汽油滤清器是用来过滤汽油中杂质的，防止杂质进入喷油嘴造成堵塞，因为喷油嘴喷口很小，杂质稍微大一些就很容易堵塞。
其实严格来说汽油车的燃油过滤系统分两部分，第一部分是粗滤，粗滤网位于汽油泵吸入口，汽油中的大颗粒杂质在这里被过滤掉。粗滤网的清洁程度取决于燃油的清洁度。有些车粗滤网特别脏，但很少会影响油泵吸油，因为这里过滤的都是大颗粒杂质，颗粒之间缝隙还是很大的，对流量影响不大。当然了如果有机会拆油泵的话捎带清理一下当然更好。
第二部分就是细滤，这里用到的就是我们常说的汽油滤清器了，里面是致密的纸质纤维滤网，粗滤网无法过滤的细小杂质在这里会被拦截。
因为汽车的汽油滤清器是金属外壳，无法看到内部构造，所以为了满足大家的好奇心我找来了一个摩托车汽油滤清器的照片，它的原理和汽车上的汽油滤清器是一模一样的。汽油从右侧流入，被滤网过滤后进入环形滤网中心腔体内，这里连着发动机，过滤后的汽油就送往发动机了。因为滤网外部表面积大，有效过滤面积大，而且外部有足够的空间容纳过滤掉的杂质。
汽车上的汽油滤清器有两种，一种是分离式，另一种是一体式。上图就是一个分离式汽油滤清器，所谓分离指的是和汽油泵分离，两者不在一起，这种汽油泵一般位于车辆底盘下面，距离油箱很近。油泵把汽油输送出来后先经过汽油滤清器过滤，然后送到发动机端供发动机使用。
另一种就是一体式汽油滤清器，这种汽油滤清器和汽油泵是一体的，滤芯在汽油泵的塑料支架内，从油泵出来的汽油就是已经完全过滤的纯净汽油。
这种汽油滤清器更换起来比较麻烦，首先要从油箱上拆掉汽油泵，然后把油位计、油泵等零件拆下来装在新的滤清器壳体上。不过好处就是更换滤清器时可以同时清洗粗滤网。
汽油滤清器太脏的话供油压力会降低，导致喷油嘴雾化不好，缸内混合气过稀，轻则发动机工作异常，长时间停放后需要多次点火才能启动，严重的话导致发动机无法启动。
汽油滤清器更换周期完全取决于你加的汽油清洁度，如果你使用的汽油非常纯净那么汽油滤芯可以用很多年不出问题，反之你用的汽油杂质足够多可能几千公里甚至几百公里就能堵死汽油滤清器。厂家都会给定一个更换周期，但这个更换周期只是一个平均水平，如果你加的油很清洁可能到了更换周期后仍然没问题。我的车推荐4万公里更换汽油滤芯，我在8万公里时换掉了，但是换下来的滤芯依然干干净净。
分离式汽油滤清器是有方向的，外壳上有一个箭头，代表汽油流动方向，所以在更换时一定要注意别装反了。
汽油滤清器更换建议：1、拿不准的话就按厂家推荐周期更换。
2、自己动手能力强的话可以根据车辆状况以及供油压力决定何时更换。
3、以前烧纯汽油的车改烧乙醇汽油后最容易发生汽油滤清器堵塞，这时候需要多留意，出现异常及时更换。因为乙醇汽油清洁能力强，能把油箱里的陈年污垢洗掉，所以很多烧纯汽油的车改用乙醇汽油后很容易堵塞汽油滤清器。