低头看心脏部位，见胸部隆起很高，立即猜到了好友的意思，羞红了脸，扑到好友身上，举起拳头，做着皱鼻咬牙凶巴巴要揍人的样子。
民国时期身穿旗袍的女子们
齐静葭装着吓得躲避的样子，笑嘻嘻的说，“你魂不守舍的，想什么呢？想男子啦？想博士啦？”
袁远缘刚才确实是走神在想男子，小秘密又被好友戳中，她又凶巴巴的举起拳头，然后做了个暧昧的鬼脸，轻轻落在好友的胸脯上。
齐静葭也羞红了脸，立即翻身起来，撮起右手大拇指和食指，放到嘴巴边哈口气，然后吱吱吱的挠好友咯吱窝。
袁远缘最怕痒，被挠的哈哈哈哈大笑不止，夹紧咯吱窝躲避，又反挠齐静葭咯吱窝，齐静葭也被挠得哈哈哈哈的大笑不止，两人疯闹成一团。
闹了一阵，两人都累了，袁远缘睡倒在好友的床上，齐静葭瘫坐在沙发上。
齐静葭想起了唐国勇信上“职责”的话，想起了苏天骏在金大塔楼前挥动手臂誓言不怕牺牲的样子，想起了潘维达等男子，“你到底想找个什么样的男子呢？”最近，她一直在思忖自己究竟喜欢什么样的男子，追问自己是不是已经喜欢上了苏天骏。
“我理想中的男子，浪漫、英俊、高大、笑声爽朗……”
“为什么还要笑声爽朗？”
“笑声爽朗的话，证明他幽默、有气魄，充满了男人的气概呀。”
齐静葭笑笑，没有说话。
常妈敲门进来，拿了一只小碟子，盛了四五个金桔，道，“老爷要你把金桔吃了，说是润肺的，治咳嗽有好处。老爷亲自洗的呢，我洗他老不放心，他用淡盐水泡的，然后用棉布擦表皮，唉，从没见过这样细心的爸爸，小姐真是福气。”说着，先给了客人两个金桔，然后拿起另外三个递给齐静葭，“我的手刚才用洋胰子洗过的。”
“好啦，谢谢常妈。”
常妈把紫砂壶里的绿茶茶叶倒了，沏红茶，“老爷知道袁小姐胃不好，说喝红茶对胃好，特意吩咐我给袁小姐泡红茶。”
“谢谢齐伯伯，谢谢常妈啊。”
齐静葭极度洁癖，她趁常妈不注意，用自己茶杯里的茶水，接在痰盂里，将金桔表面冲洗了下，再放进嘴里。
“这样细心的男子，天底下再找不到第二个了。”常妈一边说，一边清洗茶盅。
“常妈，你放这里吧，我们自己来好了。”
常妈就问小姐还有没有事，见小姐摇了摇头，就说，“那正好，我到鼓楼的棚堂去洗个澡，过年后就冇洗了。”
齐静葭说，“斗鸡闸不是有棚堂吗，干嘛跑那么远地？”
常妈一笑，“鼓楼棚堂的洋胰子香呐。”
南京城的澡堂都是为男子开的，自美国人开办金陵大学、金陵女子大学等教会学校后，美国人经多年努力，才开了风气，在南京办了几个专供女子洗澡的公共澡堂。但一般市民嫌洋人的公共澡堂收费贵，极少人去洗，那些开老虎灶的灵机一动，在灶边搭几间棚堂，就着自己烧的热水，专供女子洗澡。
市民到老虎灶打开水
袁远缘一阵沉默，“你爸爸对你这么好，你不在乎，我想都想不来呢。”
看常妈下楼了，齐静葭继续刚才的话题，“唐教官不训练的时候，跟男生混在一起，倒是笑声爽朗，你要吗？”
“我可不夺人之爱。”
“讨厌，谁爱啦？！还有呢？”
“嗯……有点胡须，一点点就好……”
齐静葭忍不住笑起来。
“我讨厌满脸胡须拉渣的，讨厌什么卫生胡，只要有那么一点点。”袁远缘盯着天花板上的吊灯，兀自陶醉了。
19世纪，欧美男人流行蓄“普鲁士大胡须”（因两端翘起，也被称作八字胡）。日本明治维新以后，日本陆军效仿德国军队，同时，日本军人也效仿德国军官蓄起大胡子。
