指数是某种指标，用来直观的衡量集体的水平。例如5个班级，哪个班级成绩最好呢？不能说最高分在哪个班就说哪个班成绩好，也不能说最低分在哪个班哪个班就差，我们用班级的总分数除以班级的人数得出班级平均分，拿平均分来比较班级成绩的好坏，这个平均数就代表了班级全体成员的整体水平。
我们常见的指数还有物价指数CPI来反映物价上涨的情况、失业率、平均收入、利率、国内生产总值GDP等。
股票市场的涨跌用哪个指标衡量呢？
例如反映上海证券交易所所有股票价格的指数，上证综指，我们经常听到大盘3000点了，3800点了说的就是上证综指的价格变化。
例如；
沪深两市最具有代表性、流动性很强的，国内最大的300家上市公司的股票组成的指数，沪深300指数。
上海证券交易所上市最具有代表性的，规模最大、流动性最好的50家公司的股票组成的指数，叫做上证50指数。
股票指数是怎么来的呢？
开发指数的机构主要有两种；一种是证券交易所，例如上海证券交易所、深圳证券交易所。还有一类是指数公司，例如中证指数有限公司。
我们可以通过中证指数有限公司官网，查到指数的成份股、开发时间、历史估值等。
美国主要的三类指数有；纳斯达克指数、标普500指数、道琼斯指数。