12月21日，中国国际经济交流中心、美国哥伦比亚大学地球研究院、阿里研究院、飞利浦（中国）投资有限公司与社会科学文献出版社共同发布《可持续发展蓝皮书：中国可持续发展评价报告（2021）》（简称“蓝皮书”）。蓝皮书认为，2015年至2019年5年间，中国可持续发展总体状况得到稳步改善。“十四五”期间，中国可持续发展将面临四个新挑战。
基于中国可持续发展评价指标体系的基本框架，蓝皮书对2019年我国的可持续发展状况从国家、省份和重点城市等三个层面进行了全面系统的数据验证分析并排名。
国家级可持续发展指标体系数据验证结果分析显示，中国可持续发展状况继续稳步得到改善，2015至2019年，中国可持续发展水平呈现逐年稳定提升的状态，经济实力明显跃升，社会民生普遍提升，资源环境状况总体改善，消耗排放控制成效显著，治理保护效果逐渐凸显。
蓝皮书数据显示，从2015年到2019年，我国可持续发展总指标保稳步向好，2019年指标值为82.1，较2015年增幅达39%，年增长率均值约8.7%。
省级可持续发展指标体系数据验证结果分析显示，4个直辖市及东部沿海省份的可持续发展排名比较靠前，北京、上海、浙江、广东、天津、福建、江苏、湖北、重庆和四川排名前十位，中部地区中，湖北排名最高，列第八位。
100座大中城市可持续发展指标体系数据验证结果分析显示，东部城市可持续发展进步明显，其中杭州首次在全国城市可持续发展排名第一，位列前十的城市分别为杭州、珠海、广州、北京、无锡、深圳、苏州、武汉、南京和郑州。
“十四五”期间是碳达峰的关键期、窗口期。蓝皮书建议，应加快落实“双碳”战略，推动经济、产业、能源结构转型升级。加快调整产业结构，逐步降低高污染、高能耗、高碳排放产业和高含碳产业占经济的比重。同时，还应加快能源结构调整步伐，控制化石能源总量，尤其是合理控制煤电建设规模和发展节奏，大幅降低化石能源生产和消费的比重，提高清洁、零碳或低碳能源等非化石能源生产和消费的比重。
蓝皮书认为，“十四五”时期，中国可持续发展将面临四个新挑战，即以煤炭为主的能源结构决定了碳排放规模较大、钢铁等高碳产业规模庞大意味着碳减排压力较大、现有节能减碳技术能力满足不了高质量发展要求、低碳消费理念和行动尚有待在全社会倡导推行等。