20世纪初，随着日军势力对中国的渗透，日本商家在中国四处张贴商品广告，其中，仁丹广告招贴画上，画了一个蓄大胡须的日本男人，中国人遂将这种八字形的普鲁士大胡子称作仁丹胡。
孙中山等许多军政大员蓄过这种仁丹胡（八字胡）。
孙中山先生蓄着仁丹胡
“一战”后，欧美军界发现大胡须非常妨碍军务，既不便于清洗，吃饭和流鼻涕也容易粘上，有人遂将大部分胡须剃掉，只在上唇留下短短的一排小胡子，因相较大胡须比较卫生，所以被称做“卫生胡”，并很快在军队和社会中流传开来，成为全世界男人的时尚。像希特勒、戴高乐、古德里安等著名人物都留着卫生胡。
不久，卫生胡传到了苏联、日本，又传到了中国。
卓别林蓄着卫生胡
“一点点胡子，好扎你脸蛋不疼是吧？”
“好呀你！”袁远缘将手中的毛绒玩偶向齐静葭掷去，跑过去在齐静葭两腋下挠痒痒，两人又疯闹了一阵。
“你规定那么详细，到哪去找这样标准的男子？”
“天下之大，总会找得到我心中的白马王子。”
民国二十六年（1937年）1月1日夜，金陵大学大礼堂。
金陵大学与中央大学、金陵女子文理学院、中央陆军军官学校联合举行1937届毕业生元旦联欢会。
金大大礼堂建成于1918年，最初是作为美国教师的礼拜堂，它位于塔楼前大草坪坡下西南角，样式仿中国古代庙宇，外墙用厚重的明代城墙砖砌筑，古朴雄浑，地上二层，砖木结构，主建筑歇山顶，正门突出附带四顶小楼，顶覆蝴蝶瓦，内部空间采用了单层大空间的巴西利卡式教堂建筑式样。大门两侧的小楼外墙上，差不多已被常春藤枝蔓所遮盖，北边小楼外植的一颗香樟树已高及楼顶，在南方寒冷时节，仍是一派深绿色。
民国时期的金陵大学大礼堂
中央大学的一位女生和中央军校的男生沈元学联合主持，女主持一身淡紫色旗袍，她站在扩音器前，说，“一曲《送别》，20余年来，唱响我中华大地，尤其为毕业生所喜爱，同学分手，兴起哼唱，慢慢演变成了流传大中校园的毕业歌。”
“是的。”沈元学西装革履，他照着手里的纸片念，“弘一大师李叔同，年轻时代曾在日本东京美术学校留学，期间，听了日本音乐家犬童球溪的歌曲《旅愁》，甚是喜欢，后来，一位好友家道中落，在一个大雪天来跟他道别，他甚是伤感，遂根据此曲调填写出一首《送别》。事实上，此曲的原创，是美国著名民歌作曲家JP.奥德威，他写了首《梦见家和母亲》，在美国被广泛传唱。”
台下响起掌声。
弘一法师
幕布向两边徐徐拉开，观众看到了立于舞台中央的金陵大学学生合唱队，掌声激烈地响起，许多人被靓丽的亮相惊得直呼“啊——啊——”
齐静葭独立话筒前。
合唱队前一排9位女生，第二排8位男生，第三排8位男生站在椅子上。
女生一律剪的齐颈学生头，一袭白底浅蓝色碎花旗袍，旗袍袖口短及手肘，下摆刚过膝盖，穿着一样的白色丝袜和黑色高跟鞋，她们一个接一个紧挨着，微微侧身，露出一排雪白丰腴的右胳膊，青春朝气夺目耀眼；两排男生一律灰色咔叽中山装，左上口袋插着钢笔，有的梳着中分长发，有的剪了短发。
台下男生们的目光，扫过女生后，几乎全无抵抗的落在齐静葭身上：那娇美无敌的面容、清纯优雅的气质，只合传说和小说中才有。
苏天骏一眼认出了齐静葭，看到她在一众女生中显得超凡脱俗，心脏砰砰地狂跳不已。
有男生议论，“真是金大一枝花呀！”
“全南京一枝花！”
“听说她还没有谈爱情。”
“没听过‘北因南葭’吗，南京之花，是个男子都想啊。”
“一般男子哪入了她的眼？”
