“暗网”是指隐藏的网络，普通网民无法通过常规手段搜索访问，需要一些特定的软件、配置或者授权才能登录。由于“暗网”具有匿名性等特点，容易滋生以网络为勾联工具的各类违法犯罪，一些年轻人深陷其中。
互联网是一个多层结构，“表面层”处于互联网的表层，能够通过标准搜索引擎进行访问浏览。藏在“表层网”之下的被称为“深网”。深网中的内容无法通过常规搜索引擎进行访问浏览。
“暗网”通常被认为是“深网”的一个子集，显著特点是使用特殊加密技术刻意隐藏相关互联网信息。暗网是利用加密传输、P2P对等网络、多点中继混肴等，为用户提供匿名的互联网信息访问的一类技术手段，其最突出的特点就是匿名性。
暗网中的数据是以常规手段去检索难度极大的“隐身”的方式进行传输交流，服务器地址亦是如此。此外，极高的私密性是其中用户联系彼此的一大特点，对进行拦截的手段和网络技术的要求极高，并且破译拦截后的信息也是一大难题。
暗网是深网的一个分支，目前可以通过洋葱网络或l2P网络进行。统计数据显示，我们平时所能见到的表层网络的域名数量仅仅占据暗网的1/400到1/500。
暗网因其与生俱来的隐匿特性，现在被不法分子广泛运用于网络犯罪。从个人行为的网络黑客窃密、数字货币交易、私售非法禁售物品到国家意志的间谍活动，都依托暗网的隐匿服务。
因此暗网的存在对防范新型网络、经济、危害国家安全等犯罪行为提出了严峻挑战，特别是公安、国安部门在查处犯罪时追踪溯源方面提出了巨大的挑战。暗网因其巨大的危害性也被列为新型网络威胁之一。
暗网起源于美国军方，1995年，美国海军为了保证舰艇之间的通讯不会被敌方监听，准备启用一种加密传输的技术，一年之后，美国海军实验室就研制出了隐藏路由，也就是现在的Tor浏览器，在这个系统中，任何人的身份和访问痕迹都不会被发现。
2003年，美国海军实验室由于经费不足，停止了对Tor浏览器的研发，2005年，这项技术的相关代码被泄露到互联网上，此后2年间，世界各地服务器上就建立起了洋葱的网络节点，暗网就这样形成了。
之后Tor就失去控制，被一些犯罪分子所利用，形成了巨大的地下网络。目前Tor并不是唯一访问暗网的手段，但却被最多人所使用，大约能够接入30000个暗网。
暗网中有着很大一部分灰色地带，其中的犯罪行为十分猖獗，包括杀人、买卖人口、贩卖假护照、毒品、枪支弹药以及其他一些违禁品，大多使用比特币交易。
那么，既然暗网存在这么多弊端，各国为何不采取措施屏蔽它？原因在于以下几点：
一、没有必要封杀
暗网并非是一个单一的网站，它是一个匿名、加密的网络，是互联网的一个子集，其中提供非常丰富的网络资源，像我们正常的网络资源一样，只不过是由于它脱离的政府的监管，存在许多违法犯罪活动罢了。
实际上，暗网本身就是用来保护网络信息的，但是被犯罪分子所利用，凭借其隐匿性来从事一些违法活动。
洋葱路由器（Tor）本身就是美国海军发明的，初衷是用于保护网络中隐私通讯，后来也被用于政府部门网络通讯保密，但如果使用范围仅限于政府部门，就起不到匿名的作用。
只有普通大众参与进来，每一个网民都是它匿名性的组成部分，政府部门访问洋葱网络才能真正实现匿名化。根据一项调查结果显示，洋葱网络的使用者中大多数人的目的只是为了单纯地保护个人隐私，刻意去从事违法犯罪行为的人只占一小部分。
由此可见，洋葱有着其存在的现实意义，美国政府目前要使用它，对于该网络的资助占比常年维持在90%以上，最高达到98%。
二、从技术上来看，也难以实施封杀
1、匿名性强
Tor的工作原理是在用户A访问网站B的路由要经过一系列中间节点加密传输，终将网站B的内容返回到用户A，而且这些中继点是随机选择的，它们往往处在不同的国家。这样一来，追踪溯源就变得极为困难。暗网使用分布式、多节点数据访问方法和多层数据加密，来为每个数据包设计加密的IP地址以进行通信。要获得暗网的在线记录，必须破解暗网使用的加密系统。
目前暗网被破获的案件，几乎没有一个是通过技术手段直接追踪到暗网服务器的，基本上都是因为网站所有者在明网中留下痕迹，警方借此顺藤摸瓜，才顺利破案的。如果不是这些暗网所有者麻痹大意，露出马脚，暗网被追踪到的概率几乎为零。
2、比特币交易免去了个人信息
暗网中的非法交易主要采用的支付方式是比特币，这是一种虚拟的电子货币，由具有关联的64位数字网络域名组成，在技术层面兼顾了效率与安全，既保证了交易的便捷性，又保证了交易双方身份的保密性。
3、在现有的技术手段条件下，执法部门对暗网的监控管理，要比互联网监控困难得多。
三、难以从根本上铲除
由于暗网的隐匿性很强，很难追踪到一个犯罪组织的创始人究竟是谁，摧毁一个，还会产生下一个。2003年，美国FBI曾经将贩卖毒品的电商“丝绸之路”摧毁了，可是几个月后，又出现“丝绸之路2.0”，不过幸亏在调查丝绸之路期间，有警察潜伏在其内部，最终在该网站成立一周年之际，创始人本特霍尔才被FBI成功抓获。
事实上，美国政府并非没有办法对付暗网，世界头号黑客凯文·米特尼克就曾指出，美国警方至少有4种打击暗网的方式，一是潜入犯罪团伙内部监控终端；二是通过寻找Tor的漏洞，使用“去匿名化”；三是宣布禁止匿名的法案；四是在Tor中设置陷阱来去掉匿名。
但是，出于技术保密的需要，美国政府对于去匿名化讳莫如深，以至于曾经利用这一手段成功地抓获犯罪分子，但由于不愿公开“去匿名化”过程，而最终不得不放弃起诉。由此可见，在美国官方看来，保护关键核心技术要比抓获罪犯更为重要。
结语
暗网虽然对于社会有很多危害，但是对于普通人来说有技术门槛，所以普及率很低，它所造成不良影响的范围仍比较小。实际上，信息时代下，我们所需要的一切信息基本上在互联网上都可以得到满足，就没有必要去对暗网产生好奇心，试图进去探讨一番了，为了自身和社会网络安全，普通人应该远离暗网。