12月13日，是中华民族永远不能忘记的日子，而南京在历史上也是一座多灾多难的城市。据编者统计，历史上南京曾先后三次遭到大规模屠杀，虽然战争性质各不相同，但次次惨烈。那么到底是哪三次呢？且看【纵横五千年】的编者独孤雁一一道来！
我们用倒叙的手法，来回顾这段历史。首先就是令国人痛心疾首的南京大屠杀！这段历史众所周知，距今80年前，1937年12月13日，日军攻入南京城内，此后进行了长达40天的疯狂屠杀，先后共有30多万同胞惨死。南京大屠杀铁证如山，但时至今日，日本右翼却矢口否认，值得国人警惕。
接着我们再说第二段，距今153年前，也就是1864年7月19日，随着轰然一声巨响，南京太平门城墙被地雷轰塌，数万湘军蜂拥而入，与太平军展开激战。湘军在城中大肆烧杀焚掠，繁华的古都南京变成修罗场。被称作“曾剃头”的曾国藩在奏折中称，“三日之间毙贼共十余万人，秦淮长河，尸首如麻”。
死的这些人中，并非完全是太平军，有许多无辜的平民也被杀戮。当时的文人李圭曾说：“至官军一面，则溃败后之虏掠，或战胜后之焚杀，尤耳不忍闻，目不忍睹，其惨毒实较'贼'又有过之无不及，余不欲言，余亦不敢言也。”32年后，谭嗣同去南京时，听当地人说"（湘军）一破城，见人即杀，见屋即烧。”
第三段的时间则更为遥远，在距今1468年前，也就是549年，北齐叛将侯景投奔梁朝后，举兵叛乱，史称侯景之乱。侯景率军渡过长江，兵锋直指梁朝的都城建康，也就是今天的南京。梁朝调集各地军队，与侯景叛军在建康一带交战。
侯景在围困台城时，“纵兵杀掠，交尸塞路，富室豪家，恣意裒剥，子女妻妾，悉入军营”，他甚至宣称屠杀政策，通过这种方式来立威，“若破城邑，净杀却，使天下知吾威名！”此后更让人意外的是，梁朝的勤王军队也没闲着，大肆杀掠百姓，甚至比侯景的手段还狠毒。
史书有一段记载，梁朝军队平定侯景之乱后，“都下百姓父子兄弟相哭，自 石头至于东城，被执缚者，男女裸露，衵衣不免。缘淮号叫，翻思景焉。”因官军过于残忍，人们甚至有些怀念侯景的统治。经过侯景之乱，昔日繁荣富庶的江东地区，变成另一幅景象，“千里绝烟，人迹罕见，白骨成聚如丘陇焉”。
三场战争虽然性质不同，但三次屠杀都对南京造成了巨大的伤害，每次死亡人数都达到数十万。前事不忘，后事之师，这段历史时刻提醒着人们，我们要珍爱和平，远离战争，但同时也要建立起强大的国防，这样才能实现和平，让悲剧不再重演，特别是要警惕那些否认历史的人！