“听说中大的一个富家公子在追她。”
“下面……”报幕女生刚要宣布节目开始，掌声陡然更加热烈了，而且一浪高过一浪，军校不少男生吹起了响亮的口哨声。
台上的女生们既腼腆又兴奋，台上的男生知道掌声的含义，都微微含笑。
终于开始，齐静葭领唱：
长亭外，古道边
芳草碧连天
晚风拂柳笛声残
夕阳山外山
合唱：
天之涯，地之角
知交半零落
人生难得是欢聚
唯有别离多
悠远清扬的曲调弥漫于礼堂，不少学生情不自禁地跟着曲调轻轻哼唱：
长亭外，古道边
芳草碧连天
问君此去几时还
来时莫徘徊
天之涯，地之角
知交半零落
一壶浊酒尽余欢
今宵别梦寒
礼堂空间溢起淡淡的哀伤，许多人思绪纷飞，有女生掏出手绢轻轻擦拭眼角。
弘一法师墨宝
苏天骏自上次在金大演讲后，虽跟齐静葭有了书信往来，但再也没有见过面，他意识到成打的男子正对她虎视眈眈，他决定这晚无论如何要想法子跟她说上话，把两人的关系再拉近一点点。
金大的合唱结束了，掌声雷动，女主持人正要报下一个节目，苏天骏直接走上舞台，跟担任主持的同学沈元学打了声招呼，又对女主持人点了点头，然后走到扩音器前，说，“对不起，对不起，我是中央军校第十一期第二总队毕业生苏天骏，我感觉刚才的《送别》调子有些萎靡，我提议金大合唱队再唱一首《毕业歌》，《桃李劫》里的《毕业歌》。”
见台下观众一时没有反应过来，苏天骏快步走到准备下台的齐静葭身边，说，“齐同学？请招呼你的合唱队回来，再唱一首《毕业歌》吧，《桃李劫》里的《毕业歌》。”
电影《桃李劫》海报
齐静葭早看到了苏天骏，感觉他穿着军衣无比英俊，当他走到自己身边，她感觉心里头有些慌乱，但故作镇静，白了他一眼，“就你们军人高调，那要看我的同学是否有兴致。”
“‘同学们，大家起来，担负起天下的兴亡！’”苏天骏兀自高歌起来，一边朝台下挥动右手臂打着节拍，“金大同学，来一曲怎样？”
台下军校的学生起哄，“来一曲！来一曲！”
两位主持人走过来，提议军校学生合唱队跟金大学生合唱队合唱，获得了苏天骏和齐静葭的同意。
桃李劫剧照
《毕业歌》为1934年出品的电影《桃李劫》插曲，由田汉作词、聂耳作曲。电影《桃李劫》，讲述了“九一八”事变后中国青年学生的命运坎坷的故事。影片公映后，曲调高昂的《毕业歌》，像《义勇军进行曲》一样，很快为热血青年所喜爱，成为了又一首流传全国的抗日救亡之歌。
齐静葭想让苏天骏出出丑，“苏长官担任指挥，如何？”说着，笑嘻嘻的站到女生那排了。
哪知，苏天骏正好在军校内师生联欢中指挥过好几次，他陡然来了劲，浑身激动着，只见他非常娴熟地挥舞双手，指挥军校、金大学生一起合唱《毕业歌》：
同学们，大家起来，
担负起天下的兴亡！
听吧，满耳是大众的嗟伤！
看吧，一年年国土的沦丧！
我们是要选择“战”还是“降”？
我们要做主人去拼死在疆场，
我们不愿做奴隶而青云直上！
我们今天是桃李芬芳，
明天是社会的栋梁；
我们今天弦歌在一堂，
明天要掀起民族自救的巨浪！
巨浪，巨浪，不断地增长！
同学们！同学们！
快拿出力量，
担负起天下的兴亡！
……………………
转眼到了民国二十六年（1937年）春节，正月初十这天，刚送走回南京老家过春节的老四子一家，齐范孟想着歇两天，等雪一融化，他就跟上海一家谈妥价格的营造厂联系，正式动工兴建兴中楼。
不想，魏秋迪闹着要一起去娘家赶个年尾。
