财务报表是企业财务活动的正式记录。大多数司法机关都要求，依照法律披露准确的信息。财务总监和审计师应对财务报表的内容负责。
运作原理
财务报表清楚、扼要地总结了企业的经营活动，详细介绍了企业的绩效、以及财务状况的变动。鉴于财务报表有多个受众、报表应当详尽、且能被大众理解。各种报表常以年报的形式一同呈现，细致的账目和脚注提供了详细信息。虽然法律上的要求各异，但账目的准确是必需的。
合并财务报表
在全球化的时代，大型公司由多个企业组成的情况越来越普遍。由母公司所有的公司被称为子公司，虽然它有独立的会计记录，但母公司还会编制一份合并财务报表，展示母公司和子公司的财务运作。报告内容取决于司法机关的要求；但是，若一家公司在第二家公司的股权只占少数，那么，第一家公司的合并财务报表不会包含第二家公司的内容。
年报里有什么
年报的目录与书籍目录具有相同的版式，它指出了三大报表所在的位置——即资产负债表、现金流量表和损益表——以及一些“软信息”（即较为主观、难以客观验证的信息），如员工的故事、其他利益相关者的观点。总体而言，年报使企业有机会吸引股东和贷款人，同时履行法定的报告责任。
董事长致辞：董事长通常会撰写一份致辞，侧重积极的方面，同时针对股东的利益，解释年报中消极的方面。环境：这一节涵盖与企业环境评议书相关的大量信息，大多数内容因行业不同而异。客户和社区：这一节强调企业的社会意识，尤其是社会参与。不同类型的企业会侧重不同的价值观。员工：这一节涉及员工，详细介绍了员工发展培训、健康安全等领域，以及员工满意度方面的关键统计指标。财务：一份简短的概述，总结了企业财务状况的关键内容，包括整体绩效、营业额、运营费用、纳税和红利。基础设施：年报中有关基础设施的内容，详细说明了企业的固定资产，并向投资者解释了该企业为何是个有吸引力的投资对象。绩效指标：所有行业都有共同的绩效指标。它们度量了客户满意度、企业提供的商品或服务的品质等方面。董事报告：在董事报告中，董事会成员针对企业在过去一年中的绩效发表专业意见。环境责任：环境责任的章节涵盖了与环境相关的数字，通常是法律规定的数字——如温室气体的排放。独立审计师报告：独立审计师会审查企业账目的精确度。这有助于减少错误、追踪欺诈。董事会：介绍董事会、治理报告和董事职责报告的章节，说明了谁在领导企业，展示了领导者的资格和职责，披露了其薪酬。账目附注：账目附注是财务报表的关键组成部分。它给出了确切细节和深刻见解，解释了年报前述章节提供的主要数字。必备知识
子公司（Subsidiary） 一家企业被另一家企业（通常为控股公司）控制。控股公司（Holding Company） 一家购买其他企业股票，并对其进行控制的企业。全球化（Globalization） 企业发展为大型跨国公司，超越国际边界和政府控制的过程。