1989年2月20日，河南新河村举行了一场不平凡的婚礼。新娘一身素衣，表情坚定，没有嫁妆、没有娘家亲人、没有宴席，只是和新郎在一间简陋的土坯房里举行了简单的结婚仪式。在这个喜庆的日子里，没有欢声笑语，只有村民们饱含着热泪的双眼。在全村人的见证下，姑娘就这样匆忙地经历了人生中最重要的时刻。
90年代河南婚礼
婚礼的前一天，姑娘的意中人还是新郎的弟弟姑娘名叫傅英，24岁，新河村邻乡人，新郎胡凡忠是胡凡新的二哥。
婚礼的前一天，被胡凡新赶走的傅英二次登门。傅英坐到胡凡新的身旁，拉着他的手，认真地说：“凡新，这一辈子我就是要和你在一起。你知道吗，我来的时候就没想着回去，况且我也不能回去了，我和父母闹僵，第二次离家出走的，你现在让我走，我还能去哪呀？”说着，傅英痛哭起来。
胡凡新扭过头去，不再理她。一个痛哭流涕，一个泪流满面，两人都沉默着。
“凡新，你就答应吧！”在旁的二哥胡凡忠一边劝说着胡凡新，一边擦着眼泪。
看到胡凡忠，傅英不由得眼前一亮，她告诉胡凡新：“好，我不逼你，我也不嫁给你了。你二哥凡忠像你一样本分、勤劳吗？我嫁给他，照顾你，今生做不了你的妻子，就让我做你的嫂子好吗？”
胡凡新再也忍不住心中的感激之情，哽咽着说：“傅英，你的恩情，就是下辈子做牛做马，我也报答不了啊！”
此时的胡凡忠已过而立之年，因为老实本分，头上还有一点斑秃，再加上家境贫寒，一直未找到女朋友。一听说这么好的姑娘要嫁给他，他当时就哭了。他说：“傅英，这样太委屈你了……”。
“我愿意！”傅英斩钉截铁地说，没有丝毫犹豫。
是什么样的力量让一个柔弱的姑娘打破世俗的观念，为照顾下半身失去知觉的男友，断然做他的嫂子生活中男女为了一个目标努力奋斗，不管结果如何，回想沿途的风景都可以让人鬼使神差地傻笑，就如同几年前傅英和胡凡新为了结婚的三间瓦房，尽情地享受着爱情的滋味。
1984年年底，21岁的胡凡新在外打工三年，踏上了回家的春运火车。在开封转车时，一个长相俊美的女青年引起了胡凡新的注意，他不由得多看了几眼。
少女正是为家里小卖部进货的傅英，由于临近年关，车站的人特别多，购的货又多，一个19岁的少女根本照看不过来，急得满头大汗。
胡凡新看到这种情况，主动上前帮忙。傅英非常感激，不由得对这个热心的小伙子产生了好感。分手时，两人就互相留下了地址。
90年代火车一景
两家也算是门当户对胡凡新家里除了父母，还有5个兄弟，一个妹妹，他排行第三。人多地少，胡家更是有名的困难户。胡凡新文化程度不高，但身高1.78米，身强体壮，相貌端庄，再加上心灵手巧，为人厚道，热情本分，是街坊四邻眼中的好青年。
傅英有7个兄妹，她是老四。她靠勤工俭学读完了高中，当时算是高学历了。毕业后，她学会养鸭技术，自己办了一个养鸭场，家里经济条件才有所好转。她是十里八乡有名的能干的姑娘。
情窦初开的年纪，遇上心目中的彼此，就像干柴遇上了烈火通过一段时间的接触，两人之间的感情与日俱增，胡凡新喜欢傅英的漂亮能干，傅英喜欢胡凡新的朴实热情。
根据当地风俗，胡凡新找了一个德高望重的老人到傅家提亲。两位对生活充满热情和憧憬的少男少女走到了一起。相识虽然短暂，由于志趣相投，二人心与心之间已无距离。
1985年年底，胡凡新向傅英求婚。但他内心是忐忑的，按照当地农村的风俗，结婚时，男方要盖好新房才能迎娶女方。家中本来人多房子少，又没有多余的钱盖新房，这样把傅英娶过来，岂不是委屈了她，当他把心中的疑虑说出来时，善解人意的傅英笑着说：“晚一年等咱们自己盖好房子再结婚那多好！”原来她早就算过一笔账，自己养鸭和胡凡新外出打工一年可以挣上一万多元，这些钱在农村盖三间房是没有一点问题的。
90年代红砖房
人永远不知道明天和意外哪一个先到来。理想破灭了，还可以重新来过。可怕的是人陷入泥潭，无法自拔1986年农历正月十五，胡凡新带着和傅英的约定前往河南焦作的一个煤矿挖煤。为了早日实现自己的梦想，迎娶理想的新娘，胡凡新总是一个人干两个人的活。闲暇之余，胡凡新总是想到傅英，就连做梦有时也会笑醒。
傅英和胡凡新一样憧憬着幸福明天，她精心喂养着鸭子，看着鸭子一天天长大，她就觉得幸福在一天天靠近。
废弃的煤矿厂
然而一场灾难把这对乐观的情侣砸得昏天暗地当年8月的一天上午，矿道发生坍塌，正在挖煤的胡凡新被煤块击中，不省人事。他被紧急送进了河南平顶山一家医院进行抢救。