齐范孟跟魏秋迪早已分居，只是对外还保留着夫妻的名分，到了过年，他会跟她去一趟她的娘家。这几年，他越来越不愿去她娘家了，一则两人实质上已貌合神离，二则他比老丈人还大一岁，称呼起来实在是别扭，而且还怕她娘家的酒风，自己又不喝酒，每年去一趟都要被她两个堂兄弟轮流劝酒，最后必大醉吐一场收场。
齐范孟正憋着气，到荷花岛的石凳上坐了，一边晒太阳，一边看残荷，忽管家持一张名片来报，他一看，竟是唐生智上家来了，赶忙到院门口迎接。
院门还是祖父时代所建，基本保持原样。唐生智仅带了一名随从副官，汽车夫兼了卫士。他正偏着头欣赏着院门柱上的春联，见齐范孟出来了，连忙拱手，“拜年了拜年了！”
“啊是唐主任，岂敢岂敢！托福托福！”两人虽早熟识，但齐范孟没忘了礼数，一边拱手作揖，一边躬身请唐生智和副官进门。
唐生智将军
唐生智早几年也曾到过齐家一回，见庭院被修葺得更像公园了，就随步溜达起来，指着荷塘上的石拱桥说：“新修的吧，记得上次来还没有的。”
齐范孟说，“原先随园的桥，早颓断了，我找人把石板都从泥里挖了出来，重新建了。”
“到底是建筑学教授呀，哈哈。”
齐范孟想，今日唐生智来决不会仅仅是给自己拜年，更不会是来游园的，不好耽搁他的时间，遂邀请他进屋喝茶，“唐将军一个大忙人，今日何以得闲，亲自来光顾陋室？”
“家骥兄，你太见外啰，你我分个么丝彼此？还一口一句‘唐将军’的，你年长，就叫我孟潇吧，彼此亲切一些。”唐生智抬手指指点点，“你还跟我谦虚，这陋室？偌大的庭院，随园的底子，又是老祖宗的老宅子，又是洋楼，整个南京城内，恐怕只有憩庐可比了吧？”
齐范孟笑笑，“将军毕竟是政府大员，岂敢直呼名字？将军开玩笑，这等陋室，怎能跟委座的行宫相提并论？就是跟将军府比对，也是霄壤之别吧。”
唐生智跟着主人进了洋楼一层会客室，刚落座，拿起茶桌上一颗糖，并未剥开吃，他也没时间再兜圈子了，笑着问，“令媛呢？”
“丫头大了那里管得住？跟同学去郊游了，新生活嘛。”
唐生智笑笑，“年轻人嘛。”
齐范孟猜想唐生智可能是为次子虚法而来，主动挑起话题道，“虚法春节也没回躺家，都这么近了也不回，这孩子，真的是把家全抛了。”
“出家人嘛，如果老是回家，那叫什么出家？嗯……上次令媛生日那天，看到她，大家都是喜欢得不得了哇，貌若天仙，实在是众星捧月……”
齐范孟摆摆手，“得啦得啦，过奖了过奖了。”他突然想到，听来客话意，似乎是来提亲，倒是很感兴趣，于是端起盖碗茶盅，一边吹着热气，一边静候下面的文章。
“家骥兄，我两个相识差不多10年了吧？你知道我是个直性子，就直接说吧，我今日专程登临贵府，是来向你提亲的。”
果然。“啊？将军亲自提亲，只恐怕小女高攀不起呀。”
“真是天下无巧不成书，上回暑假，令媛不是参加了学生军训吗，她的教官，恰好是我的侄子，他接触了令媛，立即喜欢上了她……”
是个军人？齐范孟心里头咯噔了一下，暗暗叫苦，兴趣顿然消退。
他的长子怀国放弃远大的学术前程，跑去当兵，结果牺牲，次子怀邦也是完全因为兄长牺牲，才放弃完成美国的博士学位而出家，他自此对军人起了偏见，甚至对‘军人’一词也变得敏感了，见人提起，就躲得远远的，他还做了决定，唯一的千金宝贝，将来决不嫁给军人。
但碍于彼此情面，齐范孟就装作受宠若惊的样子，“哦，是贤侄，那真是小女的造化。”他装着喝着热茶，掩饰着自己的厌烦态度。
