世界各国的政体可谓多种多样，包括共和议会制、君主议会制、总统制、半总统制、人大制等等。西方国家大部分使用的都是议会制，比如英国、德国、日本等等，法国则是半议会制。
奇怪的是，作为西方国家的老大，美国使用的却是总统制，也是当今世界上极少数使用总统制的发达国家。那么美国独立后的国家政体为什么选择了总统制而不是西方常见的议会制呢？
首先，虽然很多人宣称西方国家奉行所谓的“三权分立”，但议会制将立法权与行政权绑定在一起并设置了超然于“三权”之上的国家元首，这些都不符合“三权分立”基本原则的。
最早试图完全以“三权分立”原则建立国家制度就是美国，因此美国总统的产生与议会完全分开，作为行政首脑的总统也不是超然于“三权”之上的国家元首，这便是总统制的主要特点。
其次，独立之初的美国实际上是个松散的邦联，建国的十三个州都拥有极大的独立性，华盛顿就形容当时的美国是“用沙子扭成的绳子”。这种情况非常不利于美国的发展与强大。
正因如此，美国决定使用国家元首拥有真正权力的总统制，通过较为强势的国家元首建立超越于各州之上的整体国家意识，维护美国的统一。