煤矿坍塌
得知噩耗的傅英，丢下鸭子，简单收拾一下行李就日夜兼程赶往平顶山。
到了医院，胡凡新还在昏迷中。医生的话更如晴天霹雳：胡凡新的腰椎是粉碎性骨折，虽然能够保住一条命，但他的下半身却永远失去知觉，终生需要人照顾。
直到一个星期后，胡凡新才从昏迷中清醒过来。得知自己的情况后，他痛不欲生，眼神虚无，暴躁时撕扯头发，乱扔东西，拒绝进食，一度想一死了之。
傅英忍着泪水，强颜欢笑，给他讲述他们车站相遇、相恋、订婚，讲他们平凡生活中幸福的点滴……在傅英的安抚下，胡凡新才渐渐平静下来。
胡凡新大小便失禁，吃喝拉撒都需要人照顾，傅英尽心地服侍着，常常带着他不停地转院治疗。身体和心理的折磨，使傅英漂亮的脸庞变得憔悴，看上去也像一个病人。
傅英就这样以未婚妻的名义照顾了胡凡新两年两年后，小煤矿已无力支付医疗费，他们只好回老家。临走时，煤矿只赔偿了3000元。
世界上最快而又最慢，最长而又最短，最平凡而又最珍贵，最容易忽视而又最令人后悔的就是时间。
两年时间改变了很多东西，傅英的鸭场因无人照看倒闭了。傅家人面对还执意要嫁给胡凡新的傅英，既惋惜又坚决反对，他们认为傅英作为未婚妻已经做得够多了，不能再断送女儿的后半生。
倔强的傅英第一次离家出走了傅英找到胡凡新，迎来的却是一顿呵斥。胡凡新记得自己当初的誓言：要让傅英过上好日子。面对残废的人生，只有让她忘掉自己，重新找到一个好归宿，才是自己现在唯一能做的，是对他俩爱情最后的宣誓。
傅英离开后，胡凡新的一切都靠家人料理。到了1988年农历十月，原本关系就很紧张的父母彻底闹僵了，母亲被赶回娘家。两个月后，父亲因病去世。
胡凡新几个兄弟为了生计，纷纷外出打工。家里仅留下胡凡新和二哥凡忠。二哥整天忙于农活和操持家务，很少有时间照顾胡凡新。
傅英被胡凡新赶回家后，经人介绍，与邻村一小伙子建立了恋爱关系。但她还是放心不下胡凡新，经常打听胡家的情况。春节时，傅英走亲戚时了解到胡家现在的情况后，心便再也不能平静了。
她再一次向父母求情，希望他们能答应自己和胡凡新结婚。但父母不能眼睁睁看着女儿跳进火海，于是傅英第二次离家出走，才有了文章开头的部分。
影视剧照
傅英和二哥结婚后，三人生活在一起尴尬吗？当亲情超越爱情后，一切变得顺理成章
胡凡新说：“我这一生中最应该感激的人就是嫂子，我受伤时，如果不是她的照顾，我可能死了。父亲死后，如果不是她的出现，我也可能死了。在我心中，她就像是我的母亲，是她给了我第二次甚至第三次生命……”
成为嫂子后，傅英名正言顺地把胡凡新当作亲弟弟照顾夏天，傅英怕胡凡新口渴，下地前，总把茶水端到他面前，没事的时候就坐在他旁边，一边给他摇扇子，一边给他讲外面的事情，逗他开心。
冬天，早上一起来，她就和丈夫一起帮胡凡新穿好衣服，抱到屋外的椅子上晒太阳，到了晚上，烧好水给胡凡新洗脚。胡凡新下体血液循环不良，怕他生冻疮，傅英特地为他缝制了一双深管棉鞋。20年来，胡凡新身上从未长过褥疮，这对一个常年卧床的人来说是不可思议的。
怕胡凡新一个人寂寞，帮他打发时间，傅英省吃俭用买了一台电视机。
1990年2月5日，傅英的女儿出生了，一家人高兴得合不拢嘴。每天，傅英给女儿穿好衣服后，就放到胡凡新的怀里。胡凡新扮鬼脸，作怪相，逗得小侄女咯咯直笑，他也享受着侄女带给他的天伦之乐。
傅英与丈夫、女儿的合影
1995年，傅英又生了一对双胞胎儿子，这给家人带来喜悦的同时也带来了新的问题——家中入不敷出。虽然傅英除种田外，还干起了老本行——养鸭。为了给胡凡新打发时间，同时消除胡凡新内疚的心理，又利用胡凡新的卧室开了一个小卖部。但这些都不能填平这个五口之家的支出。
窗口式小卖铺
亲戚介绍傅英去温州卖水果。要强的傅英犯难了，自己出去了，丈夫照看孩子就够他麻烦了，哪有精力照顾胡凡新，傅英想到了婆婆。
看着这么贤惠的儿媳妇，婆婆答应了她的请求，跟她回了家傅英去温州后，把挣的钱全部寄回家。往家写信或者打电话，总是想着胡凡新。
20年如一日，傅英就这样一直照顾着胡凡新。有人怀疑她能不能坚持下去。她爽快地说：“也许爱是世界上最伟大的力量吧，我从没有考虑过其他的事。我只知道，我会照顾她，直到永远……”
真正的爱是不会消失的，不论它是踏着七彩祥云，还是一间瓦房、一生守候，最起码傅英和胡凡新都没有后悔莫及。假如我们是他俩中的一人，又会作出什么样的抉择呢？