唐生智进一步介绍自己的侄子，“他叫唐国勇，23岁半，是我一位堂兄长的老幺。我这个兄长生了三个妹子，晚年得子，非常疼爱，但他忙于做生意，也没有什么文化，居乡下，就交给我来带。我带了七八年，几乎视为己出的。但我常年戎马倥偬，就把他放在汉口读了中学，他也算争气，中学毕业了，考上了中央军校，去年初军校毕业了，分到了第88师，现在是连长，88师师长孙元良将军对他很是器重呐。”
第88师师长孙元良（中）（台湾著名演员秦汉即其子）
他从上衣口袋里取出几张相片，“你看，这是他在上海庙行镇拍的，这张是他读军校毕业典礼上，委座接见时候记者拍的。”
“庙行镇？”齐范孟心里一紧，他的长子齐怀国就是在淞沪抗战时牺牲于上海庙行镇。
唐生智以为齐范孟很感兴趣，“他那一届里，他是唯一的学生代表，受到委座的接见。”
齐范孟硬着头皮接过了相片，客气地说，“好英俊，一表人才呀！”
“我这个侄儿呀，虽为军人，胸怀杀敌报国之志，也深得孙元良将军赏识，但他在人前很腼腆，尤其在姑娘家面前，还冇开口先红了脸，哈哈。他心里喜欢上了令媛，但不敢当令媛面表达。他打听到了令媛的身份，说她爸爸在中大建筑系当教授，我寻思，那可不是令媛吗？上回军训完后，他回到了湖北驻地，给我来了好几封信，求我替他来提亲，我本来不愿管他婚姻之事，现在新时代了，男女恋爱自由，他又让他父亲出面找我，我也只好不顾这个老脸面，上你府上来了。”
齐范孟笑了笑，准备借口推脱，“唐主任亲自提亲，又是将军的侄子，对我齐家来说，那是天降洪福，几代人烧高香才能遇到的事！只不过，你知道的，这几年，静葭一直恼着我，何况，像你刚才说的，现在是新时代了，男女青年，爱情、婚姻自由，我这个做爸爸的，不知道能不能做静葭的主。不过你放心，等她回来了，我跟她好好说说，且不说将军这层关系，单看贤侄，年轻有为，人又英俊，照理，静葭应该没有不同意的理由。”
“好，那我就先谢谢家骥兄了。”唐生智说着，站起来向齐范孟拱手，“那就不打扰了。”
齐范孟挽留唐生智吃饭，见唐生智推脱，也知道留不住，就送到大门口。
唐生智从保定陆军军官学校第一期步兵科毕业后，投身湘军，作战异常骁勇，生死不顾，一路升迁，到36岁时，曾一度代理湖南省省长。
1935年4月，任为陆军一级上将；6月，任军事委员会执行部主任，开始负责筹划抗日准备工作，主张“抗日持久”，主持起草了上海、南京抗战计划，负责领导构筑江浙防线工事。年底，任军事委员会第一厅主任兼训练总监部总监。
就在几个月前，他因早先常年征战，生活没有规律，犯下了严重的肠胃病，在南京军医院躺了几个月，现在，多半时间在家里疗养，偶尔去军委会应个卯。
唐生智投身行伍之初，就与佛法结下了因缘，拜了寺中老僧为师，从此开始信佛，又以上师所传授的大乘佛教大慈大悲、救苦救难的思想来治军，行在家菩萨道，要求全体官兵集体摩顶受戒，皈依佛门，并一律佩戴镌刻着“大慈大悲救人救世”字符胸章，时常礼请和尚为官兵讲经说法，成为名震一方的“佛教将军”。
唐生智与齐范孟在日本结识，那时候，他正处于政治失意期，去日本避祸，因了齐范孟的关系，他结识了东京帝国大学建筑系教授太田俊杰，从而间接认识了时任日军参谋本部参谋的松井石根，得到了军事上和物质上的支持，有了东山再起的资本。
