随着中国最早的纸币“交子”的产生，到欧洲航海家将这项伟大的发明带到欧洲，到最后的全球货币变为纸币，应运而生的由银行发行货币，很长一段时间里，每个银行都印制他们专有的纸币。
中国人民银行发放的人民币
为统一钱币的价值，发展到现在，每个国家都拥有了自己的中央银行，作为唯一一个印制纸币的地方。然而，到香港换港币，会感受到一点不同。
不知道大家是否注意到中国的纸币后面会有发币行 – 中国人民银行（我们的央行，有发币权），在香港是没有香港的人民银行的，具有中央银行功能的是香港金融管理局，但金管局并不发行货币。
港币的发行由政府通过香港金融管理局授权的三家商业银行：英资的香港上海汇丰银行有限公司、渣打银行和中资的中国银行（香港）有限公司进行发放。
现行的港币发行机制始于1983年，发钞银行以1美元兑7.8±0.05港元的固定汇率向外汇基金交付等值美元，自1983年起与美元挂钩，港元通常是一种沉闷的货币。中美两国在城市自治问题上的紧张关系加剧，使人们的注意力再次集中在它身上。
香港金融管理局是事实上的中央银行，其任务是将货币交易维持在1美元兑7.75港元至7.85港元。目前的区间是2005年设定的，虽然经常受到考验，但从未被打破。当它过于接近一端或另一端时，香港金管局就会进行干预，买入或卖出该市的美元。香港的三家发钞行应香港政府金管局要求，发币的时候一定要有一个价值锚点，锚 – 香港用的是美元作为本位币，采用联系汇率制度。
影响港币走势的通常是利率，特别是当本地利率与美国利率不同步变动时，例如，当港元的银行间利率--即Hibor--因美联储降低借贷成本而持续走高时，投资者买入港币兑美元的吸引力就会增加。自3月以来，Hibor与美汇Libor之间的差距一直在1999年以来最宽的水平左右，帮助港元自2016年初以来首次被推高至7.75港元。这促使香港金管局在4月抛售该市美元，以防止打破挂钩。
货币挂钩被认为是金融稳定和经济的锚。投资者将资金存放在香港，因为香港的货币相对安全且容易兑换--这也是香港成为全球金融中心的首要原因之一。
就目前而言，香港金管局仍认为美元为本位币比较合理，因为美元是完全可兑换的，可以在外汇市场上大量自由交易。人民币不符合这个条件。美元还具有国际储备货币的功能，美联储在促进物价稳定方面有良好的记录。此外，香港的商业周期与美国 "还是比中国大陆更同步"，它说。
因此，港币实质是美元兑换券，大家在香港做全球贸易，用美元作为锚，可以自由兑换货币，避开汇率风险，交易成本低，所以目前美元仍旧是“最合适的锚定货币”。