上世纪90年代，本田推出了一项很有名的技术叫VTEC。嗯！没错就是本田粉心目中的VTEC is best。算起了这项技术已经面世30年了，但在本田粉的心目中，它还和刚刚诞生那样充满兴奋感。不过今天本田发动机上的VTEC与当年相比，意义已经不太不一样了。
VTEC这四个字母倒不是本田工程师一时兴起想的名字，V代表可变、T代表气门正时、E代表电控升程、C代表控制，也就说VTEC是可变气门正时和升程的统称。
做气门正时和升程技术的目的很简单，降低油耗提高动力， 进一步讲是优化发动机进气和燃烧，假设气门升程不可变，那么气门打开大小就完全由凸轮形状决定，然而不同负荷下，发动机对进气的要求不一样。
发动机和人的呼吸一样，要吸入更多空气首先得呼出足够的废气。进排气气门打开高度越高，保持的时间越长，那么发动机的进气量就越多动力随之提高。然而气门开多大完全由凸轮形状决定，如果凸轮像个桃子一样顶端比较尖，那么气门开启高度随之提升。然而要降低油耗，气门开启的重点是提升滚流，也就说低速行驶时发动机并不需要气门开很大，这里就出现了一个矛盾，传统发动机凸轮形状是固定的，不管在什么样的情况下，气门开启高度都一样。本田工程师想出了一个办法，在同一根凸轮轴上设计两种不同形状的凸轮，这就是后来的VTEC。
VTEC 开启本田巅峰时代
什么时候注重油耗？当然是低转速时，那什么时候强调动力？当然是高转速，所以本田就依照转速变化来切换气门升程（气门开启大小），低转速小升程，高转速大升程。VTEC原理并不复杂，发动机每个气缸有四个气门（两个进气和两个排气），那么开启一个缸单侧气门就需要两个凸轮。
本田在原来两个低升程凸轮中间又加了个高升程凸轮，也就说单缸一侧有三个凸轮。但高升程凸轮对应的摇臂有一定自由量，也就说正常情况下高升程凸轮顶摇臂，但摇臂不压气门。只有摇臂里面的锁销同时卡住高低升程凸轮时，高升程凸轮就开始顶动摇臂使气门保值最大开度。
说来说去VTEC最核心的技术就是摇臂结构和油路设计，然而有了VTEC后还不足以让本田粉兴奋，因为摇臂摩擦阻力很大而且重。
本田有一款跑车叫S2000，它的发动机红线转速是9000rpm，也就说它比同排量发动机马力更大。这是怎么做到了呢？其实就是本田在S2000的发动机上使用了重量更轻且摩擦阻力更小的滚动轴承摇臂。
2000年后，本田在VTEC基础上又加了一个VTC技术，也就是根据发动机负载不断改变进气门开关时间，这就是i-VTEC，本田的自吸发动机从此迎来了高光时刻。
VTEC与涡轮的博弈
涡轮增压发动机特点是进气压力大且密度高，也就说你用不用气门可变升程，对进气量的影响都不大，于是本田的增压发动机进气门取消了VTEC，取而代之的是VTC（气门可变正时），有不少本田粉为此感到遗憾，毕竟VTEC一度是本田发动机的骄傲！
进入涡轮增压时代，VTEC是不是就没有用了？当然不是，前面说过，你想吸入更多空气就必须更多的把废气排出去，于是本田就在K20C的排气门上配备了VTEC和VTC。
通过精准控制排气门开启高度和时间，K20C的进气效率得到提升，而且因为废气排的比较彻底，这样能避免发生爆震，换而言之K20C可以使用更高的压缩比，以提高燃油经济性。当然也可以通过控制排气门开启大小和时间来实现EGR，所以排放、油耗和动力都非常优秀。
回头看看本田发动机的升马力，1989年的水平是100Ps/L，这是什么概念？今天丰田最新的2.0L发动机也就是89Ps/L，本田自吸最巅峰的时期，S2000发动机是125Ps/L,而现在TYPE-R的2.0T发动机已经达到了160Ps/L。
发展到今天，VTEC的滚动轴承摇臂已经从当初的铁质变成了现在的铝质，在降低摩擦和重量方面有一定进步。
VTEC进化产物VCM
VTEC技术对发动机而言仍然很重要，但是真正要使发动机足够省油，那就得使用闭缸技术，这就是本田的VCM。VCM看起来好像跟VTEC没什么关系，实际上它是VTEC技术的延伸。
2003年，本田率先在雅阁上采用了VCM技术，VCM与VTEC不同地方是摇臂结构，其原理还是相同。不过当时采用的是SOHC（单顶置凸轮轴）布置，所以结构非常紧凑。
2015年，本田在讴歌RLX的发动机上配备了VTEC+VCM技术，它的摇臂更加复杂内部有两个锁止机构，一个用来控制闭缸一个用来控制气门升程，所以油路比以往任何一款本田发动机都复杂。
VTEC终极形态
本田一直希望开发一台大排量高转发动机，而且也在按部就班的研发中，但2008年因为种种原因计划被迫停止，于是就留一下了为5.0L V10发动机开发的VTEC样品。
这款发动机红线转速是8500rpm，为满足动力和排放要求，它也采用了VTEC+VCM技术，本田把它称之为D0TEC，随着开发项目终止，DOTEC成了只有本田发动机工程师知道的技术。
写在最后
VTEC对本田来说就发动机的灵魂，随着技术趋势变化，VTEC已经不是当年那个专门用来改变进气量的技术，而是现在用来控制排气，提高充量系数的技术。