唐生智出了齐家大宅院大门后，见副官立在不远处，就悄声对齐范孟说，“家骥兄，你也不必犯难，跟静葭提提就是了，是否同意，毕竟要她做主。”
“我知道，我知道。”
刚要钻入轿车，唐生智忽然想起去栖霞寺拜见齐范孟次子虚法的事，“对了，上次跟你电话说的，你看哪一天方便，我们一起去栖霞寺？”
民国时期的栖霞寺
“我是个闲人，哪一天都可以，关键看你哪天方便。你定时间吧。”
“好，我定好了时间，给你打电话。”
齐范孟甚是犯难，他想，即便女儿再怎么不听自己的了，自己也决不会让她将来嫁给一个军人。他琢磨着，是不是干脆把唐生智的提亲压在心底，不对女儿提起，就当做没有发生过，等过段时间，回复唐生智说静葭不同意。
但不说吧，肯定又不好，毕竟唐位尊人贵，要是将来不小心戳穿了，怎么对他交代，以后两人还怎么相处呢？
吃晚饭时，齐范孟心事重重的，齐静葭看出了爸爸有些异常，问他怎么了，他随口说，可能受了点风。他还没有想出一个万全之策，就没有道出提亲的事。
吃完饭，齐范孟到庭院里散步，反反复复地思忖，觉得既然已经当面答应过人家，那无论如何，也得信守承诺，还得跟静葭说说，至于说了之后的事情走向，再见招拆招吧。他上到了洋楼的二层，到了静葭的房间。
洋楼盖了好几年了，他还是第一次走进静葭的房间。
没聊几句，他就提起了唐生智提亲的事。
齐静葭正在看赛珍珠老师的英文小说《大地》，她爱理不理的抬起头，仿若压根就不认识唐国勇，楞了好半天，才想起了似的，“啊，是说那个教官吗？他还挺有来历的呀！真好笑，都什么年代了，还提什么亲呀！”
赛珍珠及英文原版《大地》封面
齐范孟猜想女儿并不同意这门亲事，暗暗惊喜不已，坐得又靠拢了女儿一些，故意做出想促成的样子，“那你，对唐教官印象如何呢？”
“什么叫印象如何，他只是我们的教官而已，我们一个分队几十个女生呢，我对他没什么印象。”齐静葭显得有些不耐烦，继续看书，看了一阵，发觉爸爸一直沉默着，猜想自己是不是又伤了他的心了，就补充了一句，语气温和多了，“啊，对了，那个教官有些严厉。”
“那好吧，我就跟唐伯伯回绝了。”齐范孟叮嘱了几句晚上睡觉一定要关好窗户，然后十分惬意的走了。
《大地》早期中文版
南京城的春天，从跨年的那场没过脚背的大雪融化后就开始了，3月刚到，城内的麦地已是一派绿油油，菜地里的白菜开出了跟油菜花一样的小黄花，天暖融融的，年轻人脱了棉袄，改穿夹衣了。
这天，袁远缘作为金陵女子文理学院学生会副主席，要陪学校教务主任明妮•魏特琳，去位于大沙帽街的教育部，提交即于夏季毕业的学生档案材料，她在图书馆前，等着魏特琳老师开车过来。
不一会，魏特琳开着自己的小轿车到了，袁远缘看到老师穿了件淡绿色底粉红纹饰镶边双襟低开叉扫地旗袍，惊喜的叫道，“好漂亮呀！”
美籍教师魏特琳
魏特琳不好意思的笑笑，“你们中国服饰，我好喜欢，今天去教育部，我特意穿的。”
魏特琳时年51岁，小时候，她母亲去世后被送给邻居抚养，生活贫苦，1912年毕业于伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校，决定一辈子单身，加入了海外基督教传教士联合会，选择到中国合肥一所女子中学任教，当了7年校长，后来到南京金陵女子文理学院任教。
她在中国已达25年，会说一口流利的汉语，还会说些南京话，中文名字“华群”。
