起因：福尔摩斯退休后居住在苏塞克斯丘陵的小别墅，附近有一所私人学校——三角墙学校，福尔摩斯经常在海滩散步，有天早上在海边碰见一名叫麦菲逊的教员，跌跌撞撞的好像受了很重的伤，随即栽倒在地，临死前只说了一句“狮鬃毛”，麦菲逊背上有很多暗红色条纹，好像是用很细的鞭子抽打过。后来麦菲逊的狗也死在了海滩上。
过程：此案最大的嫌疑人是麦菲逊的同事——性格乖张的默多克，两人曾同时喜欢上了老汤姆的女儿，后来麦菲逊赢得佳人芳心，并私下订了婚。被人怀疑的默多克不甘心，独自到麦菲逊遇难的地方查看，还下水游了泳，被“狮鬃毛”袭击，就是这次发现了真正的凶手。
动机：福尔摩斯在海滩上的咸水湖里发现了一团像是从狮鬃上扯下的毛一样的生物——氰水母，它有很多银色的条条，福尔摩斯怀疑是被风吹过来的，几人合力把礁石上的一块大石头推下去，砸死了这个凶手，为麦菲逊报了仇。