汽车制动液又称刹车油、刹车液。是用于汽车液压制动系统中传递压力的液体。由于其优劣直接关系刹车的可靠程度，因此制动液的选购事关车友生命安全，绝不可掉以轻心。所以了解制动液不足的标志和使用方法是非常重要的。
理论来说，制动液是两年或者4-5万公里就要换一次。
但很多老司机都不以为然，因为好些车主从来没换过制动液也没见刹车出问题，这是为啥呢?
其实经常这种情况很常见，制动液两年或者四万公里一换是很多4S店的建议，但是按照4S店的保养周期就太频繁了，车本身是代步工具，按照4S店的标准车比人还娇贵。
由于制动液的基础液位醇类，具有吸湿性，随着使用时间变长，含水量会逐渐增多。
制动液在使用1年以后，其含水量可达到3%，当制动液中含水量达到一定程度时，会使刹车力度减弱，刹车距离延长，周期，各个品牌的车官方规定的保养周期各都不一样，这与刹车油的品牌以及车型有关，刹车油有一定的腐蚀性，吸水性也比较强，现在好些维修站都有专门的检测刹车油含水量的工具，可以做个检测，看看是否需要更换。
刹车油到了保养时间一定要定期更换，最好还是参照厂家规定的保养周期进行保养。
通常我们认为刹车系统是密封的，但其实水还是可以通过各种方式混入到刹车油之中。
水这东西在刹车系统里很不受待见，一来是因为水会对刹车系统造成腐蚀，二来是水的沸点比较低，太容易沸腾产生气泡影响刹车性能了，简直就是刹车系统里的蛀虫。
当刹车油里混入3.5%的水分之后，沸点就会衰减60-90度，相当惊人。一般来说，刹车油用了2-3年的时间后，含水量就会达到3%左右，这时为了你的安全，就必须更换刹车油了。
刹车油的种类
基于聚乙二醇醚的制动液：DOT3、DOT4。
DOT3，一般为醇醚型。醇醚型的化学成份为低聚乙二醇或丙二醇。低聚乙二醇或丙二醇具有较强的亲水性，所以在使用或贮存的过程中其含水量会逐渐增高。
DOT4，一般为酯型。酯型是在醇醚型的基础上添加大量的硼酸酯。硼酸酯的沸点比低聚乙二醇或丙二醇更高，所以其制动性能更好，还具有较强的抗湿能力，能减缓了由于吸水而导致的沸点下降。酯型性能比醇醚型更好，但价格也更高。
基于硅油的制动液：DOT5。
DOT5，采用高成本的硅油基础油提炼而成，其抗高温和不易吸水的能力都比较强，可以承受比较强的制动力，但硅油成分对制动系统内的活塞油封、制动油管等会产生腐蚀，导致油液渗漏从而使制动系统无法工作。这类刹车油用于专业赛车或军事用途，民用市场上没有售卖，可以忽略。