她迷上了中国的园艺，凡有闲暇，除了侍弄自己寓所和办公室里的花花草草外，就总爱帮着学校园艺师整饬苗圃，或去中山陵园的花房做义工。
她十分喜欢袁远缘，本有意等这个学生毕业后留校，做自己的助教，但为袁远缘未来前途着想，她最终还是鼓励袁远缘报考自己的母校伊利诺伊大学教育学研究生。
袁远缘也非常有意去美国深造，效仿校长吴贻芳博士，做一个新时代的女教育家，实现教育救国的人生理想。
金陵女子文理学院美籍教师魏特琳等跟学生合影
车子行到珠江路和中山路交叉口的焦状元巷处，突然熄火了，魏特琳急忙下车，去附近寻找修车行。
袁远缘待在车里，等了约莫一刻钟，还不见老师回来，她就下车透透气。
日头当空，她在长袖旗袍校服里穿了件棉背心、一件妈妈从老家山西寄来的毛绳衣，还围了那条红色絨绳巾，觉得有些热了，就站到街边的一颗粗大的法国梧桐树下。
她把絨绳巾解了下来。
她探头向老师去的丹凤街方向张望，见老师还未返回，甚觉无聊，就观看近边的梧桐树，发现这颗树只有两根主枝杈，顿感奇怪，心里头说，“不是说梧桐树都是三根枝杈以象征三民主义的吗？”
她观察街道两边的其他梧桐树，发现果然都是三根主枝杈的，她想着，怎么还有两根的呢？
当年南京城为安葬孙中山修成中山各路，需在道路两侧广植树木，首都建设委员会也希冀借此契机，绿化美化首都。刘纪文市长献策，宜广植法国梧桐。因为，法国梧桐素有“行道树之王”之美誉；法国梧桐其实是二球悬铃木，许多天然生着三根主枝杈，可以视作孙中山先生提倡的“三民主义”（民族主义、民权主义和民生主义）的象征，三根主枝杈同时生长，恰好预示着三民主义的不断发展。
南京的梧桐树
这个提议几乎无懈可击，很快就获得了首都建设委员会以及蒋介石、国民党元老林逸民、孙中山遗孀宋庆龄、子孙科等人的认可。
首建委特嘱南京周边的苗圃，将法国梧桐树苗培育成三根主枝杈，然后专择三根主枝杈的法国梧桐树苗，先后在中山各路栽种了2万余棵，而从中山门到中山陵园道路两侧，共种了1034棵，像珠江路等其他重要街道也种植了不少。
袁远缘又朝丹凤街方向看，看到街道两侧的店家为引入注目，争相在自家店铺门外横伸出铁杆，横横竖竖的悬挑着许多布质招牌，有的写着“首都明华绸缎”、“陈记鸭血粉丝”、“怡大抄庄”等店名，有的打出“大减价”、“大廉价”、“克罗咪家具展览会”等广告，不时有车夫拉着黄包车来来往往。
她对这些一点兴趣也提不起来，她在熙攘穿梭的行人中，寻找魏特琳老师的身影。
（作者附记：为创作《保卫南京》收集历史资料素材，作者曾在2017年和2018年的12月13日左右，专程重回南京，踏访了小说中涉及的中山陵、中华门、雨花台、挹江门、下关码头、紫金山等处，拍摄了大量的图片和视频。通往中山陵的紫金山路上，仍生长着民国时期栽种的梧桐树，果然基本都是三根枝杈，据说当时是以此象征三民主义。现今看到了许多四根枝杈的，想来是后来没人管理了，任其瞎长故。只可惜，前些年，南京为扩建城市，将从中山门通往中山陵一路上的许多梧桐树给砍伐了！作者2000年前后在南大念书时，曾坐车从中山门这条路上走过，至今清楚地记得，道路两旁，全是梧桐树，头顶上为繁盛的枝叶所覆盖，遮天蔽日。）
紫金山下梧桐树
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