“建筑钢材”是一个模糊的范畴。由于建筑钢材品种和规格较多，除特殊钢、硅钢片、铁道用材、焊接线材等极少数品种外，其它大部分普碳钢材均可用于建筑行业；
广义的建筑钢材品种包括：螺纹钢、线材、圆钢、工字钢、角钢、槽钢、H型钢及其它异型钢、公路及桥梁用钢板、普碳钢管等等。
而随着近两年经济的发展和社会的进步，钢结构产品也开始广泛应用于建筑领域，与钢结构相关的中厚板、卷板、耐火耐候钢等也可被称为建筑钢材。
在生活水平较高的国家或地区，不锈钢板、管也被大量应用于建筑装饰和流体输送领域，因而不锈钢板、管也在建筑钢材的广义范围之内。
从狭义定义来看，目前全球（尤其是中国）的建筑钢材多指的是螺纹钢和普碳线材。
一来，这两个是几乎所有建筑均不可缺少且使用量最大的品种；二来在生产规模上也处于绝对优势，总产量超过4亿吨。
目前国内钢材流通领域及各类文章中提到的“建筑钢材”一般单指螺纹钢和普碳线材（简称为线材）。