“评剧”，俗称“唐山落子”，民间的昵称是“嘣嘣戏”。约在辛亥革命前夕形成于河北唐山一带。2009年岁末，中国评剧院以三代艺术名家的亮相演出为标志，迎来了评剧的百年诞辰。评剧的前身是流行于冀东滦州一带的“莲花落”。传入关内后，以成兆才为首的艺人吸收“嘣嘣”（二人转）的音乐、剧目和表演等，使原属说唱形式的“坐唱”带上了表演，这就是评剧的雏形。
始料未及的是，这种形式于1909年进入唐山后，竟然特受煤矿工人的欢迎。之后，又吸收了河北梆子的全套乐器，被称为“平腔梆子戏（简称“评戏”），后又进一步吸收了京剧、皮影、大鼓等音乐和表演成分，使之有了进一步发展。成兆才是评剧的第一位剧作家，兼导演、管理于一身。除尽入皆知的如《花为媒》《占花魁》《杨三姐告状》《马寡妇开店》等一批代表性剧目以外，毕其一生他竟为评剧编写了上百出大戏。
上世纪30年代，唐山落子发展很快。传入东北后，更涌现出批女演员，早期的如李金顺、喜彩莲、芙蓉花、金灵芝等，对评剧音乐和表演的发展、成熟均有不同程度的增益和贡献。九一八事变后，评剧进入关内，以白玉霜为首的一批艺人曾到上海演出，其间受到田汉、欧阳予倩、洪深等人的特别支持和帮助，为其新编了《阎婆惜》《武松与潘金莲》等剧目，摄制评剧的第一部电影《海棠红》，影响很大。
新中国成立之后，评剧进一步繁荣，小白玉霜、李忆兰新凤霞、谷文月、刘萍等，可谓人才辈岀；同时也涌现出了魏荣元、马泰、张德福等一批优秀的男演员，改变了评剧“阴盛阳衰”的局面;而新形势下女演员出现的流派纷呈，则又更上一层楼矣。